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江心洲人仔细算算，才晓得江心洲其实离城里并不特别远。

先坐摆渡船过夹江到镇上。步行二十分钟到镇上的码头；码头天天有小轮船“突突”往区里开。区里的码头比镇边的大两倍，那里天天有冒滚滚浓烟的铁船往县里开。

县里过去百把里就是铜城，铜城隔一天就有一列火车呜呜叫地跑上海。

不晓得是先有了对城市的渴望，才有了这许多可以到达城市的船，还是先有了这些船，江心洲的人才迫切地想到要进城。总之，最近几年江心洲发生的大事都跟城里有关。

比方说顾军考上上海医学院，念了五年又分配了在上海医院，顾民也被招到部位当了兵。当了兵后直接分配到铜城当了工人。还比如江心洲人的手表是从铜城的商店里买的，江心洲人结婚都到铜城置办一身新衣新裤。

这天晚上，江心洲人捧着碗到老顾家串门时，只见老顾又在数邮递员送来的钱。老顾数到二百零七的时候，东邻西舍男女老少已经把他围得水泄不通了。

这是干什么？顾医生用手上的钱扇了扇：挤成这样，你们不嫌热啊？

你上个月不是还只有一百七十二块吗？

工资从这个月涨上去的。

想想老顾刚到江心洲的时候，灶膛里堆满了柴，可就是烧不熟饭。别人吃中饭，他吃早饭，别人睡一觉醒了，他还在烧洗脚水。那时江心洲人手把手教他引火，教他砌砖，教他握镰刀。老顾对哪个不是左一个“难为费言”右一个“承蒙搭把手”。江心洲早拿老顾当自己人了。虽说江心洲又有了本地医生，可顾医生的威信还排头名。这几年他倒又不是江心洲人了。每个月上海那边都寄钱给他，江心洲人集体想不通：

你凭什么拿钱？

凭什么？老顾叹口气，这是我应该得的呀。

可是你不是下放了吗？

我下放前是国家科研人员呀。

下放前干的活他们没按月给你钱？

给了。

那凭什么现在还给？现在你不是有地有菜园吗？

这点算什么？老顾摊摊手，我这一辈子还剩什么？他的神情就像他全身赤条条的，连条裤头都被人抢走了似的。往日的随和、亲切瞬间不见影踪，这一刻他身后抹了乳胶漆的楼房和楼房里的诊所就像不是他的一样。江心洲人盯着他的手，担心他手指一松，票子掉到地上。但是没有，顾医生两只手指夹得很牢，过一会，把钱揣成带扣子的口袋里了。

这边顾医生刚涨工资，那边田大龙突然就不是田会计了。这可是村里的大新闻，新闻太新了，信的人就少，一直到大龙扛起行李上了渡船，大伙才相信大龙真不当会计，去铜城投同学顾民去了。

本来会计是坐在村委拨算盘的。可是每年到年关时整个村委大大小小的干部都全体出动去收农业税，收不到钱就扒粮，抬桌子，扛板凳。村民们对大龙破口大骂、拉拉扯扯，大龙很不习惯。他想到城里去工作。头一回他这么一说，家珍当他伤风发热脑子不清楚，第二回他又提，家珍说，你忘记你外公怎么死的啦？你的书念到狗肚子里啦？你到菜园里问问你老子，他答应我就答应。

没过几天，大龙在收农业税时被人打掉了一颗牙，膀子吊在胸口被人搀扶着进了门，家珍一问，才晓得只为算错了三毛六分钱。三毛六分钱就打断会计的膀子，这是什么世道？家珍气得一屁股坐在地上，她仰着头望着儿子白衬衫上的血印子，嘴巴和腿脚都直哆嗦。好半天才哭出声音来。所谓明枪易躲，暗箭难防。有天晚上，大龙和沈国友从乡政府开完会回家，沈国友被背后飞来的半块砖头将脑袋敲出个窟窿，他捂着血糊糊的伤口拍了四五户门都没有人出来替他包扎，大龙只好把衣裳脱下来包住他的头找到了老顾家。天亮后乡里派人来事发地点调查，那些不开门的人居然异口同声地告诉乡领导：

以为江滩上野狗叫，哪晓得是主任？

“主任”这名头像一个炸弹，大龙怎么望都像是炸弹边上挂着的那根引线。

正慧结婚六年一直不开怀，家珍还要带着她三天两头去找郎中那里讨药方。她怕自己哪天刚好不在家，大龙就被这些不讲理的东西暗算了。

原先大龙爸当会计时哪遇到过这样的事，就算人饿死在路上，也没见人敢对干部怎么样。现在呢，说造反就造反，说抡起钉耙就抡起钉耙。这打人抗税就像传染病，一得就一大片。天地良心，虽说村干部经常吃吃喝喝，可他田大龙从来不沾边的呀！听说今年棉花又降价了，这样下去，想要社员缴税肯定还得动武。前思后想一番，吴家珍看清楚了：

当干部是一年不如一年了。

可是不当会计，大龙能干什么呢？他念书念到快二十，也没真正劳动过。一个不爱劳动的人不当干部能当什么？

大凤一死，家珍就尽量不沾姓吴的。姓吴的发财，她不稀罕，姓吴的倒霉，她也不笑话。就算家富愿意带大龙做木材贩子，她也不能答应。再说江心洲许多人当二道贩子、跑买卖，名声很大，可是赚到钱的终究少。木材有好有孬，要眼光、胆量、本钱三样兼顾才能赚到钱。赔了本的从此负债累累的也大有人在。不然这欠税的怎么这么多？说明江心洲是驴子拉屎外面光，真正的万元户也就那么几户，否则哪个愿意跟干部对着干？

自从错过三毛六之后，大龙还错过七毛八分、四毛五分、一块八毛；江心洲的账他明显算不过来了。要是有人议论外头的事，他一改往日的矜持，像一般爱凑热闹的农民那样竖起耳朵听。

家珍晓得大龙的心早就不在江心洲了。跟马兰英一样，家珍相信死亡或死亡的警告都是命中注定，只能躲避，不可还击。田会计死后，她便认定是自己的过错。田会计要不是娶了自己，他不会得胃癌，大凤要不是跟保国糊到一起，也不至于这种下场，总结下来，她要自己牢记两点：姓吴的命太硬，连累了田家，儿女们以后尽量少跟姓吴的来往，自己也应该尽量少把晦气带给儿女。这种想法使她对儿子的去留有了新的认识：

铜城好歹不能跟姓吴的沾在一起。

受伤的不能吃劲的左胳膊使田大龙的自尊受到了极大的伤害。他到走的时候还在恨着打断他胳膊的农民。一蹬开阿三的渡船，田大龙望到母亲站在洲头，偏东风吹起家珍的刘海，把她脸上的惶惑一览无遗地呈现出来，田大龙陡然明白过来：要不是农业税不好收，他田大龙是没有机会摆脱江心洲的。

靠着复员军人顾民的介绍。田大龙顺利地进了铜城二纺厂当了会计。同样是当会计，大龙在江心洲的工资是三十七块五。而到了城里，他的工资是一百六十三块。

大龙从城里寄回来的涤纶布料、武侠小说、方片膏和贴关节疼的膏药都似乎无声地佐证他的辉煌。他还白纸黑字地保证：

一旦厂里分到宿舍，就把媳妇和妈妈接到城里去。

吴家珍立刻隐约想起了田会计在世时的风光日子，她刚嫁过去时那种有别于常人的幸福感常常使她觉得受之有愧。果然，随后而来的厄运也让她招架不住，因此，她不得不对自己眼下的好运感到惴惴不安：

没福的人享了福，就会祸害到边上人。

她让二凤写信给大龙，要他落稳脚跟后就把老婆接到城里去，而她这个老娘肯定不会离开江心洲半步的。