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第6章（第1页）

第6章

一

宣宗是明朝第四位皇帝，他的父亲仁宗皇帝朱高炽，是明成祖朱棣的大儿子。仁宗长得太胖，臃肿的身材使他在骑马击剑中屡屡败北。一向以骁勇好战著称的朱棣，经常召聚皇室子弟们比武，仁宗苦不堪言，因此朱棣不怎么喜欢他。但朱棣对皇太孙——也就是后来的宣宗却一直宠爱有加，认为这个宣宗无论是聪明才智，还是性格刚毅，都比他的父亲强。

朱棣从侄儿建文帝手上夺取政权之后，面临着储君的选拔问题，按他的父亲朱元璋的规矩，应传位给大儿子朱高炽。但他有心传给二儿子朱高煦，其因是这个朱高煦性格很像他。在三年的“靖难之役”中朱高煦一直紧跟着他，鞍前马后，立下赫赫战功。但是，他的这个想法遭到了许多大臣的反对。尽管朱高煦的拥趸也不少，但废长立次毕竟不占理。犹豫了很长一段时间，朱棣还是将朱高炽立为太子。但是，立储之后，朱棣又有些后悔，觉得这样对不起二儿子。在举棋不定的时候，他找来了一向倚重的太常寺卿袁珙，这个袁珙是姚广孝推荐给朱棣的一个江湖术士，看相言人祸福，无不奇中。朱棣让袁珙给仁宗看相，袁珙看过后，对朱棣说了四个字“后代皇帝”，意思很明确，接班人就是他了，不能换。朱棣不死心，又让他看宣宗的相，袁珙又说了四个字：“万年天子”，这个判语下得更好，既然仁宗有这么个好儿子，朱棣一脉的皇祚就可保之久远，也就彻底打消了换掉仁宗接班人的念头。

从过后发展的历史来看，袁珙这是做了一件好事。仁宗朱高炽虽然懦弱，但心地善良。

且说朱棣夺位之后，一直在北方征战，留下当时还是太子的仁宗监国。仁宗多半时间住在南京，一次应召前往北京，途经山东邹县，看到路边上有不少男女老幼提着篮子拔野菜，便停下马来问缘由，被问者跪下回答：“岁荒无以为食，只好以此充饥。”仁宗听后恻然，下马走进一家民舍，看到屋内百姓皆锅灶冷清，衣不遮体，不由感叹说：“百姓如此疾苦，朝廷竟不闻乎？”于是找来山东布政使石执中，责问道：“你的治下老百姓这么贫穷，你怎么隐瞒不报？”石执中回答：“凡是受灾之处，臣已奏请停收今年秋税。”仁宗说：“老百姓都快饿死了，仅停收秋税是远水难救近火，要立即放赈。”石执中奏答：“臣遵旨，每户放赈三斗。”仁宗答：“三斗不够，每户六斗。”石执中感到为难，因为仁宗虽然监国，但皇上毕竟是成祖朱棣。这个朱棣连年征战，朝廷财政入不敷出。各地方官为了征收粮赋，以满足朱棣强大的军费开支，常常不择手段。监国的仁宗深知此中原因，也只能在力所能及的范围内作一些调整。当成祖去世仁宗继位后，他对北方的少数民族的军事行动由攻转守，让老百姓有一个休养生息的机会。他对户部的官员说：“民恃田土而得衣食，饥年衣食不给，或加以疫疠而死亡欤？自今一切科徭务必撙节。仍令有司，凡政令不便于民者，条具以闻。受灾之处早奏赈恤，有敢违者，守令处重罪。”

仁宗享祚时间不长，不到一年时间。但他的亲民思想影响了宣宗。登基不久，宣宗亲自处理的一件事就极得民心。当时，河南省新安县知县陶熔眼见本县农民因受灾而无法度过春荒，决定打开函关驿的粮仓放赈。开仓之后，陶熔才上奏朝廷，并说明秋后如数补上。陶熔这么做可谓犯了大忌，因函关驿的粮仓虽然在新安县境内，但县衙只有管辖权，而没有使用权。陶熔知道这一点，所以才先斩后奏。从常理上讲，陶熔这是亲民的举措，但却触犯了朝廷法纪，有司准备对他按律治罪。宣宗知道后，立即找来有关大臣当面下谕：“近年有司不体人情，苟有饥荒，必须申报，辗转勘实，赈济失时。知县急于济人，先赈后闻，是能称任使，卿勿拘文法责其专擅。”由于宣宗的强力干预，陶熔不但没受到惩罚，反而升了官。

大凡一个王朝的政治走向，都有大致的脉络可行，明代的第一个皇帝朱元璋，一生致力于政权的稳定与制度的建设，第二个皇帝朱棣，登基后最关注的事情一是处理北方九边的军务，二是将首都从南京迁到北京。迁都之举，也是为了控制北方边疆的局势。这两个皇帝所作的功业，有其连续性，其所作所为，都是为了让朱明政权有一个生存的环境。应该说，经过两位皇帝五十余年的努力，这一点已基本做到。轮到仁宗登位，套用旧小说里的话，可谓“河清海晏，四海升平”，内忧外患，大致平息。

完全可以说，仁宗皇帝完成了由“立国”到“亲民”的转换。而第四代的宣宗皇帝，更是大力弘扬仁宗皇帝的亲民政策，并将老百姓的福祉作为自己执政的第一目标。

专门记述明皇帝语录的《典故纪闻》，关于宣宗的亲民，有如下几条记载：

宣宗即位，工部言内府供用纻丝纱罗缺，请下苏杭等府织造。宣宗曰：“供用之物虽不可缺，然当念民力，今百姓艰难，可减半造。”

宣宗尝召户部尚书夏原吉，谕之曰：“朕念自古国家未有不由民之富庶以享太平，亦未有不由民之困穷以致祸乱，是以夙夜祗畏，用图政理，所冀天时协和，年谷丰熟。去年冬多雪，今春益以雨泽，似觉秋来可望。然一岁之计在于春，尚虑小民阽于饥寒，困于徭役，不能尽力农亩。其移文戒饬郡邑，省征徭，劝课农桑，贫乏不给者，发仓廪赈贷之。”

宣德时，内官张善往饶州监造磁器，贪黩酷虐，下人不堪。所造御用器，多以分馈其同列。事闻，宣宗命斩于都市，枭首以徇。

宣德四年，宣宗谕六部都察院曰：“国以民为本，民安则国安。朕君主天下，孜孜夙夜，以安民为心。顾国家用度有不得已取于民者，朕犹惓惓轸恤民艰。比闻中外奸弊纷然，嗟怨盈路，皆由尔等不体朕心。凡朝廷科买一物，辄差数人促办，所差之人，又各有亡赖十数为之鹰犬，百倍科征。民被箠楚，不胜其毒。百分之一归官，余皆入于私室。人之困苦，罔所诉告。尔等非不知之，盖实纵其所为。风宪耳目，非不闻之，亦略不纠举，此岂仁人君子之心哉？自今当洗心悔过，以革前弊。朝廷有紧切重务，慎选廉公官员催办。不急之事，悉不许差人，假公营私，扰吾良民，违者罪之。”

内官袁琦、内使阮巨队，初往广东等处公干，以采办为名，虐取军民财物。事觉，宣宗命凌迟琦斩巨队等十人。

从以上五则来看，宣宗皇帝是一手抓利民，一手抓廉政。任何一个朝代的任何一个皇帝，若要处理好国家大事，首先要解决的便是官与民这一对矛盾。官的主要问题一在昏庸，一在腐败。民的首要问题是要有安居乐业的条件。而老百姓安居乐业的前提，是当官的要勤政廉洁，心中装着老百姓的利益，而不是自己的贪欲。宣宗从小在祖父与父亲两代皇帝的教导与示范下，于政事的历练，已是驾轻就熟。他的始终如一的亲民思想，绝不是作秀，而是发自内心的冀求。所以，他对于扰民害民的官员非常痛恨，惩治起来绝不心慈手软。就说那个被他杀掉的袁琦，是他小时候的“大伴儿”，用今天的话说，就是男保姆。袁琦一直伴随宣宗度过童年、少年和青年。宣宗对袁琦非常信任，甫一登极，就任命他为司礼监掌印太监。这个职位称为“内相”，是皇上的大内总管。袁琦自以为深得宣宗宠信，故在广东采办御用物品时大肆敲诈百姓，宣宗于是将他凌迟处死。通过这件事，所有为官之人都知道宣宗的肃贪是动真格的，于是有所收敛，贿门与幸门一时间堵塞了许多。

宣宗惩治了官身上的“贪”字，回过头来再治理老百姓身上的“贫”字，阻力就会小得多。

二

却说宣德六年早春的一天早上，京城尚在严寒之中。宣宗将部院大臣召到皇宫左顺门。宣宗在门厅里坐下后，招手让吏部尚书郭琎走上前，从怀中取出一卷纸札说：“朕昨宵不寐，思农民之艰难，能使之得其所，则在贤守令。因作此诗。卿常为朕择贤，毋使农民受弊也。”

郭琎诚惶诚恐接过御制的《悯农诗》，诗是这样写的：

农者国所重，八政之本源。

辛苦事耕作，忧劳亘晨昏。

丰年仅能给，歉岁安可论？

既无糠核肥，安得缯絮温？