雨后的老特拉福德,空气里弥漫着青草与泥土的清新气息。
9798赛季的序幕,在一种与上赛季截然不同的氛围中拉开。迷雾被驱散,取而代之的是一种明晰的、近乎锐利的期待。那期待不仅仅来自看台上高歌的球迷,也来自更衣室里每一张年轻而坚定的脸。
塞斯系好鞋带,站起身。
更衣室的镜子映出他十七岁的面容——金发比少年时略深了一些,柔顺地覆在额前,衬得那双灰蓝色眼睛愈发清亮。
他对着镜子整理了一下球衣领口,嘴角自然而然地扬起,左颊上那个深深的酒窝便漾了出来。
“臭美什么呢?”加里·内维尔从旁边经过,顺手拍了下他的后脑勺,“赶紧的,首发名单贴出来了。”
塞斯笑着躲开,跟着加里走向公告板。红底黑字的名单上,他的名字赫然在列:S。GREENGRASS,(16)-AttagMidfielder。
这已不再是什么新闻,而是一种常态。但每次看到,他心头仍会掠过一丝微热的悸动。
名单下方,贴着另一张更引人注目的告示——“UEFAChampionsLeague-GroupStage,Matchday1vs。Juventus(A)”。
欧冠。都灵。尤文图斯。
这几个词组合在一起,让更衣室安静了一瞬,随即爆发出更嘈杂的议论声和压抑不住的兴奋。
这是曼联时隔多年重返欧洲顶级舞台,而对手,是上赛季的欧冠亚军,拥有齐达内、皮耶罗、德尚的意甲霸主,斑马军团。
“齐达内……”大卫·贝克汉姆低声念叨,眼神里有向往,也有跃跃欲试的锋芒。
“德尚的拦截很厉害,”保罗·斯科尔斯推了推眼镜,像是在分析一道难题,“他们的中场控制……”
“管他是谁!”罗伊·基恩的声音像铁锤砸下,瞬间压过了所有议论。新任队长扫视着更衣室里的年轻面孔,眼神灼人,“到了场上,只有曼联和对手。记住我们是谁,记住我们为什么站在这里。”
塞斯安静地听着,酒窝浅浅地印在颊边,但灰蓝色的眼睛里,沉静之下有火焰在安静燃烧。
安菲尔德那脚石破天惊的远射,像一把钥匙,打开了他内心深处的某个闸门。他依然爱笑,依然会用阳光般的开朗感染更衣室,但弗格森的话深深烙印在他心里——阳光下的亲和力,阴影里的獠牙。
他现在更懂得如何收放自如。
“塞斯,”弗格森的声音在门口响起。他穿着笔挺的西装,目光精准地落在塞斯身上,“过来。”
塞斯跟过去,在走廊相对安静的角落停下。
“紧张吗?”弗格森问,目光锐利。
“有一点,”塞斯坦诚,“但其实还是更兴奋,想看看那里是什么样的。”
“阿尔卑球场很吵,意大利人很狡猾,裁判的尺度可能和英格兰不同。”弗格森语气平淡,像在陈述天气,“但我对你的要求很简单:做你自己。用你的方式阅读比赛,用你的传球撕开防线。齐达内是大师,但你不必想着超越他,想着如何让你的队友超越他的队友。”
“我明白,boss。”塞斯点头。他明白弗格森的意思——踢团队的足球,发挥自己的特点,而非陷入个人对决的虚荣陷阱。
“还有,”弗格森顿了顿,声音压低了些,“我收到消息,英格兰U21的新一期名单,会有你的名字。”
塞斯呼吸微微一滞。
国家队!即使是青年队,那也是通往三狮军团的第一个台阶。
“霍德尔在关注你。好好踢,小子,更大的舞台在等你。”弗格森拍了拍他的肩膀,力道不轻,“别让我失望,也别让那些等着看你笑话的人得意。”
塞斯抬起头,笑容完全绽开,酒窝深深,眼神明亮而坚定:“不会的,boss。”
都灵,阿尔卑球场。
当曼联的大巴驶入这座宏伟的钢筋混凝土巨兽时,即使是经历过安菲尔德、伊蒂哈德的92班成员,也被其庞大和冰冷的气势微微震慑。
尤文图斯的黑白条纹如同梦魇般铺满看台,山呼海啸般的意大利语助威声浪,带着地中海特有的热烈与压迫感,扑面而来。
更衣室里,气氛比平时凝重。空气中弥漫着绷带药水的气味和细微的、调整呼吸的声音。