老掌柜盯著他看了半晌,最后长长嘆了口气,摇著头从一个上了锁的柜子最底层,取出一沓顏色纯正、纸质厚实的黄裱纸,用油纸包好。
“东西给你。但钱我不能按市价收。”老掌柜把东西推过来。
胖三一愣:“您这是要加价?”
“不,”老掌柜摇了摇头,眼神里带著一丝怜悯和恐惧,“这笔买卖,我沾不起因果。你隨便给几个铜板,就当是替我消灾了。”
胖三看著老掌柜那张比哭还难看的脸,心里最后那点侥倖也彻底破灭了。
他默默掏出几张钞票拍在柜檯上,抓起东西,头也不回地跑了。
***
夜色深沉。
义字堂的院子里,那口百年柳木迎宾棺静静地停在中央,棺身在月光下泛著柔和的光。
旁边,十二根九曲还魂绳像十二条盘踞的黑蛇。
开路神幡和静迴避牌,则靠在墙边,肃杀之气逼人。
兄弟们都回来了,围在院里,谁也不说话。
正堂的门,紧紧关闭著。
陈义独自坐在里面。
他面前的八仙桌上,铺著九十九张黄裱纸。
一方砚台里,硃砂和雄黄已经被研磨成粘稠的暗红色液体,散发著一股奇异的香气。
他脱掉了上衣,露出精壮的上身。
胸口那道用鲜血画下的“镇魂敕令”符,顏色已经变得暗淡。
他能感觉到,体內的精气像破了个洞的口袋,正不断流失。
他没有犹豫,拿起一把锋利的小刀,在左手中指指尖,轻轻一划。
一滴殷红饱满的血珠,滚落进砚台。
那不是普通的血。
是心头血。
“滋啦——”
一声轻响,那暗红色的液体瞬间沸腾起来,顏色变得愈发鲜活,仿佛拥有了生命。
陈义拿起一支狼毫笔,饱蘸这用硃砂、雄黄和心头血调和的“墨”,悬腕於黄裱纸之上。
他的呼吸变得悠长而平稳,整个人的精气神,在这一刻高度凝聚。
他落笔了。
笔走龙蛇,写的不是寻常文字,而是一种古老的符篆,笔画繁复,结构森严。
“阴阳有道,生死有序。今有前朝旧鬼静氏,以『过阴鞋为聘,状告阳世之人苏文清,背信负约,致其怨锁五十年,不得轮迴……”
“……特聘『义字堂为执礼人,代行阴阳之法,了断此间因果……”
“……限期三日,债主登门。若不开门,不认帐,不还债……”
写到这里,陈义手腕一顿。
他抬起头,目光仿佛穿透了屋顶和夜空,望向西交民巷的方向。
他深吸一口气,再次落笔,最后四个字,力透纸背,每一个字都带著金戈铁马的杀伐之气。
“……棺来迎汝!”
当最后一笔落下,那张黄裱纸竟无风自动,发出“哗”的一声轻响。
纸上的字跡,像是活了过来,闪烁著妖异的红光。
一股冰冷至极的气息,从纸上瀰漫开来,瞬间充斥了整个房间。
陈义的脸,又白了一分。