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第479章 朝堂爭锋（第2页）

何进接了將令，不敢有半分懈怠。

他连夜调兵遣將，將洛阳城守得铁桶一般，城头之上旌旗密布，弓弩手日夜值守，连一只飞鸟都难越雷池。

八关都尉也各自领兵奔赴防区，在关隘处深挖壕沟、高筑壁垒，將通往洛阳的要道死死堵住。

那些被禁錮多年的党人，得了赦免詔书，纷纷应召出山，或献策朝堂，或投笔从戎。

与此同时，三支官军精锐也奉旨出征。

皇甫嵩率一军往潁川，朱儁领一军驰援南阳，卢植统重兵直扑冀州，三路大军呈鼎足之势，要將红巾军合围剿灭。

可官军久疏战阵，將领骄矜，士兵怯战，刚一交锋便露了怯。

四月的潁川，麦浪滚滚，波才率领数万红巾军，手持锄头、砍刀，如潮水般涌向朱儁的军营。

朱儁本以为义军不过是乌合之眾，轻敌冒进，结果被波才引军截断后路。

红巾军喊声震天，个个奋勇爭先，官军阵脚大乱，士兵丟盔弃甲，四散奔逃。

朱儁率残部拼死突围，险些被义军生擒，仓皇之下，只得率部退守一隅，向皇甫嵩求援。

波才乘胜追击，挥师直逼皇甫嵩驻守的长社县城。

长社城小墙矮，守军不足万人，面对数十万红巾军的围困，城內人心惶惶。

波才命人將营帐扎在城外的草丛之中，密密麻麻连绵数十里，夜里篝火通明，映得半边天通红。

他每日率军轮番攻城，擂鼓声、喊杀声震得城墙都在颤抖，箭矢如雨点般射向城头，皇甫嵩只得紧闭城门，死守待援，一时间竟成了瓮中之鱉。

几乎是同一时间，南阳地界也燃起了熊熊战火。

张曼成率领的红巾军，个个都是被逼得走投无路的流民，他们恨透了作威作福的南阳太守褚贡。

大军兵临城下，褚贡还在府中饮酒作乐，听闻义军攻城，才慌忙披甲上阵。

可他手下的兵卒早被红巾军的声势嚇破了胆，刚一接战便溃散而逃。

张曼成一马当先，手起刀落，將褚贡斩於马下，隨即率军冲入城中，打开粮仓，將囤积的粮食分发给饥民，又开始组织分田地收穫民心。

南阳百姓欢呼雀跃，纷纷加入义军，张曼成的队伍一夜之间壮大数倍。

而在冀州，张角、张宝、张梁三兄弟率领的红巾军主力，正与卢植的大军遥遥对峙。

卢植老成持重，不敢贸然进攻，只是深沟高垒，与义军僵持。

张角身披红巾，头戴道冠，立於阵前，高声宣讲“赤天当立”的教义，麾下信徒群情激昂，呼声震天。

卢植远远望见，心中暗暗心惊。

这群流民虽无精良装备，却有著一股悍不畏死的劲头，竟让他麾下的精锐汉军，也生出了几分怯意。

短短月余，三路义军捷报频传，官军损兵折將，节节败退。

红巾军的大旗插遍了中原的城池，“苍天已死，赤天当立”的口號，响彻了每一寸被战火灼烧的土地，义军声势一时无两，竟有直捣洛阳、倾覆汉室之势。

皇帝刘宏见节节败退，又有朝廷重臣劝諫，终於下了最后一道旨意，允许各地豪强自行募兵，开启了地方拥兵的先河。