霍格沃茨的城堡似乎永远无法获得长久的寧静。
魁地奇球场上的惊魂甫定不久,另一场风波又在保护神奇生物课的课堂上掀起了波澜。
事情源於一头名为巴克比克的鹰头马身有翼兽。
这头骄傲的生物拥有著锋利的喙、强壮的鹰爪和马身,对待它需要极大的尊重和恰当的礼仪。
鲁伯·海格,这位新上任的、对危险生物有著超乎寻常热忱的保护神奇生物课教授,满怀激情地向他的学生们展示著这头“漂亮极了”的生物,並邀请学生上前与之互动。
遵循海格的指示,哈利·波特成功地与巴克比克完成了互相鞠躬的仪式,甚至被允许骑乘它绕著场地飞了一圈,这引得其他学生,尤其是格兰芬多的学生们阵阵惊呼和羡慕。
然而,轮到德拉科·马尔福时,情况急转直下。
马尔福带著他惯有的、混杂著傲慢与轻蔑的神情走上前,嘴里不乾不净地嘟囔著关於“这只丑陋的大畜生”和“愚蠢的混血巨人”的评论。
他並未像哈利那样郑重其事地鞠躬,只是敷衍了事地弯了弯腰,眼神中充满了不屑与挑衅。
巴克比克,这种生物对情绪和態度极其敏感。
它立刻察觉到了马尔福的轻慢与恶意。
在马尔福试图再靠近一些,甚至伸出手想去拍打它的喙,做出这一个极其愚蠢和危险的举动,巴克比克发出一声警告性的尖啸,猛地扬起前蹄,锋利的爪子带著风声挥过!
“啊——!”
一声悽厉的惨叫划破了课堂的寧静。
马尔福的手臂上瞬间出现了几道伤口,鲜血迅速浸透了他华贵的绿色长袍袖口。
他捂著手臂倒在地上,脸色惨白,痛苦地翻滚、哀嚎起来。
现场一片混乱。
海格惊慌失措地试图控制住受惊的巴克比克,潘西·帕金森发出刺耳的尖叫,克拉布和高尔笨拙地想扶起马尔福却不知从何下手,其他学生则嚇得连连后退。
消息像野火一样传遍了城堡。
马尔福先生——卢修斯·马尔福,霍格沃茨校董事会的重要成员,在得知自己独子被“危险的怪物”重伤后,勃然大怒。
他联合其他几位对邓布利多和霍格沃茨现行教学方针不满的校董,向魔法部施加了巨大的压力。
最终,一纸来自魔法生物管理控制司的判决书送达了霍格沃茨:鹰头马身有翼兽巴克比克,因“无故攻击学生,具有高度危险性”,被判处死刑。行刑日期定在了不久后的一个特定日子。
海格为此哭肿了眼睛,在猎场小屋借酒消愁。
哈利、罗恩和赫敏也感到愤愤不平,他们认为这完全是马尔福咎由自取,巴克比克不过是正当防卫。
而这一切,都落在了冷眼旁观的泽尔克斯眼中。
他对海格的教学方式不置可否,对马尔福的受伤也並无太多同情,甚至对巴克比克的命运本身,也谈不上多么深刻的关怀。
真正引起他兴趣的,是这个事件本身——一个看似微小,却牵扯到生命消逝的命运节点。
他想起了自己要履行的约定,想起了自己改变洛哈特命运时那微不足道的“代价”。
一个念头,如同黑暗中悄然亮起的烛火,在他心中点燃。
或许……可以拿这个巴克比克,来试一试?
试试看,改变一个与“救世主”主线並非直接相关,却又確实存在的生命轨跡,需要付出怎样的代价?
这个想法带著一种近乎冷酷的探究欲,在他冰蓝色的眼眸中闪烁。
机会很快来了。
在一次下课后的走廊里,泽尔克斯“恰好”遇到了正准备前往校医院更换绷带的德拉科·马尔福。
马尔福的手臂被白色的绷带吊在胸前,脸上依旧残留著疼痛和愤懣,以及一丝刻意放大的、引人注目的虚弱。
他转过身,叫住了马尔福。
“马尔福先生。”
马尔福停下脚步,有些意外地回头,看到是泽尔克斯,脸上那愤懣的表情收敛了一些,换上了面对教授时应有的、略显拘谨却依旧带著家族式傲慢的態度: