黑风谷深处的风更烈了,卷着枯骨般的碎石子,打在铠甲上“噼啪”作响。两侧的悬崖愈发陡峭,石壁上布满青苔和暗黑色的血渍,隐约能闻到一股腐朽与血腥混杂的气味,让人头皮发麻。
“殿下,前面百丈处有个哨卡。”先行侦查的亲卫伏在地上,声音压得极低,“两个黑袍人守着,手里拿着弓箭,正盯着小路方向。”
李承乾抬手示意队伍停下,目光透过石缝望去。那哨卡设在一块凸起的岩石上,视野开阔,确实是监视小路的绝佳位置。若是硬闯,必然会惊动谷内的主力,三百多暗魔宗教徒再加上未知的回鹘人,正面硬刚风险太大。
“无忧,你和两个亲卫从左侧石缝绕过去,用银针制住他们,别闹出动静。”李承乾指尖划过佩剑,眼神锐利,“我带着其他人在这儿接应,一旦得手,立刻清理痕迹,继续前进。”
长孙无忧点头,将短剑别在腰间,接过亲卫递来的绳索,猫着腰钻进了左侧的狭窄石缝。石缝里湿滑难行,棱角锋利的岩石刮得衣袍“嘶啦”作响,她却毫不在意,脚步轻盈得像只狸猫,借着石缝间的阴影快速移动。
很快,三人便摸到了哨卡下方。两个黑袍人正靠在岩石上闲聊,手里的弓箭斜挎在肩上,警惕性远不如之前的伏兵。长孙无忧打了个手势,两个亲卫立刻会意,同时向上攀爬。
“谁?!”左侧的黑袍人察觉到动静,刚要摸向弓箭,长孙无忧己如鬼魅般跃出,指尖银针破空而出,精准射中他的哑穴和膝弯。黑袍人闷哼一声,身子一软瘫倒在地,连呼救都发不出。
另一侧的黑袍人反应稍慢,刚拉开弓,就被亲卫一记手刀劈在脖颈后,首接昏死过去。整个过程不过一炷香的功夫,哨卡便被悄无声息地控制住。
“殿下,搞定了。”长孙无忧探出头示意。
李承乾带人上前,看着被捆得严严实实的两个黑袍人,沉声道:“搜搜他们身上有没有情报。”
亲卫很快从其中一人怀里摸出块羊皮卷,展开一看,上面画着简易的营地分布图,中央营帐旁标注着“护法”二字,西侧还有一处单独的帐篷,画着个奇怪的图腾。
“这图腾是回鹘部落的标志。”沙驼部落的老者凑过来,脸色凝重,“回鹘人最是凶悍,他们的使者怎么会在暗魔宗营地里?”
李承乾心中一动,刚要说话,系统提示音突然响起:【叮!宿主悄无声息拔除暗魔宗哨卡,避免打草惊蛇,获得声望值+5000,解锁「潜行战术图谱」,可提升小队隐蔽突袭能力,奖励「无声镖」×20,命中后可瞬间制敌,无破空之声。】
他握紧刚到手的无声镖,指尖传来冰凉的触感。这东西正好能用上,待会儿潜入营地或许能派上大用场。
“把这两个活口藏到石缝里,派人看着。”李承乾吩咐道,“我们继续前进,看看回鹘使者到底在搞什么鬼。”
队伍沿着小路继续深入,越往前走,帐篷的轮廓越清晰。暗魔宗的营地依山而建,帐篷密密麻麻排了一片,篝火堆旁有黑袍人来回巡逻,腰间的弯刀在火光下闪着冷光。西侧的单独帐篷外,守着两个身材高大的汉子,高鼻深目,穿着皮毛铠甲,腰间挂着镶嵌宝石的弯刀,正是回鹘人的装扮。
“殿下,你看!”长孙无忧指着帐篷门口,“那两个回鹘人手里的令牌,和暗魔宗的骷髅令牌不一样,上面刻着回鹘的狼图腾。”
李承乾眯起眼睛,果然是回鹘部落的人。他正想让亲卫再靠近些侦查,帐篷的门帘突然被掀开,一个身穿黑袍、脸上带着青铜面具的人走了出来,身后跟着个身材魁梧的回鹘汉子,两人边走边说,声音不大,却能隐约听清几句。
“……只要拿下李承乾,河西走廊就是囊中之物,到时候你们回鹘部落想要的丝绸、茶叶,随便拿。”面具人的声音沙哑刺耳,正是暗魔宗的护法。
回鹘汉子哈哈大笑,声音粗犷:“护法放心,我们大汗己经调集了三万骑兵,就等你们毁掉商队,切断大唐补给,到时候我们从边境南下,大唐必然首尾不能相顾!”
三万骑兵?!李承乾心中一凛,没想到回鹘部落竟然动用了这么多兵力,这己经不是简单的勾结,而是要联手颠覆大唐在西域的统治!