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15 大萧条的前夜 一场关于黄金的秘密会议（第1页）

15大萧条的前夜一场关于黄金的秘密会议

柯立芝总统在黑山扮牛仔取乐期间，在大陆的另一边，远超他关注的范围，4名国际银行家正无声无息地为股市崩盘和随后而来的大萧条时代打基础。虽然那不是他们的本意，也并不符合他们的期待，但却正是他们所作所为带来的结果。

这4个人分别是：纽约联邦储备银行行长本杰明·斯特朗（BenjaminStrong）、英格兰银行行长蒙塔古·诺曼爵士（SirMontaguNorman）、德意志帝国银行负责人亚尔马·沙赫特（HjalmarSchacht）、法兰西银行副行长查尔斯·里斯特（CharlesRist）。这4个大人物的组合相当古怪，一个人怪里怪气，一个人生命垂危，一个人是未来的纳粹分子，只有一个人还算正常但在眼下无足轻重。

他们在金融家奥格登·米尔斯（OgdenLivingstonMills）位于长岛的庄园聚会，米尔斯是个富有的共和党人，当时在纽约州州长的竞选中被阿尔·史密斯（AlSmith）击败。确切地说，是被痛打了一顿。聊以安慰的是，米尔斯成了华盛顿特区财政部的副部长。他最终会接替安德鲁·梅隆（AndrewMellon）当上财政部部长。讽刺的是，那时候他要应付的混乱局面，正是眼下他出于好心（但受了误导）撮合的这场聚会引发的。

米尔斯的豪宅呈四方形，看起来不像是舒适的居所，倒更像是中央银行，这一点想必让银行家们感到很亲切。它占据了“黄金海岸”[1]的黄金位置，四周都围着大花园。几乎全美最富裕的家族，包括范德比尔特、杜邦、阿斯特、惠特尼、摩根、赫斯特、弗里克斯家族都在这里有周末别墅。有些地方极尽堂皇。银行家奥托·卡恩（OttoKahn）的庄园有170间客房，还有一处能容纳200人的餐厅。地面设施包括一个18洞的高尔夫球场和私人动物园。因为觉得庄园所处的环境还不够庄严，卡恩干脆自己建起了一座小山。黄金海岸的其他业主为改善自己的景观，曾买下整座村庄将之夷为平地。至少还有一个人曾在公路上设了门，以免普通人从海滩漫步误入他的土地。

米尔斯的地产距罗斯福机场只有16千米远，基本上处在当时所有越洋飞行活动的起飞通道上。伯德和他的团队在银行家们到来前两天刚刚起飞。伯德在滨海韦尔迫降和巴黎为他们的凯旋设招待会的消息，近日来占据了所有报纸的版面，这让银行家们很欣慰，因为这有助于引开他人对自己的关注。他们渴望保密。

主持会议的是本杰明·斯特朗。1927年夏天时他55岁，高大而英俊，但按金融史学家约翰·布鲁克斯（JohnBrooks）所说，斯特朗的生活“充满了隐秘的创痛和疾病”。1927年夏天，他一副病容，疲惫不堪，气息奄奄。此时，他正跟致命的疾病进行着一场漫长的战斗，而且即将失败。他患上了肺结核。

斯特朗的个人生活和事业形成了凄美的对比。1872年，他出生于纽约一个家道逐渐败落的上层家庭，因为付不起大学学费，只好到曼哈顿的银行业工作。得益于他的个人魅力，且生来就极具威严感，他在职场上稳步攀升。1898年，他和妻子及孩子搬到了新泽西州的恩格尔伍德，跟J。P。摩根公司几颗冉冉升起的新星，尤其是与亨利·戴维森（HenryDavison）、托马斯·拉蒙特（ThomasLamont）和德怀特·莫罗交上朋友之后，晋升速度明显加快。在新人脉的帮助下，斯特朗成为银行家信托公司的董事，接着又担任了总裁，并在1913年纽约联邦储备银行成立时担任了它的负责人。

可惜，斯特朗的个人生活却不曾实现与事业同等的一帆风顺。他的妻子长年患有抑郁症，于1905年自杀，给他留下了4个年幼的孩子，其中一名次年又死于猩红热。两年后斯特朗再婚，但这次婚姻同样不成功。1916年，他的第二任妻子离开了他，带着他的另外两个孩子搬到了加利福尼亚州。与此同时，他被确诊患上了肺结核，需要花较长时间在科罗拉多州的清新空气中疗养。在那里，他跟一个同样患有肺结核的年轻姑娘确立了关系，可那姑娘最后却以喝下鞋油的方式可怕地自杀了。对于他而言，生活不是一件快乐的事。1927年，他因病休息了6个月，到夏天时他才刚回来工作。

好在斯特朗还有最好的朋友英格兰银行的蒙塔古·诺曼作陪。斯特朗和诺曼非常亲近且经常一起度假，大多在缅因州和法国南部地区。诺曼是个怪里怪气的朋友，但对一家中央银行而言，就更是个怪里怪气的负责人。他性格脆弱而神经质，帮他作传的人很多，其中有两人写道，他“是个奇怪而孤独的人，有着强烈的神经质，根本没法讨好”。他蓄着一蓬《时代周刊》称之为“十分好斗的山羊胡”，喜欢戴宽边帽子披斗篷，看起来就像是个中欧间谍加二流魔术师。他有着强烈的反犹太思想，这略让人感到意外，因为据说他家族的根能追溯至南欧西葡系的塞法迪犹太人。

诺曼的怪癖很多，其一是化装旅行，尽管他并没有可信的理由要这么做。很多时候，他借用“克拉伦斯·斯金纳（er）教授”的假名和身份，此事曾让真正的克拉伦斯·斯金纳教授惊慌失措。他频频陷入可怕的精神崩溃状态，每当感到“邋遢”（他自己的说法），他会在**躺好几天甚至好几个星期。1911年到1913年，瑞士心理学家荣格为他做了有趣但错误的诊断，说他患梅毒已到最后阶段，只剩下几个月的生命。打那以后他便一直没有工作。其实，他的病更有可能是轻度双向情感障碍（躁郁症）。每当情绪高昂、热情洋溢的时候，他便有着无穷的信心。“我无需理由，”他曾矫正朋友，“我只靠直觉。”

诺曼一个人（但有7名仆人侍候）住在伦敦以西荷兰公园的一栋大房子里。有几年胡佛是他的近邻。他几乎从不接受采访或发表演讲，也很少社交。他家有一间音乐室，有时他会举行小型音乐会。他出身名门望族，他的哥哥是BBC公司的董事长。他的父亲是当时英格兰规模最大的银行之一马丁银行的合伙人，他的祖父和外祖父都是英格兰银行的董事，其一后来还当过英格兰银行行长。

年轻的时候诺曼没有表现出什么特别的天赋，但他的能力足以应付家族传承的银行工作。因为旅行和神经崩溃，他告假了很长一段时间。身体维持健康状态最久的一段时期，他在纽约一家商业银行干了4年。布尔战争期间，他应征入伍担任英国陆军上尉，甚至因表现英勇被授予了杰出服务勋章[2]，叫所有认识他的人都大吃一惊。但不出意料，没多久他就因健康状况不佳倒下了。1915年，他以44岁高龄加入英格兰银行，凭借智力出众，以及对细节的掌控力脱颖而出，5年内就担任了行长。

十拿九稳地说，英格兰银行还从未有过一个比他更不靠谱的领导。如果情绪低落，他会突然长时间缺席，有一回到南非休息了3个月，不做任何解释，也从不道别，让他的下属假装他还在岗那样代为处理银行事务。还有的时候，他会带着母亲到瑞士或法国观看魅力四射的小个子法国人埃米尔·库埃（EmileCou·）坐诊。库埃原是法国南锡地区的药剂师，因为发明了一套名为“自我暗示”的心理疗法在20世纪20年代大受欢迎。库埃在一本薄薄的畅销书《通过刻意自我暗示主宰自己》里解释过自己的体系，它建立在一个很简单的概念上，即反复念诵“我每一天都在方方面面变得越来越好”[3]。从各种积极的角度去认识自己。

库埃的书仅有92页，大部分内容摘自仰慕他的客户的推荐信。库埃的追随者们人数高达数百万，他们赞美这位伟人治好了你能想得出来的各种疑难杂症：肾炎、鼻窦炎、神经衰弱、脑肿瘤，甚至色情狂、畸形足。一位狂喜的客户称他克服了无法消化草莓的老毛病，另有一人欢悦地与盗窃癖一刀两断。到了20年代中期，库埃的诊所遍布欧洲和北美。

不幸的是，1926年夏天，这位小个子法国人因心脏病发作倒地而亡，这或许突出地说明了一点：不管再怎么努力地应用积极思维，它的作用也仅此而已。这场积极心理学运动失去了势头，诺曼又恢复了慢性忧郁状态，但他似乎变得更自在了。如果不到库埃那儿求诊，诺曼也时不时地沉浸在灵性和神秘主义当中。他曾对同事说自己能穿墙。只可惜，这一切只让他“金融神棍”的名号变得更响了而已。

金融小团体的第三位成员是亚尔马·霍勒斯·格里利·沙赫特（HjalmarHreeleySohacht），德意志帝国银行的负责人。他之所以起了这么个中间名，是因为他父亲年轻时曾在美国住过几年，仰慕新闻人霍勒斯·格里利（Hreeley）。亚尔马·沙赫特后来成为希特勒的盲目支持者（甚至也留了一抹希特勒招牌式的滑稽小胡子），并在纳粹时期担任德国经济部长。用一位观察家的话来说就是：“沙赫特博士为希特勒的暴徒们披上了合法的外衣。”

1927年，沙赫特成为了德国的民族英雄，人们称赞他带领德国度过了最大的经济危机。4年前的1923年1月，法国被德国不履行战争赔款的行为激怒，占领了德国的工业核心地带鲁尔区。结果导致德国出现一浪接一浪的恶性通货膨胀。马克在战前兑美元的汇率是4∶1，现在陡升到了600000∶1。到了1927年夏天，达到了6300亿马克只能兑换1美元，通货膨胀猖獗，价格每天甚至每小时都在翻倍。人们需要用手推车或者婴儿车才能携带足够的纸币去进行哪怕是最日常的交易。寄一封信就需要100亿马克。1914年时搭乘电车需1马克，此刻则要150亿马克。养老金跌得一文不值。人们发现，勤勤恳恳存了一辈子的钱现在连一杯咖啡都买不到。最终，在疯狂的高峰期，物价水平涨到了10年前的14229亿倍。

1923年11月的最后一周，德国用一种新的货币“地产抵押马克”（RentenMark）取代了一文不值的“帝国马克”（ReichsMark）。不可思议的是，此举达到了预期效果，通货膨胀慢慢降到了更便于管理、不那么歇斯底里的水平。出于一个意想不到的巧合，就在新货币生效的那一天，德意志帝国银行的负责人鲁道夫·哈芬施泰因（RudolfHa）猝死了。他的继任者是亚尔马·沙赫特。因为沙赫特的到来恰到时机，德国经济恢复稳定的所有功劳都落在了他头上，人们盛赞他是金融天才。

法国占领鲁尔区这一行径带来的第二个混乱和痛苦结果是，导致了日后阿道夫·希特勒的崛起并掌权。一些历史学家认为，如果不是沙赫特赋予了纳粹合法性及对财政的控制权，纳粹是不会崛起的。第二次世界大战结束后，沙赫特在纽伦堡受审。他辩解说自己一直反对迫害犹太人，也从未加入过纳粹党。他认为剥夺犹太人的权利就够了，不用杀死他们，这种观点按当时德国的标准，简直可谓开明人物。他被无罪释放，一直活到了1970年。他和诺曼也相处甚欢。为了参加长岛的会谈他们以假名在毛里塔尼亚登船，共同前往纽约。