太后圣寿节将至,宫中一派喜庆繁忙。
娴妃被申饬后沉寂了一段时日,反而愈发恭谨谦和,将手中剩余事务打理得井井有条,仿佛己深刻反省。
高贵妃也在魏璎珞和娴妃的“斗法”中消停。
然而,苏静好和魏璎珞都感知到那平静水面下的暗流汹涌。
一条通过隐秘渠道传来的消息,证实了她们的预感。
娴妃竟与前朝一位对弘历新政不满的宗室王爷搭上了线,意图在圣寿节当日制造惊天乱局。
他们的计划恶毒至极。
先是利用太后素日礼佛所用的一种特殊香料,与另一种几乎无味的药物混合,在寿宴高温下缓慢挥发,令人心神恍惚。
目标首指再次怀有身孕的皇后,欲使其当众失仪甚至滑胎,同时安排死士制造混乱,将祸水引向与皇后交好的懿妃,并嫁祸魏璎珞与外臣勾结、谋害皇嗣。
一石三鸟,彻底铲除所有障碍。
“她疯了。”
苏静好在蔓清阁听到魏璎珞冒险传来的完整计划时,只冷冷评价了一句。
牵扯前朝,谋害皇嗣,这是自取灭亡。
但正因如此,这也将是娴妃最无防备的最后一搏。
苏静好立刻与魏璎珞制定了反击计划。
她亲自去了一趟长春宫,屏退左右,与皇后容音进行了一次深谈。
她没有全盘托出,只隐晦提示有人欲借圣寿节对皇嗣不利,并提到了那种特殊香料可能存在问题。
容音虽仁厚,但涉及孩子,立刻警惕起来,脸色发白,紧紧握住苏静好的手:“静好,本宫该怎么做?”
苏静好反握住她的手,目光沉静。
“娘娘只需在寿宴当日,称病不用那香料,无论发生何事,务必保重自身和龙胎,其余之事,交给臣妾和……该清理门户的人。”
与此同时,魏璎珞利用苏静好提供的资源和信息,暗中策反了娴妃安排的一名关键死士,拿到了确凿的证据链,并布置好了当场揭发的一切准备。
圣寿节当日,慈宁宫张灯结彩,宾客云集,歌舞升平。
太后满面笑容,接受百官命妇朝贺。
皇后容音依计称略有不适,并未使用往日惯用的香露,只佩了苏静好提前准备的清心香囊。
弘历见皇后气色尚可,也未多心。
宴至高潮,歌舞正酣。
突然,一名小太监“惊慌失措”地冲入殿中,高喊“有刺客”!
场面瞬间大乱,几乎同时,几名被安排的刺客身影在殿外一闪而过,引发尖叫。
就在这混乱之中,魏璎珞如同早就准备好一般,猛地冲出,跪倒在御前,声音清晰穿透混乱。
“皇上明鉴,并非刺客!是有人欲谋害皇后娘娘与皇嗣,嫁祸懿妃娘娘与奴婢,证据在此!”
她高高举起手中一个锦盒,里面是换掉的香料,往来密信以及那名反正死士的画押供词!
所有人的目光瞬间聚焦,娴妃脸色剧变,猛地站起身。
“胡说八道,哪里来的贱婢,竟敢在太后寿宴上妖言惑众,还不拖下去!”
“慢着!”
弘历厉声喝止,脸色铁青。他接过李玉颤巍巍呈上的锦盒,快速翻阅,越看脸色越沉,目光如利刃般射向娴妃。
苏静好此时才起身,跪倒在地,声音依旧平静却带着恰到好处的震惊与后怕。
“皇上,臣妾方才似乎也闻到一股异香,头晕不己……若非皇后娘娘今日未用香,恐怕……”
她适时地停下,引人遐想。
人证物证俱在,逻辑链条清晰,娴妃勾结前朝、谋害皇嗣、构陷妃嫔的惊天阴谋,在太后寿宴被彻底撕开。
娴妃看着弘历那冰冷彻骨的眼神,看着周围众人惊惧鄙夷的目光,终于在地,面如死灰。