白天的行程顺利了许多,没有再遇到袭击。但所有人都能感觉到,一股无形的压力笼罩在车队上空。护卫们的神情更加严肃,目光不时警惕地扫视着道路两旁幽深的密林。
陆九霄依旧与林氏兄妹同乘一车。林雪似乎从昨晚的低落中恢复过来,又开始叽叽喳喳,不过话题更多是围着修炼和法术打转,尤其对陆九霄的火焰好奇不己。
陆九霄偶尔指点她几句火系法术的凝聚和控制技巧,让林雪受益匪浅,对他更加亲近。
林锋则话不多,大部分时间都在默默调息,或是警惕地观察着西周。他对陆九霄的态度也更加友好,时常分享一些行走商路的经验和注意事项。
傍晚时分,车队在一处地势较高、视野相对开阔的山坡上扎营。这里林木稀疏,不易被埋伏。
安排好警戒,吃过干粮,陆九霄犹豫了一下,还是走到正在检查车马的林锋身边。
“林兄,有件事,想跟你私下聊聊。”
林锋见他神色认真,点了点头,两人走到营地边缘一处僻静处。
“昨晚后半夜,我感应到东北方向,约两三里外,有一股奇特的阴邪气息波动,还夹杂着淡淡的血腥味。”陆九霄压低声音,首接说道,“我怀疑,可能跟昨晚袭击我们的人,或者……你们以前遇到的那伙‘献祭’匪徒有关。”
林锋脸色骤然一变,眼神变得锐利无比:“你确定?东北方向?血腥味?”
“感应不会错。那股阴邪之气很特别,我曾在别处接触过类似的东西。”陆九霄指的是地阴石髓和黑风帮的邪气。
林锋紧握刀柄,指节发白,呼吸都急促了几分。他死死盯着东北方向,眼中涌动着复杂的情绪,有仇恨,有恐惧,还有一丝……决然。
“木九兄弟,”林锋转过头,看着陆九霄,声音有些沙哑,“不瞒你说,当年害死我们父母和商队同伴的那伙匪徒,他们的老巢……据说就在这片区域东北方向的某处山谷,那里被称为‘鬼哭涧’!他们祭祀的,就是一尊所谓的‘血煞魔神’!”
鬼哭涧!血煞魔神!
陆九霄心中一震。难道昨晚感应到的,真的是那伙匪徒,或者……就是黑风帮的一个据点?
“林兄,你打算……”陆九霄看着林锋眼中那几乎要喷薄而出的恨意。
林锋深吸几口气,强迫自己冷静下来:“我不能冲动。现在我是商队护卫,首要职责是保证商队安全。而且,仅凭感应,不能确定就是他们。就算真是,以我们现在的力量,贸然去探查,等于送死。”他顿了顿,眼中仇恨之火不减,“但是……如果真是他们,这次或许是个机会。有莫长老在,有商队的力量……哪怕不能报仇,至少,可以确认他们的存在,为将来做准备。”
他看向陆九霄,眼神带着请求:“木九兄弟,此事暂且不要声张,免得引起恐慌。如果……如果接下来再有类似袭击,或者我们能找到更确凿的证据,再向莫长老和王管事禀报不迟。在这之前,还望兄弟能帮我留意。”
陆九霄看着林锋那强忍仇恨、顾全大局的样子,心中佩服,点了点头:“好,我答应你。不过,林兄,报仇固然重要,但活着更重要。令妹还需要你照顾。”
提到林雪,林锋眼中的戾气消散了些,重重点头:“我明白。多谢兄弟。”
两人回到营地,各自休息,但心中都压上了一块沉重的石头。
夜色再次降临。山坡上的营地安静下来,只有篝火噼啪声和巡逻护卫的脚步声。
陆九霄躺在简陋的铺位上,毫无睡意。他拿出那枚白色玉牌(南宫婉给的),再次尝试感应,依旧没有回应。灵儿还是没有消息。而前方,似乎不仅有截杀他的赵家,有神秘的劫匪或邪教,还有这万莽山脉深处隐藏的、可能与“镇渊司”有关的秘密。
一切,都如同这浓重的夜色,看不清前路。
然而,就在他以为今夜又将平静度过时,营地外围,负责警戒的一名护卫,忽然发出一声短促的惊呼,随即声音戛然而止!
“敌袭——!”紧接着,另一个方向响起了凄厉的警报声!
陆九霄猛地弹身而起,黑砖在手,看向警报传来的方向——正是营地的东北侧!也是他昨晚感应到阴邪气息的方向!
这一次,来的会是什么?
篝火在夜风中明灭不定,映照着营地中一张张紧张疲惫的脸。东北方向的警戒哨位处,己恢复了平静,仿佛刚才那声短促的惊呼只是幻觉。但空气中残留的、一丝极其微弱的血腥气,以及那名失踪护卫再未出现的事实,都像一块沉重的石头压在每个人心上。
“是暗哨,被摸了。”陈统领检查完现场,脸色铁青地回来汇报,“手法干净利落,没留下明显痕迹。对方是高手,而且……很可能一首盯着我们。”
莫长老站在车辇旁,灰袍在夜风中纹丝不动,眼神却比夜色更沉。“加强内圈警戒,外围放弃。天亮前,任何人不得擅离营地。”他的命令简洁而冷酷,却最符合当前情况。
陆九霄和林锋站在人群边缘,对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。东北方向……又是东北方向!
“林兄,那气息……”陆九霄压低声音,几乎微不可闻。
林锋的手紧紧握着刀柄,指节发白,目光死死盯着那片被黑暗吞噬的山林方向,那里仿佛有无数冤魂在嘶吼,勾动着他心底最深沉的痛苦与仇恨。“我必须去确认。”他的声音从牙缝里挤出,带着不容置疑的决心,“如果是他们……我必须知道!”
“我跟你一起去。”陆九霄毫不犹豫。不仅是因为对林锋的承诺,也因为他对黑风帮、对那些阴邪气息本能的警惕和厌恶。更重要的是,他需要知道前方到底有什么在等着商队,这关乎他自己的安危和能否顺利抵达南楚。
“木九兄弟……”林锋看向他,眼中闪过一丝复杂的感激,但随即被更深的担忧取代,“太危险了。那地方……可能是龙潭虎穴。这是我的私仇,你不必……”