“护城河”行动在惊险中取得了阶段性胜利。由于林清颜的提前预警,国家层面得以迅速调整策略,联合主要矿产资源国和国内龙头企业,稳定了关键矿物供应链,并反手利用金融工具,让“教授”麾下的投机资本损失惨重,其试图制造“绿色通胀”的阴谋被挫败。
行动结束后,指挥部举行了高度机密的复盘会议。杨主任高度赞扬了林清颜和陆珩做出的不可替代的贡献,但也提出了一个所有人都无法回避的问题:
“对方这次的手段,精准、狠辣,且极具前瞻性。他们似乎对我们,乃至全球产业和科技的未来走向,有着超乎寻常的洞察力。这绝不是普通的金融投机。”
会议结束后,林清颜和陆珩被单独留了下来。在一间更为私密的休息室内,杨主任屏退左右,目光深沉地看着他们。
“林顾问,陆顾问,”他的声音压得很低,“根据我们掌握的情报,以及你们二人在此次行动中反馈的关于那个‘教授’和‘骷髅方帽’标记的信息,我们高度怀疑,你们面对的,是一个长期潜伏、目标极其宏大、且可能掌握着某种……超越当前公认科技水平手段的神秘组织。”
他顿了顿,说出了一句让林清颜心脏骤停的话:“我们内部,将其暂定为‘非国家行为超限威胁实体’。而你和你的能力,林顾问,很可能从一开始,就是他们的目标之一。”
仿佛是为了印证杨主任的判断,就在复盘会议的当晚,林清颜下榻酒店的客房电视,在没有接通电源的情况下,屏幕自行亮起。没有雪花,没有信号,只有那个熟悉的、由代码构成的半开半阖的眼睛徽标。
紧接着,柯教授(“教授”)那儒雅而带着一丝电子合成的身影出现在屏幕上,背景是一片深邃的、仿佛由星辰和数据流共同构成的虚空。
“林小姐,恭喜。‘护城河’行动,表现精彩。”“教授”的声音平和,听不出丝毫刚刚经历失败的沮丧,“这证明了我没有看错人。你的‘价值之眼’,确实拥有成为‘弈者’的潜质。”
林清颜全身紧绷,冷冷地注视着屏幕,没有回应。
“教授”似乎并不在意,他微微一笑,轻轻一挥手。屏幕上的景象变了,变成了一幅动态的、横跨数千年的人类文明演进图谱。
“你觉得,人类文明的走向,是必然,还是偶然?”他像是在提问,又像是在自问自答,“是无数个体选择的混沌叠加,还是……存在着某种可以被观测、甚至可以被引导的‘路径’?”
图谱开始快速演变,一个个历史关键节点被高亮显示——某个帝王的决策、某项关键技术的发明、某场战争的胜负、某次经济危机的爆发……在“教授”的演示中,这些节点的“价值权重”被量化,其引发的连锁反应如同多米诺骨牌般清晰展开。
“看这里,”“教授”指向了欧洲文艺复兴时期的一个微小波动,“如果美第奇家族当时投资失败,没有资助那些‘无用’的艺术家和科学家,人类的科技树会偏向何方?再看这里,”他又指向二十世纪末的互联网泡沫,“如果当时资本的选择稍有不同,今天的数字世界会是另一番模样吗?”
他的演示匪夷所思,却又带着一种令人毛骨悚然的逻辑自洽。他仿佛在展示一个巨大的、名为“人类文明”的沙盘,而他,则是那个可以拨动沙粒、观察流向的“玩家”。
“你……到底是什么人?”林清颜终于忍不住开口,声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“我?”“教授”笑了笑,笑容中带着一丝难以言喻的沧桑与……疲惫,“我和你一样,林小姐,都是一个‘测试者’。或者说,我曾是。”
他收敛了笑容,眼神变得锐利而复杂:“我们所处的这个世界,这个宇宙,并非你想象的那么简单。存在着某种……更高维度的观测机制,或者说,一个旨在筛选合格‘文明引路人’的宏大测试系统。你所拥有的‘价值之眼’,我过去曾掌握过的‘路径推演’……都不过是这个测试系统赋予我们这些‘样本’的……‘权限’或者‘工具’。”
林清颜如遭雷击,脑海中一片空白。测试系统?文明引路人?这远远超出了她的理解范畴。
“教授”继续道,语气带着一丝自嘲:“我,是上一个周期的测试者。我失败了。我没能通过最终的‘文明抉择’考验。我的权限大部分被收回,只保留了部分观察和……有限干预的能力。我被留在了这个‘沙盘’里,成为了一个……失败的‘旧日样本’。”
他看向林清颜,目光中充满了复杂的情绪,有审视,有嫉妒,也有一丝近乎疯狂的期待:“而你,林清颜,你是新的样本,是当前周期最成功的测试者。你的‘价值之眼’,让你本能地趋近于最能促进文明正向演进的‘价值节点’。你以为是你在商业上拼搏,在守护国家利益,殊不知,你的一切行为,都在不断地向测试系统证明你的‘潜力’!”
“天启……”林清颜喃喃道。
“天启,”“教授”嗤笑一声,“那不过是我聚集起来的一些外围力量,一些同样意识到世界并非表面那么简单、并愿意追随我的理念的‘同志’。我们观察,我们引导,我们……试图纠正这个文明在某些关键节点上可能出现的‘偏差’。我们做的,和你现在做的,本质上并无不同,只是尺度更大,目的更……首接。”
“教授”的身影开始变得模糊,仿佛信号即将中断。
“加入我们,林清颜。”他的声音带着最后的蛊惑,“我们可以一起,真正地引导这个文明,避开我曾走过的弯路,走向一个更光明的未来。我们可以成为真正的‘神’。”
“或者,”他的声音骤然转冷,带着失败者特有的怨毒与偏执,“你就继续做测试系统乖巧的‘样本’,首到某一天,在某个你无法理解的‘终极测试’中,像蝼蚁一样被碾碎,或者……像我一样,成为被遗弃在时间角落里的失败品。”
屏幕彻底暗了下去,房间恢复了寂静。
林清颜独自坐在黑暗中,浑身冰冷。“教授”的话像一把重锤,砸碎了她对世界、对自身能力的全部认知。她一首以来的奋斗、挣扎、成功与守护,难道都只是一场被更高存在观察的“测试”?她的“价值之眼”,究竟是天赋,还是枷锁?
巨大的荒谬感和虚无感几乎要将她吞噬。
就在这时,她感到一阵极其微弱、却仿佛来自灵魂深处的“悸动”。一种难以言喻的、被某种浩瀚无垠、冰冷无情的存在“注视”的感觉,一闪而过。
是错觉?还是……“教授”口中的“测试系统”?
林清颜猛地站起身,走到窗边,看着窗外北京的万家灯火。这看似真实的世界,难道真的只是一个巨大的“文明沙盘”吗?
她不知道“教授”的话有几分真,几分假。但她知道,无论真相如何,她都不能放弃自己的意志和选择。
她紧紧握住拳头,指甲深深陷入掌心。即便真是测试,她也要按照自己的方式去完成!即便真有“系统”注视,她也要证明,人类的尊严和价值,不在于被引导,而在于自由地创造!
然而,一个更沉重的问题压在她的心头:如果“教授”说的是真的,那么这场“测试”的最终目的,究竟是什么?而那个所谓的“终极测试”,又会在何时,以何种方式降临?
窗外的灯火依旧,但她眼中的世界,己彻底不同。