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第164章 吉时已到开考（第1页）

贡院之外，原本如潮水般涌动的人群，在这声锣响之下，骤然凝固了一瞬。

朱红色的高墙，隔绝了两个世界。

墙外，是红尘万丈，是期盼、是焦虑、是无数双遥望的眼睛。

墙内，是龙门在前，是寂静，是三千多名举人未来九天的命运。

禁军甲胄鲜明，如一排排冰冷的铁铸雕塑，将围观的百姓与焦灼的亲属隔在栅栏之外。

秩序井然，却也因此更显肃杀。

这里的气氛，远比江宁府的乡试要严苛百倍。

空气中弥漫的，不仅仅是笔墨的清香，更有一种无形的压力，沉甸甸地压在每一个人的肩头。

陆明渊混在人流之中，感受着这份独属于京都会试的沉重。

他身边的考生，大多已是而立之年，甚至不乏须发花白的老者。

他们脸上刻着岁月的风霜，眼中燃烧着不甘与执着。

相比之下，那些二十出头的年轻人，身上则带着一股掩饰不住的锐气与矜贵，举手投足间，皆是世家子弟的风范。

真正的寒门子弟，在这片青衫的海洋里，反倒成了零星的点缀，显得那般单薄。

他递上江宁府颁发的举人玉引和会试的号码牌。

负责查验的吏员看到他的年纪，眼中闪过一丝惊讶，但手上的动作却未有丝毫停顿，公事公办地挥手放行。

第一道检查，只是粗略搜检，防止携带书册纸张。

然而，当踏入贡院的第二道门时，真正的严苛才扑面而来。

一排面无表情的兵丁，将所有考生引入一个个隔开的小间。

在这里，所有人都必须脱去外衣、鞋袜，最后只剩下贴身的亵衣。

冰冷的空气侵袭着肌肤，带来一阵轻微的战栗。

兵丁们粗糙的手指，会仔细地检查发髻，撩开亵衣的边角，甚至连嘴巴都要张开查看。

这是一种将人的尊严彻底剥离，放在天光下暴晒的流程。

许多养尊处优的世家公子，脸上都露出了屈辱与不忿的神色，却又不敢有丝毫反抗。

十年寒窗，为的就是这一朝，任何细微的差池，都可能断送前程。

轮到陆明渊时，那名负责搜检的兵丁看着他小小的身板，粗砺的手指在他身上摸索的动作，不自觉地放轻了许多。

他甚至没有让陆明渊将亵衣完全撩开，只是象征性地检查了一下，便挥了挥手。

“进去吧。”

陆明渊没有多言，只是默默地穿好衣服，拎起自己的考篮。

他心中并无多少屈辱之感，更多的，是一种冷静到近乎漠然的观察。

在绝对的规则面前，无论是世家公子，还是寒门书生，甚至是十岁的神童，都必须被还原成最原始的“考生”身份，赤裸而平等。

经过重重关卡，一名小吏终于将他引到了属于他的号舍。

“乙字捌拾柒号。”

小吏用钥匙打开了门锁，一股淡淡的桐油与新木料的味道传来。