
认识到其咳嗽性质的是卡瑟尔夫人。老人是不需要医学训练的——他们似乎积累了一生的诊断经验而不是六年的强化训练。医生不过是一种法定需求——在她的处方下面签上他的名字。他是一个极其敬重卡瑟尔夫人的年轻人,仿佛她是一位德高望重、可让他受益匪浅的专家。他问萨拉:“你们那里患百日咳的孩子多吗——我是说在老家。”他说的老家显然是指的非洲。 “我不知道。危险吗?”她问。 “不危险。”他又补充说,“但需要相当长的隔离期。”——一句并不让人宽慰的话。莫瑞斯不在时要掩饰自己的焦急就更加困难,因为没有人与她分忧。卡瑟尔夫人相当镇静——尽管日常起居被打破使她感到有些不快。显然她在想,如果不是那场愚蠢的争吵,萨姆也许远在伯克翰斯德养病,而她则可以在电话里给予必要的建议。她走出房间,用一只枯叶...