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二十间章（第1页）

Oral的离去像一声短暂而清脆的休止符，插入了未原本紧绷如弓弦的生活。工程师只留下简短的通讯：“有个构想，需要不受干扰的空间和一点……‘创造性’的工程学。一个月。保持频道清洁。”

随之而来的，还有一份加密的数据包，里面是关于旧实验室的初步分析报告，以及一份用Oral那种特有的、将活生生的人视为精密仪器的口吻写成的冗长的观察建议。

出乎所有人意料，包括未自己，这一个月成了他记忆中一段模糊而柔软的光晕。

或许是因为终于从灵魂实验那种被剖析、被凝视、被迫与另一个自己残酷对视的极端状态下暂时解脱；或许是因为调查的指针虽然指向更黑暗的过去，却也意味着他不再是漫无目的地挣扎，而是有了一个可以瞄准、可以为之撕咬的具体目标；又或许，仅仅是因为Oral的离开带走了实验室里那股挥之不去的、混合着光尘焦糊味和冷静审视的空气，未感到了一种奇异的、轻飘飘的松懈。

他的心情格外好。这种好是一种沉淀下来的、带着细微期盼的平静。杀戮的阴影、回溯的痛楚、原生灵魂那双粉色眼眸的诘问，并未消失，只是被他暂时收纳进心底某个上了锁的抽屉。每周三和周五晚上十点，去见但，成了这个抽屉上唯一一把温柔的钥匙。

最初，未手里攥着一盒从黑市甜品师那里弄来的、据说源自皇室配方的蜂蜜奶糕，用精致的银箔纸包着，带着一丝不合时宜的奢华。但正等在紧闭的侧门旁，就着一盏风灯阅读古老的经文，银发在微光下像一泓安静的泉水。未的靠近惊动了他，雾蓝色的眼眸抬起，闪过一丝讶异，随即化作浅浅的、不易察觉的波澜。

“给你的。”未把盒子递过去，动作有些生硬，“听说……这个好吃。”

但接过，指尖无意间擦过未的手背。两人都顿了一下。但低头打开包装，拿起一小块放入口中，细细咀嚼，然后很轻地点了点头：“嗯，很香。”停顿片刻，他又补充，“谢谢。”

那天晚上，他们说了些话。不多，但不再是未单方面的凝视或但沉默的承受。未问了问教堂里孩子们的情况，但简单答了；但提醒未手臂上有一处草叶划伤，未下意识摸了摸，嘟囔了一句“没事”。话题琐碎，风灯的光晕将他们的影子拉长又缩短，空气里有青草、旧纸和蜂蜜混合的味道。离开时，未觉得胸口那块常年冰硬的地方，似乎被那一点甜香和灯光烘得暖了些。

周五晚上十点，旧城区教堂的侧门在夜色中只留下一道狭长的阴影。未如约而至，身上带着夜风的微凉和一丝不同于往日的气息。他手里是一个小巧的、用深色棉纸包裹的方形物品，隐约透出一股清冽柔和的木质香气。

但已经等在侧门内，银发在门缝漏出的微弱光线中泛着冷调的光泽。他似乎刚结束晚间的默祷，身上简朴的修士袍还带着殿堂里蜡烛与旧木的余味。看到未，他微微侧身让出一点空间，雾蓝色的眼眸里映着夜色，平静无波，却又在深处藏着只有未才能察觉的细微松动。

“给你。”未直接将那小包裹递过去，动作依旧带着点他特有的、不太熟练的直接，“熏香。说是能宁神，助眠。”

他省略了这实际上来自某个信誉不错的黑市杂货商、价格不菲且附带“据说能安抚焦躁灵魂”这种玄乎描述的细节。他想，但总是待在那些堆满沉重卷轴和回荡着冰冷祷文的地方，或许需要一点不同的、让人能放松下来的气息。

但似乎有些意外，垂眸看着递到面前的包裹，没有立刻接。侧门附近很安静，只有远处风吹过树叶的沙沙声。空气里，那股从棉纸中渗出的、清冷中带着一丝微甜暖意的香气渐渐弥漫开来，与教堂固有的肃穆气息形成了奇异的交织。

“我那里……不缺熏香。”但轻声说，指尖几不可察地蜷缩了一下。教会确实提供用于静心祈祷的特定香品，气味单一而刻板。

“这个不一样。味道……没那么像‘教堂’。”

但抬眼看了看他，目光在他脸上停留了片刻，仿佛在辨认他神情中那抹罕见的、与杀戮或执拗无关的坚持。终于，他伸出手，接过了那个还带着未掌心些许温度的小包裹。

“松木与雪铃草，”但将包裹凑近鼻端，很轻地嗅了一下，说出了主要的香调，语气听不出太多情绪，“还有一点……岩蔷薇的暖意。”

“你喜欢吗？”未几乎是脱口而出，问完才觉得有点太过直白，不太自在地移开了视线，看向侧门外摇曳的树影。

但沉默了一下，没有直接回答，却将小包裹仔细地收进了袍袖内侧的口袋。

“谢谢。”他说，声音比刚才更低沉柔和了一些。

两人之间短暂地安静下来，却并不尴尬。

“下周，”未忽然开口，打破了沉默，“还是这个时间？”

“嗯。”但应道，目光望向门外的夜色，“侧门……十点后，只有我会经过。”

这几乎是一种默许的承诺。

未点了点头，心里那点因为改变礼物而产生的细微忐忑，终于被一种更踏实的暖意取代。他没有再多说，只是最后看了一眼但收着熏香的袖口，低声道：“走了。”

未转身，身影敏捷地融入夜色。但站在原处，直到那身影彻底消失，才轻轻掩上侧门。门轴发出细微的声响，将内外的世界暂时隔开。他独自站在门后的昏暗里，静立片刻，然后从袖中取出那个小包裹，解开棉纸。里面是一个造型古朴的陶制小香盒。他打开盒盖，那股清冽又温柔的气息顿时浓郁了几分，缓缓充盈了他周身冰冷的空气。

他合上盖子，将香盒握在掌心，指尖摩挲着陶器粗粝温暖的质感。许久，他极轻地叹了口气，那叹息消散在熏香渐浓的气息中，几乎听不见。

未先打破了那阵短暂的沉默，提起了那只木雕小鸟，说是但以前送的，自己一直收着。但闻言略感意外，雾蓝色的眼眸微微一动，似乎没想到未会一直留着这件小东西，他下意识地抬起手，指尖极轻地拂过自己垂落的一缕银发，低声问了句为什么想学。未的回答简单直接，只说就是想试试，没有更多的解释。但也没有追问，只是轻轻点了点头，气氛在简单的问答后缓和下来，话题也自然地止于此。告别时，但照例送他到侧门，清冷的月光将两人的影子投在石阶上，靠得很近。

规律性的见面像一种缓慢的渗透。未开始期待那两天夜晚的到来。他准备的“礼物”越来越多样化：有时是一本稀有的、讲述远方风物的游记；有时是一包味道奇特的草药茶；有时甚至只是一枚形状奇特的鹅卵石，或一片在夕阳下红得特别的枫叶。他发现但并非真的寡言，只是习惯将话语压在心底。当未用他那份带着点鲁莽的直接，小心翼翼地撬开一点缝隙时，但的话语便会流淌出来，温和、清晰，带着一种沉静的力量。他们谈论阿茉尼大陆边缘的传说，谈论星象与季节变化，谈论教会经文里隐晦的比喻，偶尔，但会极短暂地提及穆希纳什的宫廷礼仪或自然风光。

未的话变多了。他不再只是沉默地守护或尖锐地刺探。他会说起和狼变种朋友接委托时遇到的荒诞事，会抱怨工程师朋友实验室里那些古怪仪器的噪音，甚至会小心翼翼地问但一些关于治疗术的浅显问题。他绝口不提杀戮、回溯、灵魂实验，以及那些暗处的血腥。在但面前，他奇迹般地暂时搁置了那个沾满血污的“未”，笨拙地扮演着一个或许更接近本真、却连他自己都感到陌生的角色。

变化是潜移默化，却又在某个节点骤然清晰的。

大概在第三次周五见面后，未离开时，但会看着他，那双雾蓝色的眼睛在夜色中格外清晰，不再是匆匆一瞥就移开。未察觉到了这种目光，心里像被羽毛搔过，有点痒，又有点无措。他开始在告别时，故意放慢动作，然后，仿佛不经意地，伸手快速拉一下但的手腕，又立刻松开。

“走了。”他嘟囔着，转身跃上墙头，心跳如鼓，不敢回头。

但没有拒绝。下一次，未的手指停留的时间长了一点点，从手腕滑到掌心，轻轻一握。但的手指微凉，但很柔软。未感到但似乎几不可察地回握了一下，虽然轻微，却足以让他血液奔涌。

真正的转折发生在一个有风的夜晚。未刚从一件看似轻松、却意外搅动心绪的事情中抽身，身上带着未散尽的低落和一丝疲惫。见到但时，他试图像往常一样挤出轻松的表情，但看着他，眉头轻轻蹙起。

“你的手，”但说，声音很轻，“沾了泥土。”

未低头，才发现手指关节处有些许污迹，可能是攀爬时蹭到的，也可能是别的什么。他下意识想把手藏到身后。

但却伸出手，握住了他的手腕，力道轻柔却不容挣脱。但的手指抚过那些污迹，用随身携带的干净软布擦拭。未僵住了，全身的感官都集中在两人皮肤相触的那一小块地方。但的手指很灵巧，擦拭得仔细，指尖偶尔划过未的皮肤，带起一阵战栗。