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最后，还是苏勤书先打破僵局开口——也仿佛只是随口一问：“今天去哪干的活？”

就像他知道苏勤书说的在家看账本完全是蒙人的谎话。

苏勤书也清楚，明明丢了饭碗却还是大白天出门、带着一身疲惫回来的他同样在为生计奔波。

可那语气分明不像关心，更像是一种冷静的评估和审视。

赵逢根猛地低下头，把手里那只碗搓得吱嘎作响，末了，几乎是从牙缝里挤出几个字：“工地，扛水泥。”

苏勤书闻言，果然安静下来。

那目光如有实质，落在赵逢根紧绷的脊背上，让他感觉自己像一只被钉在菜板上的鱼——

他几乎能想到这娘娘腔马上要说什么，无非是讽刺他没读书没见识，嘲讽他以后只能靠这种吃了上顿没下顿，过了年纪就没活干的散工度日，说他的贪心导致了一切发展到现在这种局面……他磨着牙齿，随时准备反唇相讥。

然而，苏勤书最终只是沉默了小一会儿，随即低声道：“我之前在厂里做会计，接触过一些工地老板。”

他的语气温和——甚至算得上是劝慰了：“现在政策松动，城里搞建设，需要建材的地方很多。你原本准备的彩礼……既然现在暂时用不上了，不如用来做点小生意，”他说，“如果有认识的靠得住的工友，试着看能不能和人搭个伙，从乡下或者小厂子倒腾点砖瓦、石灰，做个中间人，赚点差价。”

“再不然，去城东新划出的那片市场看看，哪怕支个摊子卖点力气货，什么砖瓦原木之类的……你之前在车间干了这么多年，应该手上也有门路吧？做点生意，总比一辈子纯卖死力气强。”

赵逢根听得愣住，他实在没想到苏勤书会跟他说这些。

尽管这些念头其实也曾在他脑海里模糊地浮现过，但穷了三代，父辈老实本分的教诲还犹如铁箍般套在他的脑门上，让他从不敢生出太多过火的想法。毕竟，还有什么工作能比铁饭碗更靠得住呢？

他抬起头，有些将信将疑地看着苏勤书在夜色中显得格外沉静的侧脸。

“这……能行吗？”

“试试总比不试强，”而苏勤书只说，“路是人走出来的。”

*

火炭终于彻底熄灭，灶房陷入一片黑暗。

两人摸着黑，一前一后回到里屋。

炕上，赵母睡在温暖的炕头，早已打起了规律的呼噜。而赵逢根站在炕沿边，看着剩下的位置，又看了看身边的苏勤书，白天那荒唐的触感和清晨的尴尬记忆猛地涌上心头。

他像是被烫到一样，突然弯腰一把抱起自己的被子，低声道：“我……我晚上打呼噜，怕吵着你们，我去外头柴房睡。”

说完，几乎是逃也似的，抱着被子就钻出了里屋。

苏勤书站在原地，看着他那几乎是落荒而逃的背影，在黑暗中，嘴角却极其缓慢地勾起一抹冰冷的、带着洞悉与嘲讽的弧度。

他当然看穿了赵逢根那拙劣的借口，更看穿了他那点心虚、慌乱和试图划清界限的徒劳无功。

但他什么也没说，只是默默地脱掉外衣，在炕上原本属于赵逢根的位置躺了下来。

身下是尚有余温的土炕，鼻尖似乎还萦绕着那个男人留下的、混合着汗味和酒气的粗粝气息。

苏勤书闭上眼睛，心中冷笑。

躲？我看你能躲到什么时候。

这未来日子可还长得很呢……赵同志。