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“她婶子……”老人声音发抖，把布包往前递，因辨不出具体方向而错递到了赵逢根跟前，“我知道我们家穷，你看不上也理所应当……委屈文娟了。”

“但我家根儿是真喜欢你家姑娘。他还年轻，肯卖力气，能干活，以后成家了一定让娟儿过上好日子。这点钱这是我……我一点点攒的，不多，你先拿着，也好结婚之前给文娟扯块布做件新衣裳……你看行不？”

赵逢根听得鼻子发酸，只能赶紧别过头去，深吸一口气。

顺带手的，又把自己兜里那五张大团结连同所有零钱全都掏了出来，和他老娘那包毛票放在一起，推到王母面前。

新旧钞票、零整硬币堆在一起，透着一种拼尽全力的寒酸。

“婶子，”赵逢根声音沙哑，语气是近乎绝望的诚恳，“我赵逢根对天发誓，我跟姓苏的真是清白的！外头传的风言风语，都是有人要故意搞臭我……搞臭我们名声。”

“缝纫机我已经给买来了，就在院里搁着，你要的彩礼，我也都凑齐了……只要您点头，我赵逢根对天发誓，往后做牛做马，绝不让文娟受一点委屈！”

王文娟看着那堆钱，看着赵逢根手上刺眼的纱布，又看看他那双因急切而发红的眼睛，眼泪一下子涌了出来，更加用力地拉扯母亲，拼命摇头，用手语比划着：我就要嫁他！

而王母看着两个已然共通心意的年轻人，又看看那寒风中颤抖的，满脸沧桑的瞎眼婆……同是苦命人，那股物伤其类的恻隐之心终究还是动了一下。

——饶是她再刻薄，也无法完全无视这份沉甸甸的、用全部家当和尊严堆出来的诚意。

尤其再看院子里那台崭新的“蝴蝶牌”缝纫机上，漆面仍在夜色中闪着幽光。她终于长长地、重重地叹了口气。

“赵家的，”再开口，语气已明显缓和了不少，但依旧带着不容置疑的强硬，“婚不是不能结，但话我先撂这儿，外头那些风言风语，必须给我尽快弄清楚了！不然，就算文娟恨我一辈子，我也绝不能让她跳这个火坑。”

“你自己的名声，你自己好自为之！”说完，又用力拉了一把还在流泪的女儿。

赵逢根扶着门框，看着母女两人的身影消失在巷子尽头，脚下竟如虚脱般骤然一软。

好不容易站稳了脚，他也顾不上手上伤口的疼痛，先扶母亲进了屋。

母子俩一番谈心。他愣是没敢提今天厂子里发生事情的原委，只说一点误会，过两天就能把事解释清楚。可心里偏又知道……哪是那么容易的事？脏水已经泼到身上，想要把自己摘干净……除非……

他伸了伸手，摸到自己藏在枕头底下的照片。

辗转反侧，又是一夜无眠。

*

第二天，赵逢根在厂长家楼对面的胡同拐角蹲了一个白天。直至暮色渐沉，北风裹着冰碴抽打在他脸上，冻得他牙齿都在打颤。他仍在死死盯着那扇紧闭的门。

怀里那张照片被他捂得滚烫，仿佛是他对抗这整个冰冷世界的唯一武器。

然而，他没有等来想等的人，只有一个清瘦的身影悄无声息地停在了他身旁。

大概是天气变冷的缘故，连苏勤书也换上了一件半旧的深蓝色棉猴，帽子松松地扣在头上，遮住了部分额头，却也让颧骨处那抹未消的青紫在帽檐阴影下更显清晰。

赵逢根看得心里猛一抽，一股混杂着恼怒、尴尬和一丝连他自己都不愿承认的心虚猛地窜了上来。

他下意识想避开对方的视线，但此刻已经避无可避，只能强撑着恶声恶气地低吼：“你他妈来这儿干什么？？”

从哪来的？他怎么没注意到？

苏勤书没理会他的敌意，目光掠过他冻得通红的耳朵和僵硬的身形，最后，落在他随意缠着脏纱布的左手上，那纱布还隐隐透出血迹。

“手伤成这样，还有心思折腾那点破事？”