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符与咒（第1页）

符与咒

位育

班长失踪

浙江西天目山，延绵数百里，万峰叠抱，高耸入天，冈峦环合，气魄雄沉，和东天目山遥遥相对。浙西的孝丰县，是胡宗南将军的家乡，就在西天目山的北麓下面。这一块地势是西边丘陵嵯峨，好似连营列戟，中间一片盆地，孝丰县城即在此盆地中。从孝丰县向南，一条平坦的公路，引导旅客们奔向西天目山。当你在这平坦公路上前进，抬头向前面一望，将要使你怀疑：前面望下去不到四五里路，就是一座高山，迎面拦阻，公路似乎到山前为止，你将要怀疑不能再走下去了。可是你尽管放心向前走，前面拦阻的高山，竟会自动地让开一边，公路又被放长下去，还可以继续进行。继续进行又不久，你又要看见前面一座高山，挡住去路，你仍不去管它，还向前走，快到山前，山又让开你了。于是这样走下去，走三十华里，到报福镇。这报福镇是浙西第一个大镇，真个人烟稠密，商店栉比，比于潜县还要热闹。你过了报福镇之后，西天目山就再不同你客气了，公路开始它的向上坡度，脚下渐走渐高，路面也渐走渐窄。从报福镇走下五里路，就正式地来到西天目山山脚下，公路缩成三四尺阔的山路，坡度也更增加它的陡峻程度。由此从山脚下曲折盘旋、迂回兜转而上，不消六七里，你就已经深入万山之中。

这山路，是人工修筑成的，平均在三四尺的阔度，沿着山腰曲折而上，左首是万丈深谷，谷中天目溪的溪水，急流湍泻，澎湃奔腾，有如郁雷急潮之声，昼夜永无休止，溪水中到处是巨型黑石，星罗棋布，好似一群一群巨象，俯首在溪中饮水。沿溪水两岸的陡斜坡上，你时常可以看到一间一间的草屋或瓦房，房里发出有节奏的“咯咯”之声，那都是山上的居民，利用急流溪水，推动磨石，碾碎晒干了的松片竹片，碾成粉末后，就成为制造供佛烧香的香原料。这些单独散布的草屋、瓦房，就是这种磨坊，屋内并不住人。这些草屋、瓦房的房顶，还都在山路之下。山路的左首，是万丈深谷的急流，右首却是万丈摩天的高岭，满山遍岭完全都是巨竹乔松，一望之下，何止亿万株！这些松竹，松树细瘦而高，充分表现乔木类的典型，巨竹并不文雅有诗意，都表现着原始的粗悍姿态。千万松竹，构成西天目山的一片青葱苍翠的景色。

由报福镇六里，到西天目山山脚下，由山脚下曲折上山，三十里，到半山中一个唯一的小村，名叫冰坑，由冰坑再向上，曲折三十里，才到西天目山的最高顶点——羊角岭。这羊角岭就是孝丰县和于潜县的分界处。翻过羊角岭，开始下山了，又六十里，到南面山脚下平地。在抗战时期，浙东沦陷，许多人由江苏来，要往金华，当取道浙西，翻过西天目山羊角岭，到于潜分水桐庐尖的兰郗，抵达金华。

这是一个春末的时期，万山晴碧，风光旖旎。在早晨天还没有亮，东方刚刚现出鱼白色的黎明时候，有三个外乡陌生人，从报福镇一家中等旅馆出发，向着西天目山，以轻快的步伐前进。这三个外乡陌生人，身段都差不多高，看来都很魁梧健壮，戴灰色呢帽，穿维也纳的中山装，熟胶底黑皮鞋，身上皮带斜挂着望远镜和照相机，每人手中提着一只小型旅行袋。一个人是方方的面孔，两道剑眉，一双虎目，鼻直口方，看来有三十五六岁，在正直严肃之中，兼带着活泼蓬勃的气象。又一个是椭圆形面庞，眉长而细，两眼特别显得活泼而有精神，常常露着笑容，显着口中两排整齐白洁的细牙，看来只有二十八九岁的年龄，他会给人一种愉快可亲的印象。第三个人也是正方面，粗眉黑眼、面色赭红带黑，凛凛有杀气，全身肌肉都显着紧张遒劲，这人看来也只不过二十七八岁。这三个外乡陌生人，是昨天晚上投宿在报福镇的，今天在黎明时候，都已起身，洗漱完毕，算清房钱，开始步行出发。大概他们希望用今天一天的时间，走完一百二十里，翻过羊角岭到西天目山山南脚下，所以起身特别提早。从他三人面上表情看来，都显得十分轻松愉快，一路有说有笑地前进，无疑的并不会负有任何使命或任务，好像是特为旅行游玩而来的。这一点，经后面他三人和别人谈话中证实了：他们的确是来旅行游玩的。

那么这三个人是谁呢？

昨晚在报福镇，旅馆登记簿上，登记着姓名，是夏华、郭中、文雄。原来还是我们所熟识的三位宝货！

这三位宝货在黎明时出发，由向上的公路，走了一小时，走上陡峻的山路中，又一小时，天色平明，在半山麓中，已经可以远远望见冰坑镇。看见虽然似乎并不多远，可是人们常说：“望山跑死马”，何况山路又是回环曲折的。所以看来很近，实际上离冰坑镇还有十多里路呢。三人正走之间，迎面的清寒山峰，送过来遥远的军队吹号的声音。循声音望去，看见远远半山中的冰坑镇，一片松竹密林，林梢上面，一面青天白日满地红的中华民国国旗，庄严灿烂地缓缓上升，随风招展，飘扬在林上青空之中，那边的驻军，正在吹号升旗。这三人马上一并排站开，立正脱帽，向国旗致敬。少顷，升旗完毕，三人正要复帽，郭中忽然喊着：“夏先生看！（他用手指着冰坑后面一座巍峨独峙的高峰顶上，那最高的山峰峰顶上，有一个发光的小星星）看见没有？那是什么东西？”

那一座巍峨独峙的高峰，恰在冰坑的背后。峰顶突破附近一片岭峦的纪录直上接到天空。在峰顶上和天空之间，有一点极细微的闪光体，发出闪闪的黄色金光。因为距离太远，人的目力不能达到，看不十分清楚，也许是在峰顶上，也许是在天空中，好似未曾褪尽的落伍的一颗星星。夏华、文雄循着郭中手指处，寻找片刻，找到了，仔细辨认，辨认不出，由身边取下望远镜，放在眼前瞭望，峰下山腰中白云磅礴，迤逦横展，遮断了视线。三人放下望远镜挂在肩头，戴上呢帽，仍旧谈笑着继续前行。

半晌，到冰坑镇了，这冰坑镇背山面溪，在一条忽宽忽窄的崎岖碎砖路的一旁，三五家店铺，已经开门了。向前一个小学校，还有一片驻军的木质营房。大门外一根高高的旗杆，大门前四名警卫岗兵。从木牌上的扁形宋体字读出来，知道是五零八军的军司令部。

三人找到一家小吃馆，走进去……

虽然是山僻小村的饭馆，居然也有两三间还不太小的瓦房，内中摆着五张方八仙桌，居然也有八九个人坐在里面吃早点。这八九个人，大半是乡下赶山路的人，但其中也有两三个人像是知识分子。夏华三人走进去，在一张临街的方桌坐下。夏华坐在里面，面朝外，可以看见山溪的风景，郭中、文雄侧坐在左右。堂倌肩头上搭着一条抹布，在三人面前放下三双筷子，躬身和笑地问要吃什么。三人各就店中所有，而且是店中自认为最好最上等的面点，叫了三份。不久，热腾腾地端上来，三人开始吸收的工作。

正在吃着，夏华忽然发现：文雄面色渐渐变异，很紧张地不断向店里面窥看。“什么事？”夏华诧异地问他。

文雄低声道：“夏先生，你不要回头向后看，我来告诉你。在你身后第二张方桌旁，有一个人目不转睛地向你注意。”

夏华并不回头，仍继续吃着点心，低声问道：“怎样一个人？”

文雄偷眼瞥着，低声道：“是一个穿黄呢中山服的人，像是个知识分子，面孔好像很熟。他身段中常，但稍高一点，很健壮有力，三十岁上下的年龄，相貌很猛，两眼可怕。”

夏华进门时，并不曾把店中八九个食客都一一扫看过，因此都无从想象这是什么人。郭中听文雄说着，他偷眼向内看，低声道：“士杰，我看这人是五零八军里的军人。你看，他皮鞋后面有马刺。”他又向夏华道：“我们当侦探的，每破一案，就添了个仇人。破了一百个案子，就有一百个仇人，真是个伤脑筋的问题。”

文雄仍在暗中注意，继续着报告：“那人还在十分注意地看夏先生……他仰面看什么呢？他又看夏先生……不好！他看到我了，我暂时要避开眼光。”停了片刻，文雄再偷看，又报告：“那人招手，不知道在喊什么人……哦！他喊堂倌，堂倌去了……他和堂倌讲话，他用手指夏先生呢……堂倌点点头，面上的表情，似乎已经懂得那人的意思了……堂倌向我们这里走过来了，那人用手支着腮旁，斜着面孔看夏先生呢……那人……”

堂倌果然走来，站在夏华旁边，笑容可掬地问：“先生你贵姓？”

夏华放下手中的筷子，身体向后仰着，反问他道：“是哪一个叫你来问的？”

堂倌很不自然起来，支吾着说：“没有什么人叫我来问的，我自己来请教请教，你先生贵姓？”

夏华板起面孔，严厉地斥他：“你老老实实地告诉我，什么人叫你来打听我的？你要是不肯说，我把你带到司令部去！”

堂倌经不起这一恫吓，一恫吓就慌忙把真话说出来：“原来你先生也是司令部的。要问先生尊姓的人，就是那一位路先生。”堂倌用手向后面指一指。

夏华借着他这一指的机会，回身转面，向后面那位路先生一看，大笑着站起身：“啊！路英风兄吗？想不到在此相会！”夏华忙走过去。

那黄呢中山服的路英风，也惊喜着站起来，和夏华热烈地握手：“果然是夏先生！我越看越像，真想不到，什么风吹到此地来？”

夏华拖着路英风，走回自己桌旁，招呼郭中、文雄，给他们互相介绍：“这位路英风兄，就是前年夏天，我们所办的‘奇异歌声’案，案中的主角。”

三人都热烈地握手。郭中道：“是的，前年夏先生破‘奇异歌声’一案，那时我不在上海，所以不认识路先生。”

文雄道：“路先生送给夏先生的照片，到现在还挂在夏先生的卧室里，我常常看到，所以我今天看到路先生，很觉得面熟。”

“无论如何，”路英风以他的陕西口音答道，“一回生，两回熟，其实我同郭先生、文先生可以算得很密切的神交，夏先生不是吗？”

夏华关切地问：“嫂夫人好吗？”

“托福，谢谢！去年已经养了一个小壮丁了。他也时时感念到夏先生。来来来，大家坐下来！”路英风坐在郭中一并排：“夏先生到此地来，是来探案的吗？”

夏华笑着说：“秀才放鸽子——非也！我们自己放了自己两星期的假，到此地来旅行游玩一番，调剂调剂，疏散疏散，没有任何工作。”

路英风向前俯着，胸口贴在桌边，目光炯炯地望着夏华，狡猾地笑道：“夏先生简直和凶案结了不解之缘。夏先生到什么地方，什么地方就发生凶案。”他说着，忽又改口道：“不，不是这么说，这么一说，倒把夏先生说成了一个江洋大盗了，那实在太抱歉！我们反过来说吧，什么地方发生凶案，夏先生就会到什么地方来，夏先生说对不对？”

夏华连忙摆着双手：“我的好路英风，不要再往下说吧！要再往下说，就要说出麻烦事情来。你这句话里，明明表示此地又发生什么凶案。谢谢你，我们三个是为了旅行游玩而来，决计不希望什么枝节意外破坏我们的兴致，请不必再讲下去。”