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真凶（第3页）

宝钱点了点头，桂生就垂手退去。芷芳这时已关上箱门，一壁整理皮包，一壁说道：“宝钱兄，现在我们最好分头进行。我们既探知徐阿大的去踪，你可拍电到镇江和南京的车站警务处去。通知他们见了徐阿大，可从速扣留，谅总还拘得到呢。我就担任搜查证据吧。”

宝钱道：“很好，我自当遵命照办。”

芷芳理好皮包，点头应道：“这里事情已舒齐了，你等那枪弹取出之后，最好送给我一验。”说着，走到半桌前，取了手杖，到床后去看了一会儿，就回出来道：“紫云，请你拿了皮包。现在谅你已很饿了，我们回去吃饭吧。”说着拿起呢帽，就和宝钱一同下楼。

我们回到义巷寓所里，一点已经敲过，忙吃了午餐。芷芳咬着支薄荷烟，在室中踱了一会儿，忽停步道：“紫云，今天托你到了会里，替我探听那位善棍，拐了多少女孩。我想那种恶魔，决不会只拐六个女孩的。”我点了点头，就起身在壁上去探呢帽，芷芳又道：“就是育婴堂等慈善机关，也打电话去问问。”

我答应了，就离寓而出。这时教育经费，因战局关系，完全停顿。我因学校开课无期，所以在蓝十字会里服务，替社会上稍尽绵薄。就是芷芳为保护苏地的治安，也组织地方巡防团，防御一切。我那天踏到会里的办事室中，听了里边灾民的饮泣声，不禁心里又梗起无限感触。暗想那辈灾民，受那兵火浩劫，流离颠沛，真是何等可悯。但这辈拐匪，偏是铁石心肠，对那兵燹余生的难女，还会借慈善面目，拐伊们进永无天日的人间地狱。这种万恶的拐匪，真是杀不可赦。我忖到这里，心里很觉愤怒，几乎拍起桌来。那时同事的李君，见我这样不禁笑道：“紫云，你今天吃了什么东西，变得疯子一般了？”

我正色道：“我疯什么，不过心有所感罢了。”

说着就把徐老四的行为，详细讲述出来。同事们听了，也都十分愤怒。一查本城收容难民慈善机关的簿籍，已被这位善棍，用同样的方法，拐去十八个难女了，我一一记在日记簿里。那天在会里，把分内的事办完了，就急急回寓。

这时已五点钟了，天空里已布着薄薄暮霭。平日这时，那辈妆饰得妖精般的轻薄男女，正在这时大出风头。但在这战云迷漫中，却销声匿迹，街坊上顿觉耳目一清。我走进寓所，就听得王宝钱在办事室里，高声说道：“杨先生，徐阿大竟敢在镇江下车，真可算天理昭彰了。那手枪和名片盒，仗先生的大力，在他卧室里搜到了，还怕他来苏时狡赖不成。”

芷芳答道：“这案原是宝钱兄眼光独到，我只稍尽绵薄。不过那六个难女，我还要筹划个安顿方法，大约你后天回苏时，我总已有把握了。”

我听到这里，这案固然是“同党相残”，但那凶手徐阿大，这般地容易捉住，固然天网恢恢，总算还有一些天理。忙推门进去向宝钱拱手道：“恭喜恭喜，这案一破，宝钱兄的大名，定要越发响亮了。”

宝钱忙起身谦道：“这案全仗先生们大力，才得破案。我不过因人成事，真惭愧得很哩。”

我忙道：“宝钱兄何必客套，我们坐下来谈吧。”

我坐下摇椅里，就问芷芳道：“芷芳，那手枪和名片盒，你在哪里搜出来的？”

芷芳道：“你方才不是见那出事的楼上，有间锁着房门的卧房么？我想起是徐阿大的卧房，所以在你到会之后，就又到陈家楼上。开了房门一搜，果然搜到了那两件重要证据。”

我大喜道：“这案这般地迅速破获，也真是拐匪的恶贯满盈了。”接着遂把我记着被拐的女孩人数，告诉芷芳。

宝钱却道：“吴先生，他们干了这许多恶事，自然天理不容哩。”

我道：“宝钱兄，那徐阿大可是已拘在镇江警察厅里么？”

宝钱道：“正是，我方才已接到镇江的回电了。所以我明天动公函到镇江去，就把他解回苏州来。”

说着彼此又谈了一会儿，宝钱才告辞而去。我们送到门口，祝了两声“顺风”。

我们送宝钱回来，芷芳坐在摇椅里忽向我道：“紫云，这案真是我探案中，最奇怪的一案了。”

我点了点头慢慢地道：“这案原很离奇，不过你说最奇怪了，那我却不敢赞成。”

芷芳看了我一眼，现着诧异之色道：“那么，你可知这案的真凶是谁呢？”

我听了不觉一呆，接着哈哈笑道：“芷芳，你也太会开玩笑了。徐阿大既已捉住，凭据又给你搜着，难道还不是真凶么？”

芷芳扬眉道：“我早知你、宝钱一般，都当这案是‘同党相残’。其实徐阿大却不是真凶。”

我这时见芷芳的面色很庄，不像是说笑话，不禁说道：“芷芳，你的话当真么？但是手枪……”

芷芳抢说道：“那是我的呀！”

我诧异道：“是你弄的玄虚么？”

芷芳点头道：“不错。你想那辈拐匪，心肠既这般狠毒，手段又那样泼辣，却又蒙着一张慈善面目。摆在人间，总是个害人之蠹。所以我就学那中国侦探的看家本领，做一次栽赃陷害。一则保存一些公理，一则就借此把那桩疑案，草草结束了。”

我听了十分惊异，不禁跳起身来，大声说道：“呀！那么真凶到底是谁呢……”

这时我们的仆人顾荣，忽推门进来，拿着一封西式的信，递给芷芳。芷芳接过，向信封上瞟了一眼，就向我道：“紫云，你不要唠唠叨叨了。这就是真凶的来信了。”

说着忙走到写字台前，从台上拿起剪刀，剪开信封，抽出一张信纸，递给我道：“紫云，你先读了那信再说吧。”

我接过一看，见纸上的字迹写得十分遒劲，就展开来朗声读道：

芷芳、紫云二先生大鉴。方才接到先生们的来信，知先生们料事如神，心里十分佩服。我这次来苏，既探知徐老四等的鬼蜮行为，就去函警戒伊们，教伊们释放那六个难女。哪知伊不但不听我话，反在今天，使伊的同党徐阿大把难女们拐往上海，要脱离我的掌握。我既知伊这般的怙恶，自然要替社会上除去那个恶魔了。所以我一壁通知镇江的友人，教他等徐阿大上了长江轮船，预备沉之清流；一壁就亲自出马，闯进那老四的卧房。有了那电杆的助力，自然十分容易了。并且在这风声鹤唳的时候，在那清晨，简宝路上行人绝迹，所以我的形迹没有给人看见。至于进房以后的举动，先生们已都探明，也不必我自述了。现在那一万元的造孽钱，就转交给先生们。请先生们等那六个难女回苏之后，把伊们送进苦儿院，好使伊们学成自立的学艺。那一笔钱，就请把半数捐给院里，做常年的经费。一半就存在院里，等伊们出院的时候，给伊们做谋生的基金，免得以后再使伊们仰人鼻息了。先生们也是提倡女权的人，谅总赞成我这番举动吧。至于先生这案的措置，在法律上虽不能尽善，但益见得良工心苦了。我因和先生们处在相反的地位，以致河山咫尺，心里很觉怅惘。但先生们的盛名，既一天大似一天，那么我们以后，总有见面的机会吧。再会再会。敬祝先生们进步。江南燕启。

原载《半月》，1925年4月第四卷第九号