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真凶（第2页）

这时，友祥已插嘴道：“杨先生，少棠兄在早上八点钟动身到火车站去的。”

我听了心里瑟地一动，不禁问道：“友祥先生，少棠今天可是独自到上海去的么？”

张妈抢着道：“先生，少爷今天还带着六个女孩子呢。”

我暗想不错，怪不得在会里领去的六个女孩，一个也没有瞧见。芷芳这时又向友祥道：“友祥先生，当你闻警登楼之后，除了你们四人，可还见有别人么？”

友祥摇头道：“没有没有，当我闻警上楼的时候，只有张妈一人在房内。事后内人等上楼后，恐怕凶手躲在楼上，还和我寻了一周，实在没有瞧见旁的人。”

芷芳点了点头，掏出日记簿，记了一会儿，才对王宝钱道：“宝钱兄，现在我们去验尸吧。”

宝钱点头应允，就领我们走进屏门。我见中央靠门壁上，设着一张扶梯，里面是一间厨房，夹着天井，还有一楼一底房屋。我在扶梯上，向那窗棂里望去，见里面着堆些稻柴。上面的一间，谅是下人的卧房了。我们一行人，走上了扶梯，穿过中央隔着的板壁，是一所客堂的陈设。旁边两间卧房，右边一间，有锁锁着。芷芳一见，就指着问宝钱道：“宝钱兄，你可知道那间是何人卧房？”

宝钱道：“我已问过张妈，说是少棠的卧室。因为他到上海去了，所以就锁了起来。”

我那时见沿壁台上，供着一座佛龛。从帐帷里看去，见里面供着一尊白瓷的观音。桌子前面，还放着香炉烛具等物。我暗想定是死者的念经处了。当下芷芳点了点头，就和我跟宝钱走进左边的出事卧房。我见那卧房，是长方的。左边墙上，设有四扇玻璃短窗，室里光线倒很充足。里边角里，摆着死者的铜床。面前半桌上，供着些时钟等物。右手沿着板壁，有两口玻璃衣橱和一叠大小的皮箱，和床拦成一条走路，通到床后。进门口却摆着一只梳妆台，上面设着些化妆用品。旁边沿角，还有一只涂着绿漆的铁箱。我一壁看着，就把皮包摆在半桌上面。芷芳这时已把呢帽、手杖搁在半桌上。向**看了一眼，就打开皮包，掏出那面放大镜来，走到床前。执着凸镜，俯身察看尸身的伤痕。

我忙也走到床前，跟着芷芳的目光瞧去。见那枪伤正中死者头上的右太阳穴，血液、脑汁，在枕头上流成一片殷红，形状很觉凄惨。再一看死者的面貌，倒还慈善，不过有些浮肿。两眼开着，微觉可怕。但那盖着的被褥，却很挺直，好像枪弹飞来，正中死者要害，但额上又没有弹灰。我因此推想凶手开枪的所在，必定距离很远，但却能够一枪命中。凶手的眼力，倒实在不错。我正在默想，忽见芷芳抬头道：“紫云，你看那血液，已经变色，大约死者已死了一会儿了。”

我点了点头，正想回答，忽见他叫了一声“奇怪”。早伸出手来，把那陈老太太的浮肿面目，用力一揭，只听得“嗤”的一声，那张慈善面目，早已随手而下。这时白发也跟着四散，披拂在枕头四围。顿时现出满头乌云，忙瞧那死者的面目，已变成三四十岁的泼妇模样。颊骨高耸，横肉满脸，配着两只圆睁的凶目，越觉得形态可怕了。这时，宝钱也大惊说道：“呀，天杀的！这是女拐匪徐老四呀！”

我也不禁大惊。原来徐老四和她的同党徐阿大，三年前在苏州很干了不少恶事。后来好容易捉到官中，但又给伊越狱逃走，至今这案，还悬捕未结。我忖起那段往事，不禁说道：“唉，那个少棠，据我想来，必是伊的同党徐阿大了。”

宝钱应道：“吴先生，一定是了。这两个万恶的拐匪，这几年来，我已当他们改邪归正了，那知伊却挂起慈善家的面具，做伊拐匪的护身符。真狡猾极了！”

芷芳这时，已挺起身来，惊喜说道：“宝钱兄，这真是意外的发现。但不知宝钱兄可已着手侦探那少棠的行踪么？”

宝钱道：“我方才接到这桩凶案，觉得在少棠动身之后，老太太就遭惨杀，未免太觉凑巧。并且还带六个女孩同走，更觉形迹可疑了。所以我在请先生们来时，已同时差人到车站警务处查问，大约总就有回音来了。”

我暗想这固然是个要着，因就说道：“芷芳，现在据我看来，这案定是同党相残了。你想那辈万恶的拐匪，什么事干不出来呀。宝钱兄，你道如何？”

宝钱连连点头道：“吴先生，现据大势看来，一定是同党相残。”

芷芳向我看了一眼，才把被窝揭开，见那死尸的衣服也不大皱乱。转身向宝钱道：“宝钱兄，你在死尸身上，已搜查过了么？”

宝钱道：“我已略略验过，大致没有什么伤痕。我想等仵作来了再动手吧。”

芷芳点了点头，就仍把棉被盖好。他那尖锐的眼光，在室中掠了一转，忽叫了一声“哼”，就跑到沿窗墙下，从地下拾起一件金属品。我忙和宝钱过去一看。见芷芳手里掏着一个弹壳。芷芳看了两眼，向我说道：“紫云，这是0。4吋口径，新式手枪里的弹壳。”

我听了一怔，不禁续道：“芷芳，那种枪我们也有二支。枪管上不是装着制声机么？莫怪友祥等不闻枪声了。”

宝钱这时，忙连连点头道：“正是那种手枪的弹壳，但凶手的眼力，能在这么远一枪命中，倒实在厉害呀！”

芷芳这时眼光忽射在窗上很注意地道：“宝钱兄，那窗怎么没有下栓？唉，这不是脚印么！”

说时，忙把弹壳袋了，顺手掏出凸镜，在窗沿上瞧去。那时我的眼光，也跟着瞧去。果然，在广漆的窗栏上，隐约有个鞋尖脚印。芷芳讷讷地道：“这是左脚的鞋尖印子。”说着戴了凸镜，顺手把那角里的玻璃窗推开，向下面望了一眼，不禁又叫了声“哼”。

我那时也忙跟着瞧去，原来这间卧房，是适在乌龙巷和包衙前的转角上。那窗下面，就是包衙前了。那边转角上，有一杆路灯的电杆。为防宵小起见，在离窗口般高，钉着不少锐头的铁钉。我见那上面，有些泛成赭黄。芷芳瞧着，好似发现了什么线索。这时，宝钱忽然发言道：“杨先生，你见那钉上锈痕，可是有些可疑么？但据我看来，那不过是徐阿大做成的疑迹罢了。”

芷芳不答，只仍旧把窗阖上。忽转身向宝钱道：“宝钱兄，这里你可查过？可曾失窃物件么？”

宝钱摇头道：“这却不知，不过我已在半桌抽屉里，搜到了皮箱和橱上的钥匙。杨先生，你可要去开看么？”

说时，果然从袋里掏出一串钥匙。芷芳看了一眼，忽失声道：“那铁箱上的钥匙呢？”

宝钱呆了一呆道：“这却没有看见。”

芷芳眼光在楼板上凝了一凝，忽走到铁箱跟前，相了一相，就转身向我道：“紫云，你把那皮包提来。”

我应了一声，忙把半桌上的皮包，递给芷芳。芷芳接过，放在铁箱顶上。从皮包里，拿出百合钥匙，探进锁孔，试了一下。见没有效力，忙又取出一根钢丝，用铁钳钳成一个钥型，加进孔内。用力一旋，听得机括“砰”的一声，就握着捏手，哗啦一旋，那扇铁门顿时轧轧开了。忽见芷芳叫道：“呀！又有新发展了。”说着早伸手从箱里掏出一张名片。我忙和宝钱走近一看，见名片正面，写着两行钢笔字道：

“杀拐匪徐老四，盗孽钱一万元者，江南燕也。”

我见那字迹，写得遒劲可爱，就是背面的一只飞燕，也画得栩栩如生，我见了不禁吃了一惊。阅者诸君，读过东方福尔摩斯探案的，谅都知那位神出鬼没的剧盗。连霍桑他们，都降他不下。现在苏州报上，正宣传他潜踪前来，不意在这案里竟发现他的大名，莫怪芷芳要觉得棘手了。我正暗自推想，忽听宝钱说道：“杨先生，这不过又是徐阿大布成的疑迹，和窗上的脚印一般，想引人到迷路上去罢了。”

这时外面扶梯上，忽起了一阵足声。宝钱大喜道：“桂生回来了，徐阿大谅总有些消息呢。”说着，宝钱的伙计张宝祥走进房来。宝钱忙道：“桂生，消息怎么样了？”

桂生垂手道：“老哥，我已问过铁路警察，固然看见有一个中年男子，带着六个女孩，乘车到镇江去的。”

原来这时江浙之战，还未结束。苏沪交通，铁路中断，所以苏州要到上海去的人，只有乘每天一次到南京的火车，在镇江或南京下车，转乘长江轮船赴沪了。当时宝钱又问桂生那人形状，桂生答道：“今天乘客不多，并且少棠又形迹慌张，很易使人注目。所以那铁路警察记得少棠的形态，十分清楚。”