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万丈魔（第2页）

公乙道：“我本来没有胡须，是我假装上去的，有什么奇怪啊？”

陀生道：“你化装的本事，比唱文明戏的，要高着千万倍呢！不是刚才我预先看见这身衣帽，要是走到街上撞见，我绝认不出你是公乙来！”

公乙也不回答，连忙向外就走出了馆门。一直向东，走了十多箭路，只见一家茶馆，门口招牌正是“芳园”。

公乙学着下流的神气，走上楼去，四面一望。不错！那穿青袍的大汉还坐在那里，不过那桌上已换了两个穿长衣的人。公乙拣了离那大汉很近的一张桌子，坐了下来。

堂倌见有茶客，连忙走了过来，问道：“客人吃淡的呢？吃红的呢？”

公乙知道淡的是绿茶，如龙井、雨前之类，红的就是红茶，随道：“一壶雨前。”

那堂倌就喊了下去。不多一刻，堂倌送来一壶暖茶，两个茶杯。

公乙一面吃着茶，一面留神听那大汉说些什么。只听那大汉左面一个小须子道：“今天晚上又有酒好吃啦！”大汉道：“明天听笑话，夜鹰虽然厉害，看他瞪着眼，看着人家剜他的眼睛！”大汉右面有个少年道：“可不是吗？他纵有千手千眼，也没有用啊！”那大汉接着讲起赌经嫖典来啦。公乙知道再听下去，也没有什么道理，就认了认他们三个人的面貌，记在心里，喊了茶房过来，算清茶钱，就走回馆去。

陀生见着问道：“看见什么没有啊？”

公乙道：“今天夜里，子仁姓王的朋友，恐怕也要失窃。但不知他有家当没有？”

陀生道：“他本来是个土财主，同子仁是同乡。因为在家里被土匪吓得不敢住了，才搬来上海。今年春天才来的，打算要买所房子，还没有买妥，所以先租了这所房子住着。子仁知道他笔下还好，又因为他想当个公安局的差使，免得住在上海，有人欺他初来，故此聘他充当头等的书记，每月并不支领薪金。他藏的珠子很多，今年夏间，开过一回赛珍会，他竟占第一位！因为无论什么宝贝，都比不上他的一串十八子的大珍珠，每粒差不多有核桃大，比桂圆还要圆，颜色雪白，一点毛病也没有；还配四颗红宝石的佛头，也同珠子一样大；一块子母绿的牌子，有一寸见方，二分多厚，这不是一件至宝吗？听说有个美国富商，出他五千万金镑，他还不卖呢！另外还有大大小小，一铁柜的珠子。就是有名藏珍珠的盛家，也比不上他家小的一半，不要说那串十八子了！所以上海人称他是‘珠子大王’！”

公乙道：“他家也有铁柜吗？不是那四家都是藏在铁柜里失去的吗？”

陀生道：“不错，他房中也有个铁柜，但不知同那四家一样不一样。好在你今天晚上要受人家的接风大会，必然可以看见的了！”

公乙道：“今天幸亏我赶到上海，又承他们的情来替我接风。不然，那‘珠子大王’要让给别人做了！”

陀生道：“你这句话，是什么意思啊？难道今天晚上，那班强盗，一定要去偷盗王家吗？”

公乙道：“你到时候就明白了！”

陀生道：“一定又是藏在铁柜里，会飞去啦！”

公乙道：“猜的不远了！现在已经到了子仁约的时候了，我们该去啦！”说着，又去换了他原来的一身衣帽，装了假须。

陀生整好了稿子，一同出馆，叫了两辆黄包车，一直拉到飞霞路子仁的寓所。下车开发了车钱，走到门前一看，是两扇铁栅栏。有个局勇站在门口，认得陀生，知道是来访局长的，连忙推开栅栏，让二人进去。

陀生领着公乙，走过了草地，到了大楼正门，触响电铃，有人将门开了。

那人正是子仁的老家人，也认得陀生的，将他二人让到客厅，说道：“老爷刚刚回来，已经嘱咐过了，说二位先生一到，就下来见的。”一面说着，一面拿了两个杯子，走到烹茶机前转动机关，只见在一个管子里，流出茶来。流满了两杯，分送在二人面前，说道：“请用茶！我就去请我们老爷下来。”说罢，退了出去。听他在隔壁房间里，摇动电话机，说道：“黄先生又同了一位先生，已经到了。请老爷就下来吧！”原来子仁家里，格外装的有家用电话，各室都可以通话的。

电话通罢，不多一刻，子仁走了下来，见着公乙，说道：“刚才抱歉得很，因为局里公事，不便私谈，请你原谅！”

公乙道：“你太客气了！”

子仁向着陀生道：“陀生同来，好极！我们大家好详细商量了！此地不便密谈，好在公乙先生也不是外人，还是请到楼上书房里去吧，待我来引路！”说着，就领二人一同走到楼上书房。

大家坐下，子仁道：“公乙先生真是信人！我的电报一到，就来了！”

陀生道：“幸亏公乙是信人，遵守从前的约！否则‘珠子大王’明天就做不成了！”

子仁道：“这是什么缘故啊？”

公乙随就把信拿出，给子仁看，又把刚才的经过说了一遍。

子仁道：“今天夜里，怎么样保护王君呢？”

公乙道：“不要紧，我们吃过晚饭，赶紧一同去访王君。我自有办法！”

子仁道：“我们先打个电话，知会他如何？”

公乙道：“不好，还是不要先去惊动他。等我们吃过饭，绝不至误事的！”

子仁道：“从前出的案子，你知道没有啊？”

公乙道：“陀生已大略说过了。明天我到这失窃顶大的四家去看一看，好在都在王君一并排。不过王君一并排的洋房，同式的有几家，你晓得不晓得啊？”

子仁道：“我有图表，一查便知。”说着，从书架上抽出一本极厚的洋装书来，摊在桌上，拣出一张图来，就是淮南路北的房图。上面注明有十二家是一式的，从东面起，号数是一、三、五、七、九、十一、十三、十五、十七、十九、二十一、二十三十二号门牌。另外夹着一张纸，注明失窃的四家是三号、十一号、十三号、二十三号。

公乙道：“这是谁的产业啊？”