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八新的线索（第1页）

八、新的线索

方林生是个五十以上的老头儿，身材也不很高，但瞧了他的阔大的躯干和紫红色的脸儿，可见他的体力和精神，都还离衰老时期很远。那老妈子却不同了，伊的年龄既高，枯瘪的脸上，砌满了深刻的皱纹，头发已白了大半，脊背弯得像弓儿一般。那种龙钟的老态，一望便知伊的供述不会有多大希望，可是事实的结果，却又出乎意外。伊竟说出了一个案中的要点。

那方林生的供词大部分和裘玲凤的说话互相符合。他也是因着玲凤的呼叫而惊醒的，他绝不曾听到其他声音。他在供述案情以外，又附带发表了些意见。他说他在这裘家里服役了21年，从前在北方的时候，那日辉、日升本属一家。上年日辉死了，他仍留着服侍日升，所以主仆们的感情很好。他对于主人的岳母吴老太太怀疑他的小主人海峰，竭力表示反对。他说他是看着海峰长大的，海峰从小品行端正，绝不会干出这种事来。他的话坚定而有力，很容易使人发生一种可信的印象。

霍桑在他的供述完毕以后，又添加了几句看似不甚重要而实际上很有关系的问句。

他问道：“你听到了小姐的惊呼声走到客堂里来时，可是还听到楼上有声音吗？”

老仆答道：“正是，我听到的，小主人也同样听到的。”

“那声音像什么？你可能形容得出？”

“那很像是一个人受了什么痛苦哼着，又像一个人在梦魇。”

“那声音很高吗？”

“不，——很低。”

霍桑点了点头，又换了一个题目：

“那时候你瞧见小姐站在什么地方？”

“我——我记得伊站在房门口。”

“伊有什么表示？”

“伊起初呆木木地站着，没有一句话。我也暗暗诧异伊为什么呼喊。后来伊用手向楼板上指着，对小主人说：‘快上去！快上去！’我们才听到楼上的呼声。”

“你可曾注意小姐身上穿什么衣服？”

老人想了一想，才说：“我瞧见的，伊就穿着这件白夏布黑镶边的颀衫。”

许墨佣似又觉霍桑的问题出了范围，努着嘴唇，横着眼睛，表示他的不耐。霍桑似乎没有瞧见他这种模样，仍自顾自地继续他的问句。

他问道：“你可知道你的老主人有女朋友吗？”

那老人突然张大了两眼，向霍桑瞧了一瞧，接着又移转他的目光，摇着头回答：

“我不知道。”

“你可曾瞧见过有什么女子来瞧你的主人？”

“没有——没有。”

老仆答话时，态度上有一种不自然的表示，显然和他先前说话时的神情不同。霍桑似也会意，但他并不强制。他点了点头，便退过一旁，让汪银林究问那仆妇赵妈。

赵妈的昏聩程度，不但在伊的形态上充分显示，连伊的说话也不伦不类，听的人很觉费力。伊对于案事的经过，并无多大补充，不过有一句话，却引起了霍桑的注意。

末后，伊带着惊惶的神色，放低了声音，说道：“先生，我见过那个鬼的！——哎唷！真吓煞人啊！”

霍桑禁不住走前一步，占夺了汪银林的地位，抢着发问。