口语理解受到很多因素的影响。首先,是语音的相似性。例如,日常生活中所谓的“打岔”其实就是因为词与词之间在语音特征上非常相似,结果把一个词听成了另一个词,意义也南辕北辙。
其次,是语音强度和噪声掩蔽。这两个因素是密切相关的。例如,在大街上说话时,声音要很大对方才能听清楚;而在安静的房间里,即便很小的声音对方也能听见。这就说明噪声背景不同,对语音强度的要求也不同。
再次,在很多人同时说话的时候,对其他人声音的过滤和对谈话对象声音的注意选择也是保证口语理解的重要因素。这种现象被称为鸡尾酒会效应。虽然注意在其中发挥比较重要的作用,但是注意本身并不加工语音,所以注意的脑区如何与加工语言的脑区相互配合,从而解决鸡尾酒会问题是一个有待研究的问题。
最后,语境、韵律信息等也是影响口语理解的重要因素。但是,目前关于这些因素的作用问题,主要是在没有噪声掩蔽的理想情况下进行研究的。因此,这些因素在噪声背景下的作用仍然不清楚。
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语境对语言习得的重要作用
关于狼孩儿的报道往往强调了语言发展的关键期,而忽略了另一个重要的方面:语言的获得离不开合适的语境。在一个典型的语言情境中,成人与儿童之间的对话往往会有包含上下文的话轮转换。成人会指着某个物体说:“看,这个是皮球”,孩子则试着重复“球”,然后成人会进一步纠正说:“这个是皮球,还有很多别的球,跟这个不一样。”这种多次往返的对话交流与互动对儿童习得语言是非常重要的。因此,仅仅具备了学习语言的生理结构基础和认知能力还远远不够,语言学习必须发生在有意义的社会交流与互动情境下。显然,看电视是无法实现这种互动交流的。这种观点被称为社会互动理论。
布鲁纳是社会互动理论的代表人物。他特别强调亲子之间的二人互动对于帮助孩子理解词汇的意义。虽然跟孩子说话的方式也很重要(如妈妈语),但是互动更加重要。例如,区分主动式和被动式是一种非常关键的语法能力,而这种能力可能正是在孩子与妈妈进行互动交流时学会的。这种互动交流不是简单的对话,而是特指角色的轮换,你做一次,然后我做一次。在这个过程中,双方的对视,对某个物体的共同注意,都是帮助孩子理解词义的重要途径。
研究者认为,这种能力可能最早是在婴儿时期培养的。在哺乳时,婴儿吃奶时并不是一直在吸,而是吃一会儿停一下,看看妈妈,妈妈则拍拍孩子,或者笑一笑,或者说句话,然后婴儿会继续吃奶。而且,妈妈会非常及时地响应婴儿的动作,婴儿注视某个物体,妈妈也会立即注视这个物体,婴儿看着妈妈,妈妈也会微笑着注视婴儿。早期的这种亲子互动可能就是后来人际交流与互动的雏形。
总之,有意义的对话交流语境是儿童获得语言的一个必要条件。
资料来源:Byeon&Hong,2015。
(六)阅读理解受到哪些因素的影响?
阅读理解是从书面文字获取其语音和语义的过程,包括词汇、句子以及篇章水平的理解。在汉语中,词汇识别首先需要识别并加工视觉的词形信息。因此,组成词的汉字的笔画数和字形结构、正字法规则、频率以及习得年龄等因素都会影响字形的识别。有研究表明,字形识别困难可能是导致汉语阅读障碍的重要原因之一。
词汇识别是否需要语音信息的激活是一个有争论的问题。大部分研究表明,在汉语中,汉字的语音是能够自动激活的,但是由于汉字的结构特点,语音在从字形通达语义过程中的影响作用是有限的。在这一点上,汉字可能不同于西方的拼音文字。
词汇理解是句子和篇章理解的基础。但是句子理解还需要句法信息和更复杂的语音、语义激活,篇章理解需要更高级的一般认知能力,包括推理、策略、图式等的介入。目前,关于句子和篇章理解的研究较少,大部分研究都是关于词汇理解的。有人认为,阅读虽然是以词汇理解为基础的,但是真正的阅读并不是词汇水平的,而应该是句子或者篇章水平的。所以,句子和篇章特有的影响因素才应该是重点研究的内容。这也是基于词汇的阅读理解研究招致批评的重要原因之一。但是,底层的一些加工过程,包括口语的词汇量、语音意识能力、正字法规则等,的确能够预测将来的语文学习成绩(包括词汇、句子和篇章),所以,对阅读的基本加工过程进行研究也是有很大价值的。
(七)内部言语和其他言语形式之间有什么区别?
语言有多种形式。以声音、文字或者体势动作为手段的沟通方式称为外部言语,主要用于人际间的沟通。不以上述媒介为手段,或者虽然采用了上述手段,但是沟通的对象不是他人,而是自己的时候,则称为内部言语。内部言语不遵循严格的语法规则,更多的时候是一种简缩式的言语;但是它又不同于思维本身,因为它仍然采用了语言的形式。因此,内部言语不是人际间沟通的方式,而是思维过程的一种具体化形式。例如,当我们遇到某个百思不得其解的问题时,会不自觉地自言自语,把自己的想法说出来,有的时候还会发出声音,或者用片言只语写出来。但是这些声音和文字不是为了传递给别人信息,而是为了使自己的思维更明晰,更有条理。因此,内部言语可以看作语言与一般认知能力之间沟通的一个桥梁。在内部言语方面,语言与思维是相互影响的。
(八)口语研究中语误分析和反应时技术各有哪些优缺点?
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语言与其他认知能力之间是相互独立的吗?
这是一个备受争议的问题。关于这个问题,主要有两派不同的观点,代表人物分别是乔姆斯基和皮亚杰。乔姆斯基认为语言是特殊的,跟认知能力没有直接的关系;而皮亚杰则认为语言跟其他的认知能力并没有本质的区别,语言学习需要以其他认知能力的发挥为前提。对这个问题的回答非常困难,而一些特殊人群的特殊情况为探讨这个问题提供了较为理想的途径。
威廉姆斯综合征是一种罕见的遗传疾病,患者会出现“精灵面孔”一样的外貌(见图8-2),而且智商通常在50以下。但是,他们的言语非常流畅,而且句法非常完整、精确。他们能学会新词,在非词朗读方面也没有问题。因此,在这些患者身上,语言和认知能力出现了分离。
迄今为止,认知能力跟语言能力的关系仍然在争论中,目前大家普遍认为,两者既不是完全分离的,也不是完全依存的。但是,我们仍然需要大量的研究来更为清晰地描述两者之间的关系。
图8-2威廉姆斯综合征
资料来源:Deák,2014。
两者都是研究口语的方法。语误分析是指通过对日常生活中的言语进行记录,分析其中发生的失误,从而了解语言产生过程的规律。反应时技术是指将传统反应时技术应用到语言产生的研究中,计算从说话指令发出,到发音器官发出声音的时间间隔,称为语音启动时间。
语误分析是早期语言研究的主要方法,对于认识语言的基本单元以及结构规律有重要作用。其特点是:①语误分析是基于自然言语的,因而从语误分析中总结得到的规律也是自然言语中出现的规律;②语误的出现是随机的,特别是有一些现象出现的次数非常少,因而其分析结果可能不具有代表性;③语误分析大都是基于个体的分析。
反应时技术是实验室实验流行之后出现的主要研究方法,并逐渐取代了传统的语误分析方法。现代语言产生理论主要是基于反应时技术得到的。其特点是:①在实验室情境下,利用图片、文字或者声音诱发出一定的语言活动,因而不是自然语言,也无法用于研究自然语言的规律;②语言活动是通过刺激诱发的,因而可以多次重复;③可以用于群组分析。
由于语言产生过程的复杂性,很多人认为反应时技术无法确切揭示语言产生的内在规律。主要的批评意见是:①实验室情境下诱发出的语言活动与现实生活中的语言活动有很大的区别,在实验室中比较困难的任务,在日常生活中不一定困难。②自然语言无法采用反应时技术。③对VOT(发声起始时间)如何计算存在不同的看法。听到声音之前,其实已经开始了语言产生过程,而且不同的个体之间存在较大差异。因此,VOT可能无法准确反映语言产生的过程。④反应时是一个累计效应,我们并不清楚其中是否包含更多、更小的成分。总之,更多的人倾向于把两种方法结合使用,并希望找到更好的研究方法。