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美国之行（第1页）

美国之行

10月是预先计划的学术交流季，到今天已基本结束。回想一下，一些有趣的事值得记述。如下：

9月30日赴日本京都立命馆大学。回来后，旋即赴美。现在回想起来，去日本很顺利，赴美国很麻烦。比较一下，前者像轻喜剧，后者简直是警匪片。

麻烦基本出在赴美签证的环节。去年10月，美国MARQUETTE大学CURTISL。CARTER教授邀请我去他那里参加一个中美学者对话会，中和美各邀请七名同行与会。想想这是中美之间在相关学科领域的第一次正式对话，意义极为重大，所以毫不犹豫地答应了。

赴美签证需要一个漫长的等待过程，这不是没有预期，但由于平常事务繁杂，一天天地拖下来，竟也忘了这个过程可能遭遇的烦琐程序。到今年7月，经同行提醒，突然感到再也不能拖下去了，于是到单位的国际合作交流处送材料。始料未及的是，国际交流处放假，于是一拖又到了8月底。

赴美签证，原则上要求用因公护照，加上因私护照要同时办理赴日的签证，所以去美国，第一道程序就是办因公护照。自9月1日始，照相、准备各种材料，到因公护照拿到手，已到了15日，此时距美国会议的召开时间还有不到一个月。

美国签证必须面签，而面签时间要求提前两个月申请，所以艰辛历程自此开始。相关签证资料经单位转教育部，经教育部转外交部，再经外交部转美国使馆，最后预约的面谈时间终于定下来，在10月16日。

而这一天，正是美国会议结束的那一天。

于是，将这一荒诞的预约面谈时间向单位说明，单位反映到外交部，外交部向美使馆交涉或发抗议。新的面谈时间终于下来，即从15日提前到11日，而这一天，则是我预定出发的那一天。当然还是不行。因为面谈过后，此签证经美使馆盖章、再经外交部、教育部，到我手里，也是至少要到16日。

再向单位反映，单位再经教育部、外交部向美使馆交涉，不管用了。美国人说，每天排队等面签的人太多，已经无法再将时间提前。

明明是自己没按规矩办，各办事机关也尽职尽责，现在延误了，可算是无话可说。于是，9月30日一大早，一边给美国会议主办者CARTER先生发邮件道歉，一边准备赴日的行李。总之，已经在心里将美国之行放弃了。

进入日本的翌日，收到CARTER先生的邮件，他坚持不能放弃，并说已跟美国参议院的一位威斯康星州籍参议员打电话求助。也要求我同时向美国驻中国使馆发一份加急面签申请。

又过了两天，情况果然有新变化。单位国际交流处的负责人发邮件来，说已得到外交部转来的通知，美使馆面签时间提前到10月6日。于是一切仿佛又峰回路转。

10月5日自日返京，6日到美使馆面签。对方看过材料，一句话也没问，直接说：“到贵国外交部拿护照吧！”一切顺利得超乎想象。是的，6日面签，即便再经过外交部、教育部等诸多的环节将护照发下来，至多也就到10日。11日出发，一切倒也紧凑而有序。

但出乎意料，事情又有新变化。这次出在中美之间国情的差异。美国使馆也放中国的国庆假期，时间为10月1日至5日，但中国人的假期却是10月1日至7日。所以6日及7日美国人上班的时间，中国人正在享受自己假期生活的乐趣。直接的后果是，美国人签了，但中国的办事人员并不会及时将签证提取出来。

随后的8日、9日是周末，中国人过完国庆长假开始上班，但美国人休息。10日是星期一，想想总该美国人和中国人同时上班了吧，但不幸的是，美国人又逢上了他们的全国公共假期——哥伦布日。也就是说，自10月6日至10日，中美之间上班时间全部不同步。所以将面签时间提到6日，和11日去面签基本没有什么差异。

于是，新的问题来了。11日赴美的机票已经买过，不退票，不转签。如果去不成，也就等于白白将七千多元扔给了美国人。想想自9月初至10月10日，虽然经过一系列的阻碍，但目标毕竟日日逼近，但临到最后，却像要伸手去摘树上的葡萄，就差了最后一厘米，却是踮了无数次脚尖，怎么也够不到。这真是让人可恼的事情。

在经历了美使馆、外交部、教育部的无限流转后，这护照和签证肯定会最终发下来，但美国的会议12日举行，也就是说，签证发下来的时候，会议也基本上给误了。这似乎就是这场历经坎坷的美国之行的最后结局。

但峰回路转的时机再次降临。10月12日，单位通知，美国的签证已送达教育部。如果时间紧迫，可以直接去取。尤为重要的是，因为时差的问题，美国正好和中国的时间滞后了1天。这样，如果能坐上12日的飞机赶赴美国，正好赶上对方会议开幕的时间。

于是，让朋友到教育部代取护照，自己到美联航驻京办协商机票改签的事宜，三个小时搞定。下午4点15分，美联航从北京至芝加哥的CA850次班机腾空而起。

……

一部好莱坞警匪片的剧情至此结束。

2011。11。1