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第40章（第1页）

但她也将自己置于了更危险的境地。王党必将视她为眼中钉，肉中刺。而周煜的“赏识”和“保护”，又何尝不是最华丽的囚笼？

前路依旧荆棘密布。但至少，她已不再是那个只能在冷宫中被动等死的废后了。

次日，皇帝下旨，褒奖护驾有功之人，禁军统领李威等人皆有封赏。而对于废后姜氏，旨意中虽未明说其功，却以“受惊过度，需静养”为由，撤去了冷宫看守，允许其在目前所居宫苑内自由活动，并增派了太医和宫人伺候。一石激起千层浪！后宫前朝，暗流愈发汹涌。而当日晚间，姜欲晚正准备歇息，一个意想不到的人，竟不顾宫规，深夜来访。来的不是皇帝，而是……三皇子周睿的生母，德妃！她屏退左右，看着姜欲晚，眼神复杂，开口第一句话便是：“姜妹妹，今日我来，是想问你一句实话……那日秋猎，你救我皇儿，今日，你又间接救了陛下……你究竟，意欲何为？”来自利益相关方的直接试探，来了！姜欲晚如何应对？

机锋相对

德妃的深夜来访，既在意料之外，又在情理之中。

姜欲晚（姜氏）刚刚经历了一场生死刺杀和“护驾”风波，皇帝的态度暧昧不明，前朝后宫无数双眼睛都盯在她这个突然从尘埃里冒出来的“废后”身上。德妃作为三皇子的生母，又是后宫位份最高的妃嫔之一，于公于私，她都必须来探一探虚实。

宫灯昏黄，将德妃的身影拉得细长。她今日未着繁复宫装，只穿了一件藕荷色的常服，卸去了钗环，脸上带着一丝恰到好处的疲惫和担忧，少了几分平日的雍容华贵，多了几分家常的温和。但她那双看似温和的眼睛深处，却藏着锐利的审视和一丝不易察觉的焦虑。

姜欲晚起身相迎，姿态恭敬却并不卑微：“德妃娘娘金安，深夜到访，不知有何指教？”她同样穿着素净的寝衣，长发披散，脸色因连日惊吓和劳累而显得苍白，但眼神清澈平静，不见丝毫慌乱。

德妃挥退了随侍的宫人，室内只剩下她们二人。她走到窗边的绣墩坐下，示意姜欲晚也坐，目光在她脸上细细打量了一番，才轻轻叹了口气，开口道：“姜妹妹，你我虽往日有些……不快，但终究同处深宫。今日我来，并非以妃嫔身份，而是以一个母亲的身份，想来谢谢你。”

她语气诚恳，带着真挚的感激：“秋猎那日，若非你急智献策，我皇儿睿儿恐怕……凶多吉少。这份情，我记在心里。”她顿了顿，目光变得深沉起来，“还有昨夜……陛下遇刺，虽未明说，但宫里私下都传，妹妹你……似乎也立了功？”

姜欲晚心中了然。德妃这是先示好，拉近距离，再切入正题。她微微垂首，语气谦逊：“娘娘言重了。秋猎之事，罪妾不过是情急之下胡言乱语，侥幸起了作用，当不得谢。至于昨夜……”她抬起眼，目光坦然地看着德妃，“场面混乱，罪妾一介女流，惊慌失措，能自保已是万幸，何谈立功？不过是陛下洪福齐天，禁军将士用命罢了。”

她将功劳推得干干净净，把自己定位成一个侥幸活下来的、无足轻重的旁观者。这种低调和“识趣”，反而让德妃更加疑窦丛生。

德妃笑了笑，那笑容却未达眼底：“妹妹过谦了。如今这宫里宫外，谁不知道妹妹虽在……静养，却已是今非昔比。”她话锋一转，语气带上了几分推心置腹的意味，“妹妹，说句实在话，经过这连番变故，姐姐我看得明白，妹妹你是个有造化、也有手段的人。只是……这深宫之中，造化弄人，福祸相依。姐姐今日冒昧前来，就是想问妹妹一句掏心窝子的话——”

她身体微微前倾，压低了声音，目光紧紧锁住姜欲晚：“你如今，究竟是何打算？是甘愿就此沉寂，了此残生？还是……另有他想？”

这话问得极其直接，也极其危险。它触及了姜欲晚最核心的处境和意图，是善意的提醒，也是尖锐的试探。

姜欲晚沉默了片刻，没有立刻回答。她端起桌上微凉的茶水，轻轻呷了一口，动作舒缓，仿佛在认真思考。昏黄的灯光下，她的侧脸线条柔和，却透着一股难以言喻的坚定。

“娘娘，”她放下茶杯，声音平静无波，却带着一种穿透人心的力量，“罪妾如今，是戴罪之身，能得陛下开恩，留得一命，在此静思己过，已是天大的侥幸。至于打算……罪妾不敢有非分之想。”

她先表明“安分”的态度，稳住德妃。但紧接着，她话锋微妙一转，眼神中流露出一丝恰到好处的迷茫和……一丝不易察觉的坚韧：“只是……经历这生死几遭，罪妾有时夜深人静，也会想……人生在世，除了苟全性命，是否……也该有些别的念想？譬如，秋猎那日，若能多救几人；譬如，昨夜……若能再警醒些。蝼蚁尚且偷生，罪妾虽微贱，亦不愿浑浑噩噩，任人宰割。”

她没有说想要复位，没有说想要争宠，而是将意图拔高到了一个更“无私”、也更难以驳斥的层面——她想“有用”，想掌握自己的命运，甚至……在力所能及时，做点“好事”。这既符合她目前“戴罪静思”的人设，又隐隐透露出不甘平庸的志气，还将动机包装得冠冕堂皇。

德妃愣住了。她预想了姜欲晚各种可能的回答：诉苦、表忠心、甚至隐含威胁……却唯独没想到，她会说出这样一番……近乎“超脱”又带着“入世”抱负的话来。这完全不像一个后宫妃嫔该有的心思，倒像是个……心怀天下的士子？