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第157章（第1页）

谢栖迟往四周扫了一眼，确认没有闲杂人等，才对老卒道：“老人家，您慢慢说，别着急。”

老卒点了点头，抹了把眼角的泪，缓缓开口：“上月十五傍晚，我跟往常一样在码头守夜，突然听见漕运码头那边有争执声。我偷偷绕过去看，就见林大人发现了有人交易私盐的事。”

“林大人被那些人发现后，反应极快，转身就往城外跑。不过一炷香的时间，张知府就到了码头，他交代手下的人去把林通判一家都杀了！”老卒的声音越发颤抖，“我一看这事要糟，就想赶紧去林府报信，可我老了，脚程慢，赶不上他们……”

“林府上下十几口，一夜之间全没了……”

说到这里，老卒再也忍不住，蹲在地上哭了起来：“林大人是个好官啊！当年我孙子得了急病，没钱抓药，是林大人给了我银子，还请了大夫来治。我本该……，可我……可我连报信都没做到！”

周书砚看着老卒悲痛的模样，心里也泛起酸意。

他蹲下身，轻轻拍了拍老卒的肩：“老人家，这不怪您，是张承业太狠毒。现在我们有机会为林大人沉冤得雪，只是需要您跟我们回京城，在皇上面前指证张承业，您愿意吗？”

老卒猛地抬起头，眼里满是挣扎。

他攥着衣角，嘴唇动了动，好半天才低声道：“我……我想为林大人作证，可我还有个孙子，是我六年前捡来的。我要是走了，张承业的人肯定不会放过他；我要是不走，又对不起林大人的恩情……”

话没说完，墨竹就上前一步，语气坚定：“老人家，您放心！我现在就派人去接您的孙子，把他带离青州保护起来，等我们京中事了，再把您孙子送到京城跟您团聚。绝不会让张承业的人伤他一根汗毛！”

老卒愣住了，看着墨竹认真的眼神，又看了看周书砚和谢栖迟。

谢栖迟虽没说话，却点了点头，眼神里满是笃定。

他心里的顾虑渐渐消散，猛地站起身，对着三人深深鞠了一躬：“多谢三位大人！我这就回家收拾东西跟你们去京城！就算是拼了这条老命，也要让张承业那个畜生受到惩罚，还林大人一个清白！”

周书砚连忙扶起他，语气温和：“老人家不必多礼，这是我们该做的。事不宜迟，墨竹，你现在就去安排人接老卒的孙子，务必小心，别惊动张承业的人。”

“是！”墨竹应声，转身就往暗处走，脚步飞快却沉稳。

老卒看着墨竹的背影，心里的石头终于落了地。

没，没有准备东西，不行

青州太尉府的朱门紧闭，张承业站在门外，指尖攥得发白。

门房一见来人是张承业，立马打开大门：“张大人请，太尉吩咐过您来就立刻带您进去。”

张承业面色沉重的进了太尉府，他刚从码头那边过来，手下鼻青脸肿地汇报，说在码头拦人的时候，被一个戴面具的人打得落花流水。

听手下形容的样子，倒像是是周书砚身边的护卫。

张承业心下慌张：周大人查得这么紧，再拖下去，私盐的事迟早要败露！这才捉急忙慌的来找青州太尉柳毅。

柳毅身着玄色武袍，面色沉郁地走出来。

他是三皇子谢栖昀的母族舅父，掌管青州兵马，见张承业这副慌慌张张的模样，眉头皱得更紧：“发生什么事，你面色这般凝重？”

张承业连忙上前，压低声音：“太尉，京城来的周侍郎不对劲！他今日带人去码头查探，……再这么查下去，我们私盐的事，还有林通判的案子，迟早要被他翻出来！”他把这几天发生的事都和柳毅说了。

柳毅摩挲着手掌，眼底闪过一丝狠戾：“翻出来又如何？不过是个文弱书生，在青州地界，还能翻了天？”

“可他是太子那一边的人！而且……”张承业咽了口唾沫，“周侍郎是当朝右丞周知远的儿子！真要是在青州出了岔子，后面的麻烦事多着呢。”

柳毅脸色微变，他倒是忘了这位周侍郎的家世背景。

周知远在朝堂根基深厚，若是他儿子出事，定会揪着青州不放。

他沉吟片刻，眼底闪过一丝阴毒：“既然不能明着动他，那就暗着来。一不做二不休，给周书砚下点慢性毒，让他回京后再毒发身亡。到时候死在京城，关我们青州何事？”

“下毒？”张承业愣了愣，随即点头，“这法子好！可……周书砚现在搬去城外的别苑了，不再住听荷院，我们的人根本近不了他的身，怎么下毒？”

“这还不简单？”柳毅冷笑一声，“自从周侍郎到青州，我还未与他见过，我以青州太尉的名义邀请他，他定不会拒绝。另外，你立刻联系京里的三皇子，让他安排人在周书砚回京的路上找机会把从青州带的东西都销毁，那便可万无一失！”

张承业连连应下，心里的慌乱总算压下去几分。

他转身快步离开，只想着尽快安排下毒的事，却没看见柳毅眼底闪过的一丝算计。

若是周书砚真死了，既能灭口，又能让周知远迁怒东宫，倒是一举两得。

而此时的别苑内，月色正浓还有人未进入梦乡。

谢栖迟站在黑暗中，看着他的先生坐在窗边，望着月亮发呆，满脸惆怅。

“先生，可是有何事烦忧？”谢栖迟从黑暗中走出来，站到窗边，声音放得极轻，生怕惊扰了他。

周书砚立马回过神来，眼底带着几分不易察觉的慌乱：“殿下，怎么还没休息，我、我没什么烦忧的，不早了……”双手放到窗沿上，作势要关窗。