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九（第2页）

“但是主要的，主要的不只在思想方面，而在整个布局。如果写这篇东西的是伏尔泰、卢梭、蒲鲁东，我读下去，把它记住，绝不会震惊到这种程度。但是，一个人明知他只能活十分钟，而说出这样的话来……这不是了不起的吗？要知道，这表示自我尊严的最高独立性，要知道，这是公然的反抗……不，这是巨大的精神力量！而在这以后，还有人说他有意不放铜帽进去——这是低卑的，不自然的！您知道，他昨天耍了花招，欺骗我们：我从来没有和他一块儿收拾过行李，也没有看见过手枪，行李是他自己收拾的。所以，他忽然把我弄糊涂了。薇拉说，您答应留他在这里住；我敢发誓，绝不会有什么危险，况且我们大家一刻也不离开他。”

“你们当中谁守夜？”

“我、科斯佳·列别杰夫和布尔多夫斯基。凯勒待了一会儿，后来就到列别杰夫那里去睡觉了，因为我们这里没有地方可睡。费尔德先科也睡在列别杰夫那里，七点钟的时候走的。将军总是在列别杰夫家里住，现在也走了……列别杰夫也许很快会到您这里来；我不知道为了什么事情，他曾经找您，问了两次。现在您既然想躺下来睡觉，那让不让他进来呢？我也想去睡觉。哦，对了，我要对您说一件事情。刚才将军使我吃了一惊：布尔多夫斯基在快到七点钟的时候，也许就在六点钟的时候，把我唤醒，叫我去看守。我走出去一下，忽然看见将军，他还没有醒酒，竟没有认出我来。他呆呆地站在我面前。他一醒过来，就朝我奔来问：‘病人怎么样啦？我是来打听病人的情况的……’我把情况详细地讲给他听。他说：‘这一切都很好，但是，我之所以到这里来，我之所以老早就起床，主要是为了提醒你；我有理由猜想，在费尔德先科先生面前不能把话全说出来……应该保留一点。’您明白吗，公爵？”

“真的吗？不过这……对于我们是一样的。”

“是的，当然是一样的，我们并不是共济会[62]会员！将军特地为了这件事情夜里跑来唤醒我，我觉得很奇怪。”

“您说，费尔德先科走了吗？”

“七点钟走的，还顺便到我这里来了一趟，那时候我正在看护病人。他说要到维尔金家里去补一会儿觉——这里有一个叫维尔金的人，也是醉鬼。我走啦！啊，卢基扬·季莫费伊奇也来了……公爵想睡觉，卢基扬·季莫费伊奇，请回去吧！”

“我只是待一分钟，尊敬的公爵，为了一件在我看来十分重要的事情。”列别杰夫走进来，用勉强装出来的沉稳嗓音低声说，并郑重其事地鞠了一躬。他刚从外边回来，还没来得及进自己的屋子，因此，帽子还握在手里。他的脸上带着焦虑的样子，显出特别庄重的神情。公爵请他坐下。

“您找过我两次吗？您也许为昨天的事情感到不安……”

“您以为是关于昨天那个孩子的事情吗，公爵？哦，不是的。昨天我的思想很混乱……但是今天我已经不打算trecarrer[63]您的任何主张。”

“tre……您说什么？”

“我说trecarrer，这原是一个法国词，像俄文中许多别的外来词一样；但是，我最不主张这个办法。”

“列别杰夫，您今天怎么这样神气活现，摆起官僚架子，咬文嚼字地说话呢？”公爵冷笑了。

“尼古拉·阿尔达利翁诺维奇！”列别杰夫几乎用温和的声音对科利亚说，“我有点事情对公爵说，关于我自己的……”

“当然啦，当然啦，这不关我的事！再见吧，公爵！”科利亚立刻退出去了。

“我很喜欢这个懂事的孩子，”列别杰夫目送着他说，“这孩子很敏捷，但是好刨根问底。我遇到了极大的不幸，尊敬的公爵，昨天晚上，或是今天黎明时候……我还不能确定在哪个时间。”

“什么事？”

“从一侧的口袋遗失了四百卢布，尊敬的公爵。我遭到了洗劫！”列别杰夫带着苦笑说。

“您丢了四百卢布吗？这很可惜。”

“尤其是一个贫穷的、以正当的劳力过生活的人。”

“是呀，是呀！怎么会丢的呢？”

“就为了酒呗。我来找您，就好比来求神一般，尊敬的公爵。这四百卢布的款子是我昨天下午五点钟从一个放债人手里取来的。后来我就坐火车回到这里来了。皮夹放在口袋里。当我把制服脱下来，改穿便服的时候，便把钱改放到便服的口袋里。我是想放在身边，准备晚上借给一个户头……当时我在等一个代理人。”

“顺便问一句，卢基扬·季莫费伊奇，听说您在报上登广告，借贷钱款，用金银器具做抵押，是这样吗？”

“经代理人的手，我自己的姓名和住址是不刊登出来的。我有一点小小的资本，再加上家庭人口的增加，您会同意收一点正当的利息……”

“是的，是的。我只不过是询问一下。我打断您的话，对不起得很。”

“代理人没有来。在那时候，他们把那个不幸的人弄来了。我在吃中饭的时候，已经有些喝多了。后来那些客人来了，喝着茶……我高兴起来。真是倒霉透了！在很晚的时候，那个凯勒走了进来，宣布庆祝您的生日，还吩咐开香槟酒，亲爱的、尊敬的公爵，我具有一颗心（您大概也看出来，因为您应该看出我这一点来），我具有一颗心，我姑且不说是一颗重感情的心，只说是知恩图报的心，我也以此而自豪——我为了十分隆重地迎接您，等候给您道贺，忽然想去更换我的旧衣裳，仍旧穿上我回来时换下的制服。我怎么想就怎么做，所以，公爵，您一定看见我整夜都穿着那套制服了。当我换衣裳时，忘记了放在便服口袋里的那个皮夹……当上帝想惩罚人时，一定先夺去他的理性，这话说得真对。到了今天早晨七点半，我才睡醒，然后像疯子似的跳起来，首先就去抓那件便服——口袋里竟是空空如也，那个皮夹连影儿都不见了！”

“唉，这真是伤脑筋！”

“真是伤脑筋！您的脑筋真快，马上找到了适当的字眼。”列别杰夫有些狡猾地补充说。

“可不是！不过……”公爵一边惊慌起来，一边露出沉思的样子，“这是很严重的。”

“的确是很严重的，公爵，您又找到了另一个字眼，为了表示……”

“算了吧，卢基扬·季莫费伊奇，有什么可找的？要紧的不是言语……您觉得自己在喝醉的时候，皮夹会从口袋里掉出去吗？”

“会的。在喝醉的时候，一切都是可能的，您这句话说得十分诚恳，尊敬的公爵！但是请您想一想，如果我在换衣裳的时候，那个皮夹从口袋里掉出去，那么，它应该掉在地板上。但是，这东西到哪里去了呢？”

“您没有放在桌子抽屉里吗？”

“全都找遍了，到处全翻遍了，而且，我没有藏在任何地方，也没有打开任何抽屉，我记得很清楚。”

“橱柜里看过没有？”

“一开始就看过，今天已经看过好几次了……我怎么会放到橱柜里呢，我的尊敬的公爵？”

“说实在的，列别杰夫，这使我感到不安。这么说，一定有人从地板上捡去了！”

“或者是从口袋里偷走的！这两者都有可能。”

“这使我十分不安，因为究竟是谁呢？……这真是一个相当棘手的问题！”