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符青青喜得手舞足蹈：“是嘉姨！阿娘，是嘉姨！”

车夫穆子卿扶了南启嘉下马车，母女二人本还在挥袖轻笑，一见到她身后之人，笑容瞬间凝结。

“这位是……”符贞回想了半晌，终是记起了当年将她救出常信井的另一位公子。

她拉了符青青，要跪拜帝后，膝盖还未屈下，便被南启嘉阻止。

“贞姐姐，此处人多，莫要行这些虚礼。”

这一年来，南启嘉因朔宁雪山之事，万念俱灰，无心过问世事，殊不知宫外变化如此t之大。

殷昭主张战后休养，先后借皇后收回后印和太子公主降生之名，为四国百姓免除了多年税负。

除此之外，各州府陆续为其余三国百姓修改国籍为虞，享有与原虞国百姓同等的权利。

朝廷还拨出大笔款项，用于整个中原的战后重建。

符贞说：“熬了这么多年，日子终于好过了。以前在郸城，虽能挣几个保命钱，但心里总是不踏实，就怕太后哪天心绪不佳，随意想个理由，给我们涨赋。还有郭顺那狗贼……”

说到这郭顺，符贞挑了挑眉，一副幸灾乐祸的表情：“姑娘，你知道那狗贼后来怎样了？”

南启嘉直觉此事殷昭或许知情，侧身看向他，却见他只是无声地低下头去，足尖踢着碎石。

符贞继续说：“那狗贼啊，死了！叫人捅成了筛子！听人说，他死之前，还被人押去南夫人坟前，按在地上磕了三百个响头呢！”

尽管殷昭仍是一言不发，但南启嘉可以肯定，此事必是出自他的手笔。

符贞抬手遥指向一家首饰铺子：“姑娘，那是我来雍都后开的，进去坐会儿吧？”

南启嘉自是想与她母女二人多叙会儿旧，可念及宫中还有个体弱的女儿等着他们回去照顾，便婉拒了。

只道：“贞姐姐，你和青青，把自己的日子过好。等我女儿身体壮实些了，我再来找你们。”

“好。”母女二人对着她和殷昭欠身一礼，“草民亦祝愿公主殿下凤体安康，伶俐聪慧！”

中原统一后，各国百姓的现状，透过符贞母女二人的际遇，可见一斑。

南启嘉不是不知天下一统的好处，只是接受不了那些曾经鲜活的生命都断送在这条路上。

她假作不经意地瞥了眼殷昭，忽而发现他已生出了好些白发，眼角处亦长出几条细纹。

这些年，他也很累吧？

回宫之后，殷昭先送了南启嘉回承元殿，再独自回去正宫，斯百年和晋国公还在偏殿等他商议政事。

当晚，南府的管家来了趟承元殿。

他入门便给了南启嘉一个白瓷小瓶，对她说：“姑娘，快服下！”

事出蹊跷，南启嘉自是要问个水落石出。

这管家经不住追问，向她吐露了实情。

“那日，老爷之所以点头让虞皇昭与你一同来我们南家的家宴，原是要下毒杀他的！怎料……怎料那碗有毒的芦笋鸡汤，被你和他一起分食了！这毒三日之内必会发作，你身体底子弱，再不服药，还挨不过三日，姑娘，快先把解药服了！”

南启嘉眸光紧锁在那白瓷小瓶上，整个人都麻木了。

刺杀。

下毒。

一次又一次。

他既是父亲的女婿，亦是他的首徒，为何就那般容不下他！

服毒三日后发作，她记得这种药，乃肃国独有，只要小指甲盖那么一点儿，就能毒杀一匹成年战马。

且解药配制手法万分复杂，便是倾尽太医院之合力，没个二三十日，也配不出来。

南启嘉将瓷瓶抖空了底，仍只有她掌心上那一颗。

她怀着最后的希望问管家：“就只剩下这颗了吗？”

“就这一颗了，”管家说，“这颗原本还是老爷留来应急救命的，哪知姑娘你喝了虞皇昭的汤……”

难怪啊，那日南尚见她接过殷昭的汤盅，咳得快断了气。