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司砺英先是带人剿灭了那些登岛作乱的交趾匪兵，而后又跟意欲平乱的州府巡检司打了几仗，在官府落败后，她命人绑了一批男官吏送到岭南冈州，让他们代为向朝廷宣告，琼州岛此后归她的行会统领，不需要朝廷再派人前来管辖了，琼州岛也就此正式脱离了朝廷。

在琼州平定后不久，一众男岛民又对司砺英统治岛屿感到分外不满，私下里秘密商议要将她和她的舰队赶回海上，让琼州岛实现宗族自治。

男岛民的密谋很快被最早投靠司砺英的一位部族黎首得知，为了避免岛上再次掀起战乱，她赶在司砺英征讨叛乱前，将那伙人扭送到了司砺英面前，称往后岛上若再有二心者，都由她带人抓捕来给司砺英定夺，作为条件，她请司砺英对其余不曾参与反叛的年轻男岛民网开一面，并称流求岛上不留男人，来日恐怕后嗣无继，遂向司砺英提议将琼州岛剩余男民看管起来，为流求岛众人供配生子，若有诞下男孩的，也可以送到琼州岛来，这样流求可以一直保持现在的样子，不必为生子乱了风俗。

前面两年流求岛在司砺英等人重建后，吸引来大批周边各地的女子，因此人数连年激增，但是要如何延续后代，司砺英也还没有想好，听了那黎首的提议后，她觉得此法或许可行，于是同意饶他们一命，后来众人在岛屿南端建起了一个名叫露花浦的地方，将年轻男岛民和俘虜全部集中圈养起来。

原本昙烛所乘的船计划是在琼州东侧靠岸，然而当日东岸起了一场疾风骤雨，因此舵师临时决定转舵从南侧停靠，后来她们登岸的地方，正离露花浦不远。

接待昙烛的寨子，正是负责看守露花浦的，当日她进寨时还见有几个老妇来看望自己的男儿，出来时她们又向这边的管事提出要见司砺英，求她做主放了露花浦的男人们各回家中生活，被那管事拒绝之后就在寨子外面吵了起来，昙烛在旁边听人解释时才听说露花浦的来历。

后来昙烛在这边寨中住了一段时间，得知起初岛上的男民并没有全部被集中到露花浦圈养，而是分散在各地由家族中人自行约束。

按照司砺英定下的新规，岛上只能由女人外出做工，以及各处议事巡查。

有人提出要让男人们留在家中照看孩子，但怀躯哺乳都是男人家替代不了的，所谓照看其实也有限，加上他们对待幼儿每常粗心敷衍，也让母亲们十分放心不下，还要请邻里姊妹一起帮忙看顾。

那些男人既不用外出劳作，又不怎么擅长照看幼儿，连做些家中简单活计也时常惫懒，仗着母姊妹们不大计较，至多不过挨几句嗔骂不痛不痒，渐渐竟都养成了坐享清福之人。

几个地方还接连出现游手好闲的男人偷跑出家门聚众赌博吃酒，这些事传到司砺英耳中，她亲自带人上岸杀了一拨坏了规矩的，然后把岛上男人全部集中到露花浦严加看管，令他们白日里做大量编制藤器之类的活计，免得他们不安本分作乱生事。

随后又将先前为那些男人做保的黎首押回流求，另外安排了自己人接管琼州岛。

此后每当南海国里有人要生子时，都需提前同露花浦的管事报备挑选几个，在这边寨里住上一段时间。

至于各地新生幼儿，司砺英同大副和几位行会谋士议了一回，最后决定另设宅院请年长妇人和母亲们轮流照管教养，也列入岛上的日常重要劳务之一，其中的男儿则都在一岁后送到露花浦旁边的专设宅院内圈养。

昙烛在露花浦旁边的寨子里住了十日，又启程往岛内游历观览，行至琼州北岸时，恰逢飓风到来，于是她又在北边停留了数日，那几天里还见到岛上集结人马，纷纷往西侧赶去，不久后她也游览到了琼州西侧，听闻司砺英趁飓风登岸后带人往交趾去了一趟，又隐约听说司砺英带手下占领了交趾东岸一小块地方，似乎是准备在那里跟交趾上割据的几个军阀做长期对抗。

由于琼州岛西侧与交趾只隔了一个海湾，当时司砺英为打交趾预备了不少船只在此，周边一片地方都封锁戒严，昙烛就没有再往西走，而是从岛内回到了当初登岛的南岸，等飓风季过去后，才随复通船队回到流求。

“打交趾是为了琼州岛的安稳吧？”叶妉听到这里若有所思地说道，“前面琼州就遭过劫，若交趾一直乱下去，对琼州来说也是个麻烦。”

花怒放听完歪头想了想：“交趾听起来似乎没那么好打，只占据东岸一小块地方，若没有内陆支援，要往里打不是也很吃力么？明明只在海湾内警戒足矣，为什么要登岛以寡敌众？”

众人一时间都没想明白司砺英此举的用意，皆沉默下来，妊婋听到花怒放话中提到“内陆支援”，突然想起她们当初从循州偷渡上岸后，在渔村里换上苗族鬼师的袍子离开，虽然当时接待她们的邝一姑说这是岭南北边苗寨的袍子，但她总觉得那袍子的做工和配色，应该跟黔南有些渊源。

她垂眸想了想黔南与交趾的边界位置，若司砺英在交趾地盘上是跟黔南联手的话，占据交趾东岸的举动就显得合理了很多，但这些只是她的无端猜测，所以并没有跟众人提起，只是在昙烛讲完琼州的游历经过后，跟她们说了说自己与叶妉还有花怒放上岸的事。

想来此时建康政变的消息也已经传到长安了，妊婋并没有跟昙烛细说她们混入嫖姚军的事，只说是原想就近上岸打探一下朝廷动向，正巧碰上建康政变，这才调整行程从中途登船与众人汇合。

季无殃登基的事，流求岛众人通过妊婋从苏州发来的信中第一时间得知，当时司砺英才带人从交趾撤回来，很快宣布在两岛和其间的海域建立南海国，因为这个宣布有些仓促，流求岛上也没来得及筹备大型庆典，圣人屠等人看出司砺英这是要趁朝廷变天之际，与陆地上正式划清界限，以期在来日的洽谈中能跟新朝廷有个平起平坐的对等关系。

圣人屠和昙烛她们心照不宣地在岛内开国宴会上向司砺英道了贺，称冬日里再将燕宸的国礼一并送来，连贺了三日后，才在妊婋来信中约定好的时间向司砺英辞行启程往北而返。

昙烛这时在甲板上说完南海见闻，察觉到妊婋几人似乎还有些私语要谈，于是笑着说自己吹久了风又有些头晕，告辞她们转身回舱室去了。

等昙烛离开后，圣人屠又低声跟妊婋问起她们当日从苏州离开的事，那天凌晨接妊婋三人上岸时海面上一片昏暗，圣人屠只瞧见是一艘不大起眼的渔船，所以问新朝廷是不是没有讲和之意，所以何去非只得暗自做主悄悄送她们离开，没有动用水师军船。

这话叫妊婋想起了那日送她们出海的驾船娘，身姿挺拔且有扶军刀的习惯动作，她当时一眼就看出了这位必是江淮水师出身，又看那渔船是经过改装的，多半还是武王季显容授意而来。

看来这昭国新朝廷诸事未稳，不欲与北边起战，但对外方略也没确定下来，所以不宜张扬此事，只好暗中送走她们，给来日南北两边打交道留出些余地。

如今季无殃以移花接木的方式篡国上位，内里必定还延续着旧日的官僚制度，即便今年科举秋闱给各处衙门填补了新人，在治世方面大抵也是换汤不换药，对于她们能在旧朝那些条条框框里做出多大的改善，妊婋心中颇有疑虑，因此认为还待联手南海国和宸国及黔滇密切观望，不能失了警惕之心。

妊婋认真想完，对圣人屠说了那艘渔船应该是季显容授意所派，接着又说道：“昭国新朝未必还要与我国为敌，只是朝堂一时空虚，且得先理好内政，所以暂时没有明确表态，等我们回到洛京，或许就能收到国书了，到时候以什么态度应对，还要大家共议。”

圣人屠点点头，说她们船队后方前些天一直都有司砺英派来的舰船随同护送，直到苏州外海处才调头回返，想必也瞧见了妊婋三人凌晨登船，来日要如何平衡昭国新朝廷和南海的关系，也需大家群策决议。

她们这日在甲板上谈完话，决定再同众人一起提些速度，大家抽了摇橹的班次，连日乘风向北行去，终于在十日后的飒爽秋风中，远远瞧见了鲁东登州港口的轮廓。

第187章长思似海

幽燕号楼船缓缓停靠在登州南侧港口的埠头边。

岸上的烽火台早在船队靠岸前就眺望到了幽燕号的帆影桅杆，赶忙传信报与城中知晓，这日正在城中等候的众人得知消息后，都匆匆来到岸边相迎。

由于幽燕号在海上看清港口时就减了速度改为全靠风帆，从岸上烽火台瞧见她们，到她们平稳靠岸时，已经过去了整整两个时辰。岸上众人翘首企盼大半日，终于看到幽燕号来到眼前，气势恢宏的五层楼船上方，有数只鹰隼正在盘旋，其中还混着一只翅膀黑白分明的喜鹊。

从春到秋一晃数月过去，幽燕号从北至南又从南至北，船体风帆却不见饱经风雨的疲态，看那船身上油亮的新漆和桅杆上迎风招展的旗帜，竟比出发时还要威武。

几艘护航的海鹘船先伸出了艞板，岸上众人簇拥上前，围住走下来的水手们，连声道着“可算回来了”“累坏了吧”“喝口水缓缓”。

船上的淡水一向珍贵，这一路上大家都是定例少量饮水，此刻才下船的水手们瞧见众人捧起的水囊，都不由得眼睛一亮，纷纷接过来痛快喝了几口。