仲裁所的立案通知像一块投入死水潭的石子,在妮可心底泛起的不是涟漪,而是更加坚定的决心。她知道,菲利普的轻蔑和奥兰多家族的傲慢,恰恰是她最好的掩护。他们越是不把她放在眼里,她准备的时间就越充裕,出手时就能越致命。
书房再次成了她的战场。连着几个白天,她都把自己埋首在故纸堆里,晚上则对着跳动的灯火,在摊开的羊皮纸上写写画画。
“证据,露珠,打官司靠的不是谁声音大,而是证据。”她一边整理着摊了满桌的文件,一边对帮忙打着下手、依旧有些懵懂的小女仆解释道,“我们要编织一张网,一张足够结实、让对手一旦陷进去就挣脱不开的证据织就的网。”
这张网,被她分成了几个部分。
第一部分就是“物证”。
最核心的,自然是那份婚约文书原件。她将文书从家族那个几乎空了的旧木匣做的保险箱里请出来,小心地摊平在桌上最干净的位置。她不厌其烦地一遍遍阅读,用炭笔在旁边空白的草纸上标注出关键条款、日期和见证人信息。
“这里,‘兹由双方家族自愿订立,受王国律法与古老传统庇护’,”她指着其中一行,对露珠说,“‘自愿’和‘受律法庇护’是关键词,明确了契约的有效性和受保护性。”
接着是“赠礼记录”。原主是个细心甚至有些怯懦的人,竟然保留着奥兰多家族这些年送来的一些节礼、生日礼的简单记录,虽然只是寥寥几笔,写在旧日历的背面或便签上。
“看,这是前年丰收节送的精灵织物,这是去年我……呃,‘我’生日时送的一瓶香水。”妮可指着那些模糊的字迹,“这些东西本身价值不高,但重要的是它们所代表的‘履行契约过程中善意交流’的证明。这说明在奥兰多单方面毁约前,这份婚约是在被正常履行的。”
她将这些零散的记录小心地誊抄在一张新纸上,附注说明来源和时间。
第二部分是“人证”。
这是比较棘手的一部分。当日在广场的旁观者成千上万,但谁会愿意为了一个落魄贵族小姐,去得罪如日中天的辉星家族?
“露珠,那天除了你,还有谁跟我们一起去广场了?”妮可问道。
露珠努力回想:“还有车夫老汤姆……不过,小姐,老汤姆他……他前几天已经被菲利普管家找借口辞退了,说是年纪大了……”
妮可眼神一凛。对方动作真快。这恰恰更证明了对方的心虚。
“没关系,找不回来就算了。”她平静地说,“你把当天你看到的、听到的,奥兰多是怎么说的,周围的人是怎么反应的,我又是怎么晕倒的,尽可能详细地写下来。不用怕,看到什么就写什么,这是你的证言。”
她又找来家里另外两个老仆人,一个是看着妮可长大的厨娘玛大婶,一个是负责打扫的老约翰。她让他们分别写下他们所知道的,关于婚约的订立、以及事后听到的流言对林家造成的影响。
“小姐,我们……我们不太会写字……”老约翰搓着手,为难地说。
“没关系,”妮可早有准备,“你们说,我来写,写完之后念给你们听,确认无误了,你们按个手印就行。”
这个过程花费了不少时间。玛大婶的叙述充满了对小姐的心疼和对奥兰多的愤慨,老约翰则更实在,提到了最近去市场采购时,确实感觉到其他家族仆役投来的异样眼光,连砍价都不如以前容易了。
这些证词或许带着个人情绪,但它们真实地反映了事件带来的后果。妮可将它们一一整理归档。
第三部分则是自主“模拟攻防”。
这是最耗费心力,也最需要专业素养的部分。她把自己想象成奥兰多家族聘请的、最狡猾的律师,会从哪些角度进行抗辩。
她拿出一张新的羊皮纸,在顶端写下“对方可能抗辩点及我方应对策略”。
1。抗辩点:婚约并非商业契约,不受一般契约法约束,更注重贵族传统与个人意愿。
应对策略:强调婚约作为“人身关系契约”的特殊性与严肃性,其订立过程(公证、见证)符合契约成立要件。引用律法中关于“贵族协议”及“名誉”保护的模糊条款,将其解释为涵盖此类人身约定。质问:若贵族承诺可随意推翻,贵族信誉体系将如何维系?
2。抗辩点:奥兰多与妮可性格不合,感情破裂,属于解除婚约的正当理由。
应对策略:首先,质疑“性格不合”的主观性与举证难度。其次,也是更重要的,指出即使存在感情问题,也应通过私下协商或符合程序的解除方式进行,而非采用公开羞辱这种极端手段。将焦点从“为何解除”转移到“如何解除”的程序正义上。
3。抗辩点:所谓‘名誉损失’和‘精神抚慰’纯属无稽之谈,无法量化,不应支持。
应对策略:承认其难以精确量化,但强调损害的客观存在(晕厥、流言、社会评价降低)。引用医师证明作为精神痛苦的佐证。提出“象征性赔偿”概念,要求仲裁官基于公平原则和惩戒目的,裁定一个合理的数额,以彰显律法对人格尊严的保护。
4。抗辩点:妮可家族落魄,奥兰多家族显赫,双方已不匹配,解约符合现实。
应对策略(这是最敏感的一点):严词驳斥!强调契约精神的核心是“信守承诺”,而非“趋炎附势”。如果地位变化就能成为毁约理由,那么所有契约都将失去稳定性,整个社会的信任基础将会崩塌。这将是对王国立国根基的挑战!
她一条条罗列,不断推演,补充论据,完善逻辑。书房里只剩下炭笔书写的沙沙声,和偶尔她停下来凝神思考时,手指轻轻敲击桌面的声音。露珠安静地在一旁磨墨、整理纸张,看着小姐时而蹙眉,时而恍然,眼神里充满了崇拜和一丝丝畏惧——这样的小姐,陌生又强大。