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第 1 章（第1页）

【第一章】

明启元年，京城。

暮春，寒意料峭，街上行人稀少，仅有的几个身影也步履匆匆。各家各户的门窗里，隐约传出低低私语。

三个月前，谁也不会想到，如今端坐在龙椅上的会是皇九子，李奉璋。那时，京城世家林立，盘根错节，各大家族的目光，都胶着在几位母族显赫、势力雄厚的皇子身上。

先帝驾崩的那个雪夜，京城的寂静被骤然撕裂。没有储位之争引发的兵戎相见，先皇的遗诏在御前侍卫的护送下，由内侍省总管高唱而出，字字清晰——传位于九皇子李奉璋。诏书宣读的瞬间，满殿死寂，那些曾押注于其他皇子的世家官员，脸色瞬间惨白如纸。同时，禁军如从天而降，以雷霆之势控制了皇城内外，宣称“护持新君，稳定京畿”，将所有可能滋生异动的苗头，扼杀在萌芽之中。那些试图质疑遗诏真伪、或是暗中联络旧部的皇子与官员，第二天清晨便被以“违抗圣意”“意图不轨”的罪名拿下，府邸被封，家人圈禁。

这位明启新帝，面容冷峻，眉峰如剑，眼瞳似星。他依循礼制举办了登基大典，繁复的礼乐声中，他始终神色平静，只是在接过传国玉玺的那一刻，目光巡睃群臣，语声虽沉，却字字入耳：“遵奉遗诏，统承宝序。神器有归，国本难撼。凡有窥伺、动摇者，格杀勿论。”

没有安抚，没有怀柔，只有最直白的宣告。

昔日门庭若市的世家府邸，如今门前冷落。偶有马车经过，车帘也紧紧低垂，生怕沾惹是非。年轻帝王深谙威慑之道，他不论资历、不问缘由，只以结果为尺——雷霆手段，铁血肃清。

程侯府，便是在这样的氛围中，迎来了灭顶之灾。程家曾暗中支持其他皇子夺嫡，且在遗诏宣读后，私下对心腹感叹“世事难料，九皇子竟承社稷”，这话不知怎地，竟传入了新帝耳中。昔日暗通政敌，今朝妄议新君。程家犯此两大忌，已注定覆灭之局。

那日，程府的匾额在日光下显得格外沉寂。禁军铁甲森然，将府邸围得密不透风。沉重的撞门声骤然响起，惊得院中雀鸟扑棱掠起，四下寂然。

往日尊荣的程侯爷被“请”去问话，两名禁军如影随形，虽未上镣铐，却封死了他的自由。程府男丁、女眷，无论长幼，皆以“涉案需查”之名被带走，程瑾亦在其列。他一身半旧湖蓝锦袍，玉带被解，发髻虽未散，却有几缕乱发垂落额前，全无往日意气。

众人被押解离去，只余空荡荡的府邸。

程瑾被扔进大理寺狱深处，沉重铁门“哐当”合拢，彻底隔绝了天光。阴暗潮湿的牢房里，霉味混着铁锈般的血腥气扑面而来，墙角腐烂的稻草黏着污渍，酸馊味蹭得衣袖发黏。

她屏住呼吸，靠墙屈膝而坐，押解时撞在廊柱的后腰仍在隐痛，被禁军死死扭住的手臂也阵阵发麻，但这些都抵不过心底那道隐秘的惊涛——她是女儿身，这秘密一旦败露，便是万劫不复。

隔壁牢房传来一个苍老的咳嗽声，接着是狱卒不耐烦的呵斥：“死不了就闭嘴！”伴随着鞭子抽在皮肉上的闷响和一声压抑的痛呼。

程瑾的心跳骤然加速，指尖死死抠着掌心的老茧。这里的每一个眼神、每一次靠近，都可能成为戳破她身份的利刃。她连呼吸都控制得极轻，多年习惯让她早已将声线融入男性之中，却仍怕这死寂里任何一点微响，都会引来审视的目光。

她本是程侯府嫡出的大小姐，程瑜。本有个小她一岁的弟弟，程瑾，才是程家名正言顺的世子。四岁那年，随父母回祖籍省亲，弟弟程瑾不幸染疾，夭折在异乡。父母痛彻心扉，更忧心程家爵位无人继承，断了香火。

幸而姐弟二人本就眉眼相仿，身形相若。那时的程瑜，已显露出过人的聪慧伶俐，眉眼间带着几分男孩的英气。一番挣扎后，父母对外宣称嫡女程瑜染疾夭折，将她改作男儿打扮。从此，世间再无程家大小姐，只有程家世子程瑾。

这一换，便是十余年。

作为侯府世子，让她得以踏入弘文馆，与卫国公府世子陆景渊、礼部尚书家公子王砚之、威远将军府的小公子秦烈一同求学。四人皆天资过人，各有风采被京都人并称为“京城四俊”，一同在书院里纵论经史，一同在郊外策马，一同在画舫上题诗，度过了几年鲜衣怒马、意气风发的时光。

前几日，她还和陆景渊在府中对弈，笑他落子犹豫，同秦烈在演武场比枪，被他戏说“力气见长”。那时的日子如檐角晴光，不过几日功夫，昔日的热闹散了，她也成了锁在牢里的人。