林母看到女儿,先是松了一口气,随即脸上又挂上了怒容,上前就想揪女儿的耳朵:“死丫头!你跑哪儿野去了!看我不打死你!”
“林大姐!”沈梦瑶一把将林婉晴护在身后,语气严肃地制止了她,“孩子找到了比什么都重要!你看她冻成什么样子了?有什么话不能好好说?非要动手?”
沈梦瑶在学校的威信此刻发挥了作用,加上周围邻居也纷纷劝说“孩子回来就好”、“天冷别冻病了”,林母悻悻地放下了手,但嘴里依旧不干不净地骂着“赔钱货”、“尽添麻烦”。
沈梦瑶看着林婉晴惊恐地缩在自己身后、紧紧抓着她衣角的样子,心中不忍。
她对林母说:“林大姐,孩子我先带回家给她暖和一下,喝点热水。你也消消气,等会儿我再送她上去。”
不等林母反对,沈梦瑶就扶着林婉晴上了楼。她掏出钥匙打开家门,早已等得心焦的沈知意听到开门声,立刻从椅子上跳下来扑了过来:“妈妈!”
当她看到妈妈身后还跟着那个白天见过的、脏兮兮的林婉晴时,扑向妈妈的动作顿住了,小脸上瞬间写满了委屈、警惕和一丝不易察觉的敌意。
妈妈为了找她,把自己一个人丢在家里害怕了那么久……现在还要把她带回家?
“知意,妈妈回来了。这是婉晴姐姐,她冷了,妈妈带她回来暖和一下。”沈梦瑶疲惫地解释道,她看出女儿的不高兴,但现在顾不上细究。
沈知意炸毛,什么姐姐!
她让林婉晴坐在唯一的那把旧椅子上,用家里剩下的热水给她泡了杯红糖水,又打来温水让她擦脸洗手。
沈知意则紧紧贴在妈妈腿边,大眼睛一眨不眨地盯着林婉晴,仿佛在守护自己的领地。
沈梦瑶看着两个女孩之间微妙的气氛,心里叹了口气。她走进厨房,决定做点又快又暖身的食物。
晚上原本计划简单吃点,但现在多了个受惊受冻的孩子,她需要做点更实在的。
她将家里剩下的一小块草鱼洗净,利落地片成薄薄的鱼片,用盐、料酒和一点点淀粉抓匀。锅里烧水,放入姜片和几个干辣椒,又加了一勺白天买的酸笋丝和酸汤料,煮开后熬出酸辣开胃的汤底。
然后将浆好的鱼片一片片滑入滚烫的酸汤中,鱼片遇热迅速变白卷曲,嫩滑无比。最后撒上一把葱花。
很快,一锅热气腾腾、酸香扑鼻的酸汤鱼片就做好了。酸笋和辣椒的复合香气极具冲击力,有效地驱散了夜晚的寒意。
沈梦瑶将鱼片和汤盛了三碗,把第一碗递给林婉晴:“婉晴,趁热吃,暖暖身子。”
林婉晴受宠若惊,双手接过碗,看着碗里雪白的鱼片和红亮的酸汤,眼泪又掉了下来,混合着热气,低声道:“谢谢……谢谢沈老师。”
沈梦瑶又把另一碗递给眼巴巴看着的女儿:“知意也饿了吧?来,和姐姐一起吃。”
沈知意接过碗,却没有立刻吃,而是先看了看林婉晴那碗,又看了看妈妈,小嘴微微撅着。
直到沈梦瑶也端起自己那碗,示意她快吃,她才低下头,小口小口地吃了起来。
鱼片很嫩,酸汤开胃,但她心里却有点不是滋味,感觉属于自己的妈妈和关爱被分走了。
林婉晴大概是饿极了,也顾不得烫,小口却快速地吃着,一碗热汤下肚,苍白的脸上终于有了一丝血色。
看着两个女孩安静地吃东西,沈梦瑶才稍稍松了口气。
问题远未解决。如何安抚林婉晴,如何应对可能依旧愤怒的林母,以及如何平衡自己女儿因此产生的不安情绪,都是摆在面前的难题。
而窗外,夜色正浓,这个小县城里,还有多少像林婉晴一样,在困境中挣扎的孩子?她的力量微薄,但既然看到了,就无法视而不见。
身边小口吃着鱼片的沈知意,低垂的眼眸中闪过晦暗色彩,恶狠狠喝着热汤和鱼片。