“陛下息怒。”沈砚辞躬身道,“太子的私兵驻扎在京郊黑风寨,谢将军已领兵前往剿灭。只要我们守住皇宫,等谢将军凯旋,太子的宫变便不攻自破。”
陛下深吸一口气,平复了情绪:“沈爱卿,此事便交给你全权负责。宫中所有守卫,皆听你调遣。”
“臣遵旨。”沈砚辞躬身应道。
离开宣政殿后,沈砚辞立刻调动宫中禁军,封锁了所有宫门,在皇宫各处布下重兵。他亲自前往尚宫局,捉拿李尚宫。
尚宫局内,李尚宫正坐在窗边,神色平静地品着茶,仿佛早已预料到这一切。见沈砚辞带人进来,她没有丝毫惊慌,只是淡淡一笑:“沈大人,你终于来了。”
“李尚宫,你勾结太子,意图谋害陛下,发动宫变,可知罪?”沈砚辞语气冰冷。
“罪?”李尚宫放下茶杯,眼神复杂,“我儿子的命是太子救的,我为他做事,何罪之有?沈大人,你不懂,在这深宫之中,想要活下去,想要保护自己在乎的人,就必须有所依靠。太子给了我依靠,我自然要为他效命。”
“可你知不知道,太子通敌叛国,一旦事成,天下苍生将陷入战火之中?你儿子也难逃一劫!”沈砚辞怒喝道。
李尚宫脸色微变,眼中闪过一丝犹豫,但很快又恢复了平静:“事已至此,多说无益。要杀要剐,悉听尊便。”
沈砚辞不再多言,示意手下将李尚宫拿下,打入天牢。他知道,李尚宫只是棋子,真正的罪魁祸首是太子。
夜幕降临,皇宫之内灯火通明,禁军将士们严阵以待,气氛凝重到了极点。沈砚辞站在宫墙上,望着远处的夜空,心中思绪万千。他不知道谢惊寒那边的情况如何,也不知道太子是否还有其他后手。但他知道,他必须守住皇宫,守住这江山社稷。
与此同时,京郊黑风寨。
谢惊寒带着人马,趁着夜色,对黑风寨发动了突袭。黑风寨的私兵们毫无防备,被打得措手不及。赵虎见状,亲自领兵抵抗。他手持一把大刀,勇猛异常,与谢惊寒战在一处。
“谢惊寒,你竟敢坏太子殿下的大事!今日我便取你狗命!”赵虎怒喝一声,大刀挥舞,带着呼啸的风声,劈向谢惊寒。
谢惊寒冷笑一声,长剑出鞘,迎了上去。两人激战数十回合,赵虎渐渐体力不支,露出了破绽。谢惊寒抓住机会,长剑一挑,挑飞了他手中的大刀,剑尖抵住了他的喉咙。
“投降不杀!”谢惊寒沉声道。
赵虎脸色惨白,却依旧倔强:“我乃太子殿下的人,岂会向你投降?要杀便杀!”
谢惊寒眼神一厉,长剑刺入,赵虎倒在血泊之中。失去了统领,私兵们更加混乱,很快便被谢惊寒的人马剿灭。
解决了黑风寨的私兵,谢惊寒立刻领兵返回京城。他知道,皇宫才是最后的战场。
三更时分,东宫之外,太子身着铠甲,手持长剑,脸上布满了疯狂的神色。他看着身后数百名死士,高声喝道:“兄弟们,今日之事,成则富贵荣华,败则死无葬身之地!随我攻入皇宫,拥立我登基称帝!”
“拥立太子殿下登基!”死士们高声呐喊,声音震耳欲聋。
太子一挥手,带着死士们冲向皇宫。然而,宫门紧闭,禁军将士们严阵以待,箭矢如雨点般射来。死士们纷纷倒地,惨叫连连。
“冲进去!给我冲进去!”太子疯狂地嘶吼着,亲自带头冲锋。
就在这时,谢惊寒领兵赶到,从背后对死士们发动了攻击。死士们腹背受敌,瞬间溃不成军。
太子见大势已去,眼神变得绝望。他看着谢惊寒和沈砚辞并肩站在宫门前,如同两座不可逾越的大山,心中充满了不甘与怨恨。
“沈砚辞!谢惊寒!我若不死,定要将你们碎尸万段!”太子嘶吼着,想要冲上前,却被禁军将士们团团围住。
谢惊寒策马上前,长剑直指太子:“太子,你通敌叛国,弑父篡位,罪该万死!束手就擒吧!”
太子冷笑一声,眼神阴狠:“束手就擒?我乃储君,岂会向你们这些乱臣贼子投降!”他猛地抽出腰间的匕首,想要自尽,却被身边的禁军将士一把夺下。
“拿下!”谢惊寒大喝一声。
禁军将士们一拥而上,将太子捆了个结实。
宫变平息,天已蒙蒙亮。东方泛起鱼肚白,阳光透过云层洒下来,照亮了皇宫的琉璃瓦,也照亮了满地的狼藉。沈砚辞和谢惊寒站在宫门前,看着被押走的太子,脸上都露出了疲惫却欣慰的笑容。
这场持续了数月的风波,终于以太子的覆灭而告终。李嵩党羽被除,太子谋反被擒,北狄的阴谋被粉碎,朝堂之上,终于恢复了久违的平静。
陛下在宣政殿召见了沈砚辞和谢惊寒,对他们大加赞赏,赏赐了无数金银财宝和良田美宅。但沈砚辞和谢惊寒都婉言谢绝了,他们所求的,并非富贵荣华,而是江山稳固,天下太平。
离开皇宫时,阳光正好,洒在两人身上,温暖而明亮。街道上,百姓们欢呼雀跃,庆祝这场危机的解除。
“沈大人,接下来,该轮到北狄了。”谢惊寒转头看向沈砚辞,眼神坚定。
沈砚辞微微一笑,点了点头:“是啊,北狄觊觎我中原已久,此次太子之事,他们也脱不了干系。接下来,我们还要并肩作战,守护好这江山社稷。”
谢惊寒伸出手,拍了拍沈砚辞的肩膀:“好!”
两人相视一笑,眼中都充满了对未来的期许。虽然前路依旧充满挑战,北狄的威胁仍在,但他们知道,只要两人并肩作战,便没有克服不了的困难。
砚上墨已干,寒戈锋未钝。这场权谋与战火交织的棋局,他们终于落下了关键的一子。但他们心中都清楚,这并非终点,而是新的开始。北狄的铁骑还在边境虎视眈眈,朝堂之上的暗流或许并未完全平息,他们的使命,还未结束。
阳光洒在京城的街道上,人来人往,一派繁华景象。沈砚辞和谢惊寒并肩走在街头,身影被阳光拉得很长。他们的故事,还在继续,而这江山社稷的安宁,也将在他们的守护下,绵延不息。