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第三章（第2页）

她带我进她的办公室，让我坐在我表舅常坐的那个沙发上。她自己拉开抽屉，到处乱翻，很久没说话。我起先有些发窘，不过，我反复告诉自己：“就好比为娘当一回债主，好比为吴三妹讨一回工资吧！”我很安定地抱住两只膝盖，无论黄院长何时开口讲话，我都等着她。

黄院长翻遍了桌子上和抽屉里的所有东西，好像还没找到她所要的。她叹了口气：“驾牛，你不是个傻瓜。你等着跟我要钱对吧？”

怎么回答呢？我木然听着黄院长的声音。钱，我不愿意把它当成水和饭菜那样的东西，不过，它却决定了我和娘、我和吴三妹之间的远近。我当然要钱，不过转身就会给出去的。

黄院长叹口气：“你越是不说话，我越明白你喜欢钱。这没什么可难为情的，驾牛！想当初，老娘我也曾两手空空，怎么找钱钱不来，我尝过那种绝望！”

我脱口而出：“我把钱给娘捎去。”

黄院长愣了一下，脸红了：“原来你是孝子。我倒是想岔了！”顿了顿，她又说：“驾牛，我会把钱给你的，一共三万元，是你帮我解决施教练问题的酬谢。另外还有三万元，是我让你预支的。你要和我签一个协议！”

“什么？”我如堕雾中。

“喏，这里有个工作协议，你必须保证在金鹤养老会所正常服务满五年才可以完全享受协议规定的福利待遇，否则，如果你提早离开，我给你的这些钱，你要归还很大一部分。明白吗？”

我不明白。那包粉红钱，一捆捆扎着的，我虽是山里人，我也知道一捆就是一万元。哪里只有六捆的道理？我知道黄院长卖的是牛犊给的是鸡崽。看她意思，还要让我签卖身契。

我站起来，朝门外走。黄院长诧异地喊住我：“驾牛，你怎么不说话？”

我看看周围没人，就我和她，我说：“我娘是个瘫子，有钱没钱，我得回山去了！”

她很亮的眼睛瞪着我，脸上有种被人欺负的委屈表情，我很害怕看。我扭头要走，她说：“这么吧，我不能亏待你乡下人！这里是三万元现金，你先拿去给你娘。”

她走向我来，手里拿了三摞粉红钱，用一张旧报纸一包，放到我手里：“其他，你做够了五年，我该给你的，都会给你！”

我想把这钱还给她，可是，我把钱掂了掂，塞进了口袋，一言不发从她办公室里走了出来，一路走回自己阁楼去。

我心里很不是滋味，我觉得自己已经不一样了，从前我从来不想钱的事，也从来不跟人谈交易，天上掉给我什么，我就拿上什么，日子也过来了。现在我拿了钱，心里就沉甸甸，这沉沉的感觉让我微微恶心，还让我惶恐，我讲不出理由。

可是，想到可以把钱交给娘，或者到那大楼跟前找到吴三妹，塞进她手里，我就觉得有一种亢奋，好像自己做出了什么了不起的事情！觉得有口气可以从胸腔里吐出来，让我松一松。

我想了半天，把钱塞到床底下我放大蛋皮那块地方的后面，觉得放在这暗角落里放心。我手碰翻了什么，滚动起来，我摸过去，拿出来一看，原来是那个池塘底下捞来的竹子笔筒。

笔筒扔在床底下好久了，已经沾了很多灰。我想把它扔回去，可手里沉沉的。一个空的竹子笔筒不该这么重吧？我把眼睛凑到竹筒口子上仔细看，这还是一个空笔筒。

又有人敲我的门，我一下子心颤了颤，把笔筒扔回床底下，跳起来，就过去打开了门。

不是她，是我完全没有料想到的人：壮青！

壮青？我简直不敢相信自己眼睛！他人还没进房间，身上山窝子的气味已经满了我的鼻孔和胸腔，我被这气味一沾，泪水都要出来了。

壮青怯怯地瞧着我，嘴角浮起一丝微笑：“驾牛！”

他手里提了东西，是我妈托他带给我的吃食和几件旧衣服。壮青说：“你娘有人服侍，挺安乐。就是想你。”他送给我一竹管腌蛇肉，还有他自家树上的板栗。

“你娘的腿好点了，拄着拐棒可以走几步！”壮青说，“你表舅带了个外国人到山里，这是个医生，替你娘治了一阵子！”

外国人医生？我眼里浮起施教练在五号楼下大叫大嚷的场面，我曾看见楼上有一个拉着脸冷冷的外国人。是他？

我心里高兴起来，娘既然一切好，我心放下一半。又来了壮青，今天该好好庆祝！

“你等着！”我按住壮青肩膀，跳起来，一跑，跑出门。我跑到食堂厨房，过妈妈正坐在厨房外面树下藤椅上剔牙，她刚吃过午饭。

我跟过妈妈要了一只烧鸡、几个炒菜和一小瓶烧酒，又拿了厨房里搁着的早餐剩下的粢饭糕。我和壮青对着阁楼的窗户并肩坐在一起喝上了。

山里还是老样子，干什么都没钱赚。以前还有那狗日的老任来收山货，现在谁也不进山。年轻人都跑出山去，只剩下老的，宁愿窝着不动。我家隔壁的老四和他家老二老三都跑出去往南边打工了，只剩老大守家。壮青喝了几口酒，笑骂：“老四扔下老婆就走，现在头上都该发绿了！”

我知道他和老四不和，只装糊涂喝烧酒。壮青看看我，说：“他家老大新选了村支书，满山坡守空房子的女人都看他是只好猴王呢！”

我笑笑，没胃口听，慢慢啃我的粢饭糕，这东西壮青刚来吃不惯。壮青就叹了：“可惜吴三妹跟老任跑了，否则你小子倒好福气！”

我喝口烧酒：“她没和老任怎么样。我见着她了，在城里好好过日子呢！”

“啊？”壮青一口酒喷膝盖上，“你见了吴三妹？她一个人在城里过日子？”

一句话，把我本来就虚的心捅碎了。壮青还没收口：“你没好好替大家揍她一顿管教管教？她一个人在城里过日子？驾牛你真信？”

我眼前转纸风车一样转过那天吴三妹的影子，她的衣服打扮，那个老外国人，还有她看着我的神情，我一时间觉得她瞒着我过不可告人的日子，一时间又相信她为了挣钱一个人在吃苦。我摇摇头，对壮青说：“我有什么资格管教吴三妹？我和你一样，是个山里人，除了力气，什么都没有。”