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他们动身去找住处，终于找到了还算称心适意的地方，在霉巷———一个对裘德来说有着不可抵抗的魅力的地方———不过对于苏就不是那么有吸引力了———一条窄窄的巷子靠近一座学院背后，但是与学院并不通达。小屋子被学院大楼遮得阴黑昏暗，学院里的生活与住在巷子里的人的生活是那么远远地隔离了，好像是在地球相对的两边，然而不过是厚厚的大墙隔开了他们。有两三座房子贴了有房出租的纸条，这几个新来者敲了一家的门，一个女人把门打开了。

“啊———听！”裘德突然说，而不跟她打招呼。

“什么？”

“钟声啊———能是哪个教堂的呢？音韵挺熟的。”

又一阵多钟齐鸣隔着一定的距离奏响了。

“我不懂！”女房东尖酸地说，“你就是为了问这个敲门的？”

“不是，是为租房。”裘德说，醒悟过来。

房主仔细看了一下苏的外形。“我们没有房子出租。”她说，说着便把门关上了。

裘德显得很狼狈，孩子很苦恼。“好啦，裘德，”苏说，“让我试试，你不懂门路。”

他们在附近找到了第二家。但是这里的占有者，不仅仅留心观察着苏，还细看大孩子和小孩子，冷冷地说：“抱歉我们不租给有孩子的。”然后也关上了门。

小一点的孩子咧开嘴不出声地哭了，本能地感觉到麻烦逼近了。那男孩子叹了口气。“我不喜欢基督堂！”他说，“那些大大的老房子是监狱吧？”

“不是，是学院。”裘德说，“或许有一天你会在那里边学习呢。”

“我才不呢！”孩子反驳道。

“咱们再试试看。”苏说，“我把斗篷裹得更紧一点儿……离开肯尼特桥到这地方就像离开该亚法去见彼拉多一样！……我现在看起来怎么样，亲爱的？”

“现在没有人会注意了。”裘德说。

那里还有一处房子，他们试第三次。这里的女人比较和蔼，但她只有小房间出让，只能答应苏和孩子们住，要是她的丈夫能到别的地方的话。这安排他们不得已采纳了，在耽搁寻找直到这么晚的重压下。他们跟她谈妥了条件，尽管她的要价远远高出了他们的钱包。但是直到裘德有时间找到更为长久些的住所为止他们还不能苛求，在这房子里苏占了三楼一个背光的房间，带一个给孩子们住的小套间。裘德待下来喝了杯茶，发现这窗户俯临另一所学院的背面，便高兴起来。他吻了他们四个，出去买一点必需品，同时为他自己找住处。

他走了以后女房东上来跟苏说说话，以便搜集她接纳进的这个家庭的一些情况。苏没有搪塞推诿的本领，于是，在承认了诸如他们近期的困难和流浪几件事实之后，她被女房东突然而出的话惊住了。

“你真的是结了婚的女人？”

苏踌躇了，然后冲动地把她的丈夫和她本人第一次婚姻的不幸告诉了这女人，此后，一想到第二次不可挽回的结合就恐惧，又唯恐婚约的制约会扼杀他们的爱情，而又希望在一起，他们实在找不到勇气去重复，尽管他们试图过两三次。所以，虽然在她自己的意义上说她是结过婚的女人，照女房东的意思她却是没结婚的。

女主人的神色窘迫了，于是下了楼。苏坐在窗户旁边，出神地看着外边的雨。她的平静被进了房子的什么人的声音打破了，然后是一个男人和一个女人在楼下过道上的说话声，原来女房东的丈夫回来了，女房东跟他解释着他不在时新来的房客。

他的声音带着突然的愤怒爆发了：“现在谁想要这样的女人在这里？或许就要坐月子了！还有，我没说过不要有孩子的吗？门厅和楼梯新油漆了，还不叫他们踢蹬啦！你本来应该知道他们都是不可靠的———就那样来。我说租给单身汉，你却招进了一家子。”

那妻子规劝了一番，但是，仿佛是，那丈夫坚持自己的主张。一会儿苏的门有人敲了敲，那女人来到了。

“我很抱歉告诉你，太太，”她说，“我到底不能把房子租给你一个礼拜了。我的丈夫反对。所以我得要你走了。我不介意你待过今天晚上，既然下午到得很晚了，不过要是早晨你能早早走那我会很高兴的。”

虽然她知道她有权利租住一个礼拜，苏也不想在这妻子和丈夫之间引起骚乱，她说她会按要求离开。女房东走了以后苏再往窗外看去，发现雨已经停了，她就向那大孩子提议，等把小的哄睡了以后，他们就去找别的住处，预定下明天住的，以便那时不像今天这样被硬赶出去。

所以，没有打开裘德刚从车站送来的她的箱子，他们起身出去上了湿漉漉的，还不算煞风景的大街，苏决定不拿她被告知搬出去的消息打扰她的丈夫，当他或许正在为他自己找到个住处焦虑的时候。在孩子们陪伴下，穿过了这条那条大街，但是虽然她试探了十几家不同的地方，她独自遭遇的比跟裘德伴随遭遇的更糟，没有一个人答应第二天租给她一间房子。每家房主都斜眼看着这样一个女人和孩子天黑了还在找住宿的地方。

“我不该生出来，是吧？”男孩子疑虑地说。

最终累极了，苏回到了她不受欢迎的地方，但是至少她可以得到暂时的安庇。她不在的时候裘德留下了他的地址。不过知道他很虚弱她决意坚持不去打扰他，直到第二天为止。