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第二十四章（第2页）

“但是我看不出这条轮船在打你钱包的主意呀。”

“等着吧，你会看见的。”他阴沉着脸说道。

用不着等多长时间我们就看见了。“马其顿”号在超过了我们小艇的分布线数英里后，便开始向海里放自己的小艇。我们只有五只小艇（温赖特逃走之后少了一只），而那条船上却带了十四只小艇。他们在我们最后一只小艇的背风面较远处开始放下小艇，又一路斜插到我们航道的前方陆续放下小艇，放完时他们的艇已经处于我们第一只向风艇的前方远端。我们的狩猎场被分割了，艇的后方已没有海豹，而前方即十四只小艇呈一字线排开，像一把大扫帚般将海豹群赶尽杀绝。

我们的小艇现在只能在“马其顿”号放下小艇分割剩下的那两三公里长的有限范围内，继续捕获海豹，不久就收工回母船了。风势已减弱为微风，海面愈加平静，再加上碰到如此密集的海豹群，真是一个十分难得的狩猎日子。就是放在十分幸运的狩猎季节，这样的日子顶多就会碰上两三天。一群人从我们身边一拥而过，其中有猎手、桨手、舵手，每个人都觉得自己被劫了财。小艇在咒骂声中陆续被吊上船，如果诅咒真有作用的话，死亡拉森就该万劫不复了。“不得好死，该下地狱，永世不得翻身。”路易斯恨恨地骂道，望着我的双眼冒着愤怒的火花。他刚拽完吊起小艇的绳索，正在休息。

“你们仔细听一下他们的话，看能否找到他们灵魂里最看重的东西。”海狼拉森说，“那东西是信仰还是爱情？是崇高的理想？是善？是美？还是真？”

“他们内在的权利感受到了冒犯。”莫德·布鲁丝特加入了讨论。

她站在十一二英尺开外，一只手扶住主侧支索，身子随着船身的摆动而轻微摇晃着。她没有提高嗓门，可那银铃般的音调却打动了我。啊，这声音听上去多么悦耳！这时我几乎不敢看她，怕暴露了自己的感情。她头上戴着一顶通常小男孩戴的小帽，浅褐色的秀发梳得蓬松松、毛茸茸的，衬着她椭圆形的精致脸蛋，在阳光的映照下，仿佛笼罩着一圈光环。她着实迷人，即使不能称为圣洁，也是一个甜美优雅的可人儿。看到眼前生命如此精致的化身，我昔日对生命的赞叹又重归心中，感到海狼对生命和存在意义的冰冷诠释确实荒谬可笑。

“那你就是一个感伤主义者，”他嘲笑道，“与汉弗莱·范·魏登先生属同一品种。这些人破口大骂只是因为他们的欲望被别人窒息了，仅此而已。什么欲望呢？拿上大笔的工资，到岸上去吃香的，喝辣的，睡软的，说穿了就是女人和烈酒。为了满足自己的口欲和性欲，这是真实的说法；如果你愿意，你当然可以换一种冠冕堂皇的说法：为了实现自己的抱负，追求自己的理想。他们展示出来的感情并不触动人，却表现出他们的内心受到了多么大的触动，他们的钱包收到了多么大的触动，因为触动他们的钱包就等于触动他们的灵魂。”

“你现在的行动倒不像是有人触动了你的钱包的样子。”她笑着说。

“我的行动之所以与他们不同，是因为我的钱包和灵魂同时被触动了。根据伦敦皮毛市场的现价行情，按照对今天下午可能满载而归的海豹毛皮的公平估价，‘马其顿’号的打劫使‘幽灵号’损失了大约价值一千五百美元的毛皮。”

“你说起来倒是显得挺平静……”她又开始说。

“可是我心里并不平静，我恨不得杀死那个抢劫我的人。”他打断她的话，“的确，不错，我知道。那个人是我哥哥——更令人伤感吧！呸！”

他的脸色忽然有所改变，语音不再那么尖刻，态度也显得真诚起来，他说道：

“你们这些感伤主义者，你们一定是幸福的，在幻想和发现事物的美好时有现实和真实的幸福感。你们在某些事物中发现了善，就认为自己也是善良的。现在请你们两人告诉我，你们认为我是善良的吗？”

“你貌似善良——从某种角度看。”我形容他道。

“你具有向善的内在潜力。”莫德·布鲁丝特如此回答。

“又来这一套！”他有些生气了，对她喊叫道，“在我看来你说的都是些空话，意思表达得不清晰、不确切、不鲜明，让人摸不着头脑。实际上，它表达的不是一种思想，而是一种感觉，一种情绪，是一种虚幻的东西，完全不是理性的产物。”

他说下去时音调变得柔和了，有一丝诉说心里话的感觉。“你们可知道，我有时也希望自己看不见现实生活，只沉溺于幻想和错觉。当然，这种想法是错误的，这些幻想和错觉是错误的，是与理智背道而驰的。可是从表相上，我的理智告诉我，错误归错误，沉溺在幻想中，生活在错觉里，会感觉快乐一些。毕竟，快乐是对生活的补偿，没有快乐，生活就是毫无价值的行为。为了生活而劳作，却得不到补偿，那比死掉还难受。最快乐的人生意味着最完整的人生。就我对生活现实的感受而言，你们的梦想和幻觉肯定会使你们少一些烦恼，多一些满足感。”

他缓慢地摇着头，陷入了沉思。

“我常常怀疑，经常怀疑理性的价值。梦想一定更具价值，更能满足人们的欲望。感性的快乐一定会比理性的快乐使人满足，更持久。而且，你们还得为这种理性快乐付出代价，那就是容易忧郁。感性的欢乐容易导致人体感官的迟钝麻木，但能迅速恢复过来。我羡慕你们，真的羡慕你们。”

他的话突然打住了，双唇微动浮现出颇具其特征的神秘微笑，然后继续说下去：

“但是，请注意，我是在脑子里羡慕你们，而不是发自内心，是理智的支配。羡慕是理智的产物。我像是个清醒人望着醉汉，因为太厌倦，所以希望自己也变得醉醺醺的。”

“或者说是一个聪明人瞧着傻瓜，希望自己也变得傻瓜。”我哈哈大笑着说道。

“说得对极了。”他说，“你俩是一对无可救药、一文不名的傻瓜蛋，钱包里没什么贵重的玩意儿。”

“但我们和你一样可以大手笔的花费。”莫德·布鲁丝特阐明了她的看法。

“手笔更大，因为你们花费的东西不值钱。”

“我们的信用是永恒。”她反驳道。

“你们的信用是永恒，或自认为是永恒，结果都一样。你们花费的都不是自己赚来的，而且反过来，在花费的过程中你们赚取了更大的价值，比我付出代价所获得的东西要多，而我付出的代价是用血汗赚来的。”

“那你为什么不从根本上改变你的货币体系呢？”她揶揄他道。

他快速盯了她一眼，似乎觉察到一丝希望，然后十分懊恼地说：“已经太晚了。我可能希望如此，可是做不到。我的钱包里塞的都是一些旧货币，不是轻易能够扔掉的。再说，我也很难使自己相信别的货币也能流通。”

他停止了发感慨，目光漫不经心地越过她，望着平静的海面出神。那种古老的原始忧伤又一次击中了他，他的身体微微颤动着。他将自己推理进忧郁状态，可以预料在数小时之内潜藏在他身上的恶魔便会显身、活跃起来。我想起了查利·弗斯特，明白这个人所感受的忧伤，其实是实利主义者替自己所信奉的实利主义而受到的惩罚。