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北美见闻（第2页）

（二）

北美托儿中心、早期教育中心的教育宗旨是让学生自由发展，不强调学习知识，更没有什么课程。只有活动室，没有教室。活动室里分设几个区，有玩积木区，玩水区，玩沙坑区，数学、语言学习区，美术区。活动室一角是集体活动的地方。每个班大约15名儿童，由2位老师带领。

一般活动的日程是：9点左右入园，老师把孩子集合起来，讲几句话，然后就让孩子自由活动。对于儿童玩什么，怎么玩，都没有固定的要求。我们看到有的孩子在玩沙，有的孩子在玩水，有的孩子在玩积木，或者几个孩子在一起玩游戏，也有的孩子在画画。有的孩子很专心，只是玩一种玩具；有的孩子则到处乱窜，玩玩这个，又玩玩那个。老师从来不干涉。然后老师一声令下，到户外自由活动，那里有更大的沙坑，有滑梯，有爬竿。除了少数幼儿园设备精良外，大多数托儿中心和幼儿园的活动器材都很简陋，都是旧轮胎、旧钢管等做成的。有一个幼儿园室内的小凳子都是用旧纸筒做成的。这种室内室外活动大致持续一个半小时。然后老师把孩子们集合起来。孩子们会把所有玩具放到原来的位置上，然后集合到活动室的一角。那里铺着新地毯，孩子们光着脚或坐或躺在地毯上，听老师讲故事，或者由老师教大家唱歌。有一次知道我们要去参观，老师特地让孩子们从家里或者亲戚朋友家借来中国的画、扇子、灯笼等，老师就讲中国的故事。孩子们向我们提问：中国的小孩怎么玩耍的，等等。这种活动约15分钟。这是一天中老师与儿童集体活动的唯一时间。集体活动完了以后就是吃点心。大约在11点半钟，上午的活动结束。如果是半日制的，家长就会来接孩子回家；如果是全日制的，则中午有午休，下午也是自由活动。总之，没有见到像中国幼儿园那样上课的形式。

北美幼儿教育完全是自由主义的方式。但是他们说：他们也是有计划的，老师要为每个儿童制订计划。入园的时候儿童智力、体力发展的状况是怎样的，经过半年或一年以后，他的智力和体力是否有发展，状况又如何，要给家长一个交代。老师每天要把儿童的表现记录下来，要为不同的儿童设计不同的活动方式，并引导他们去做。

（三）

在整个幼儿园活动中，我们看不到老师像我国幼儿园的老师那样上课、指挥着儿童，而是完全由儿童自由地、自主地活动。我们不大理解，于是问他们：老师的作用是什么？他们的回答是：老师是观察者、帮助者、设计者。

老师是观察者。老师每天要细致观察儿童，要把观察到的变化记录下来，和家长联系。例如看到有一个孩子星期一在幼儿园心情很烦躁，一忽儿玩水，一忽儿玩沙，老师就把这事记录下来，家长来接孩子的时候，老师就会和家长交换意见，孩子心情躁动是不是因为星期天玩得太累了，是不是睡眠不足，等等，分析原因，研究措施。每所托儿中心或幼儿园都有一块与家长联系的板，上面贴着老师给家长的留言，或者家长给老师的留言，互通情况，以便老师和家长都能有针对性地教育孩子。

老师是帮助者。老师不直接要求儿童这样做或那样做，也不包办代替，只是从旁帮助，让孩子觉得“我自己能完成”，从小就培养孩子的自信心、自尊心。例如，儿童在画画，老师从来不去管他画得像不像，更不会去纠正他，有时只问他：“画的是什么？”儿童玩的时候，老师往往和儿童一起玩，在玩的过程中帮助他、引导他，让孩子在不知不觉中，潜移默化地接受教育。

老师是设计者。老师要为儿童设计学习的环境，还要为个别儿童设计特别的环境，让孩子们在设定的环境中成长。表面上看来儿童每天自由活动是无计划的，但是他们告诉我们：他们的环境是经过精心设计的，什么玩具放在什么地方，每天讲什么故事，唱什么歌，都是有计划的。他们认为，老师教育孩子不是靠说教，不是像小学高年级或者中学生那样讲课，而是靠设计一种学习环境，让儿童在这种环境中自主、自动地活动，从而受到教育。

“教师是观察者、帮助者、设计者”的一个核心的教育观念，就是“以儿童为中心”，与我国“教师是教育者、传授者、训导者”的“以教师为中心”决然不同。可见杜威的教育思想在北美的影响是如此深远。从幼儿教育来看，这种教育观念不是没有道理的。

参观银行街学院

1987年10月13日至15日，我们访问了位于纽约银行街的银行街学院。这是一所专门培养早期教育专家的学院，在世界上很有名气。创始人是米歇尔女士（Michell），是杜威的朋友。创办于1916年。开始是教育实验局，宗旨是开展儿童发展研究。1918年建立了一所实验幼儿园。20世纪30年代迁址银行街，一方面进行儿童发展研究，一方面开展早期教育教师的培训。1950年获得授予教育科学硕士学位的资格。

学院基本上在一座大楼里面。分两部分，一部分为研究生院，培养早期教育（幼儿园）的教师、特殊教育教师、博物馆工作人员、教育行政人员、双语教学教师等。全校有400多名研究生，400多名进修生，没有本科生。另一部分是6个月婴儿至2岁儿童的托儿中心，3～13岁儿童的幼儿园和小学。

一座大楼基本上是这样分配的：最高层九层楼是体育馆。我们参观时看到有二十多个八九岁的儿童在自由玩滑橇、拉环等，三名教师照看着，但不干涉。陪同告诉我们，4～5岁儿童每周来一次，一小时；其他年级的学生每周来三次，每次45分钟。

八层楼是研究生学习的地方。当天正好有一个班在上课。我们旁听了他们的课。这堂课完全是一次讨论课。可能上一堂课老师曾布置作业，让学生去作某一个问题的调查。今天学生都分别讲调查的结果。老师指导大家讨论分析。学院的负责人拜尔斯（Byers）女士介绍：来上学的必须有学士学位，接收时不考试，但要面试，要写一份自传。教学主要强调理论联系实际，要求学生经常与孩子联系。导师每周与学生讨论一次，每月个别辅导两次。一个导师一般负责6人，不得超过9人。平时不考试，主要是要完成作业（papers）。学费很昂贵，每年要一万多美元。

七层是计算机房，制作课件、教具的场所。老师可以在这里自己选择材料，制作各种教具和教材。

六层是图书馆，分两部分：一部分是儿童图书馆，供小学生使用；一部分供研究生用。

五层以下就是幼儿中心和小学了。走到五层以下就是另一番景象，那里生气勃勃，到处洋溢着童年的欢笑，走廊里贴满了各种画。例如，三层至四层的楼梯拐角画着学生的壁画，画的是垒球赛，因为去年（1986年）纽约州获得垒球全国冠军，所以学生就把它画在墙壁上。二层至三层之间学生画的是美国殖民时的情况，这是学习历史以后画的。五层走廊里还挂着一块布告板，上面写着“模拟法庭”，让学生学习和了解做一名法官或律师应该做什么，怎样根据宪法处理问题。问题如：雇用人员进行药物检查合理不合理？学生可以自由发表意见。这当然是高年级学生学习的内容。学校分三个班：低年级3～6岁，中年级6～10岁，高年级10～13岁。混合编班，不分年级。教学主张让学生用脑学习，用眼学习，用手学习。教师为他们设计理想的环境，由学生自己学习。教室里除了通常的黑板、课桌椅外，还有书架，放着一些学生喜爱的读物和各种教具；有一个集体角，放着老师的办公桌、电脑等。老师没有办公室，老师办公的地方就在教室里。所以老师和学生整天是在一起的。学生的课桌也很特别，是梯形的，可以随意组合成各种形状，便于同学间互相讨论。他们主张既有个人自由，又有集体活动。

拜尔斯女士介绍，注重集体活动是这个学院的特色。她说，每个人对小组集体的贡献实际上就是对每个人自己的贡献，因此重视集体学习。她说，这个学院没有在社会上竞争的想法，不把学生分成等级。

我们在小学观察了半天。我在4～5岁的班，老师只让我坐在一边观察，不让我来回走动，也不许我和学生说话，怕我们扰乱了他们的计划和正常的活动。可见他们的自由学习也是有计划的。我们看到，一个上午孩子都是自由活动，有的在剪贴，有的在画画，有的在锯木条。老师在旁边观察，有时帮孩子们描一描，帮孩子把木条在台钳上钳紧。

学费是昂贵的，幼儿园每学年的学费5500美元，小学6500美元。到这个学校来上学的都是有钱人的孩子。放学的时候，家长来接孩子，刚巧遇到一位中国妈妈。我问她这个学校好不好。她说很好，就是学费贵一些。

附设的托儿中心又叫家庭教育中心。招收附近的婴儿，从6个月开始即可入托。时间是灵活的，完全根据家长的要求，每天家长把要求写在纸条上，老师就按照家长的要求做。吃的东西也是家长准备的。孩子很自由，想睡就睡，想吃就吃。环境也和家里一样，家里有什么，中心也就有什么。每个教师带三名孩子。新来的孩子头一个星期每天只待上一小时，由父母陪着，以后逐渐增加时间。教师要像父母一样对待孩子。而这里的教师都是有学位的，领头的都有硕士学位。学费当然也是很昂贵的，每月要700美元。

这个家庭教育中心表面上看来就是帮助家长带孩子，是一般保姆干的活。但这里的教师都有学位，他们是营造一种家庭环境，研究儿童在家庭环境中的发展。他们要经常和家长讨论儿童的教育问题，给家长以帮助，但是并不是强加于家长。教育中特别强调因材施教，不是统一要求，让学生在老师设计的环境中自由发展。

从上面我们可以看到，北美早期教育完全是一种自由主义教育。不能说他们没有计划，只能说计划是柔性的，而且是隐性的。活动是自由的，但儿童的发展的背后似乎也有一只无形的手在指挥着。

参观银行街学院还有一点感想。银行街学院在美国是一所很小的大学，但办得很有特色，在世界上都很有声誉。而在我国，好像小学校就办不出名气来，非要办得越大越好，层次越高越好。这种求大求高的思想恐怕与我国大一统的思想传统不无关系。我希望我国的学校少一点攀比，多一点实事求是，真正办出一些特色来。

美国要重建教育

1991年4月，我再一次访问美国，考察了五所大学、一所社区学院、两所中学。我们访问期间，美国刚刚结束了“教育周”（4月13～19日）的活动。在这期间，时任总统老布什发布《美国教育2000年计划》，发表了演说，各地开展了奖励教师的活动。全国上下似乎都在议论教育。加州州立大学弗雷斯诺分校的校长助理告诉我们，美国科技的领先地位正在受到威胁，原因是美国中小学教育质量太差。他说，美国中学生的学习时间比别的国家都短，约有25%的中学生不能毕业。这次美国教育改革是要重建教育。近些年来全国各州通过了七百多项法律来提高教育质量。采取的措施有：延长学期的时间；要求学生必须做家庭作业；学习期间要进行三四次考试，主要在四年级、八年级和十二年级进行；大学入学标准要提高；教师要组成教学小组（TeachTeams）；要求教师、家长、企业家都来参与学校管理等。但他们认为，这些措施所起的作用都不大。因此，要重建教育，关键在于校长。在教育界广泛取得一致的意见是：校长、教师、学生都要参与教育。

美国很重视师范教育。在我们参观的几所大学中，教育学院都是大学中最大的最重要的学院。教育学院的设置与我国师范学院的设置有许多相同的地方，但专业设置不像我们分得那样细。教育学院内主要设有早期教育系、初等教育系、特殊教育系、中学教育系、心理学系、体育教育系、科技工程教育系等。

美国中小学教育总体上讲水平较低，课程无统一要求。有一次我到一所中学去，问校长，学校课程有没有教学计划和教学大纲。回答说都没有，也拿不出课程表来。因为全校课程开有一百多门，每门课都由教师自己设计。但是在教学中他们十分重视启发学生的积极性主动性，注意培养学生自学的能力。我们参观了几所学校上课的情况，几乎没有看到老师滔滔地讲，学生静静地听的现象，都是老师和学生在热烈讨论或争论某个问题。学校一般很重视对学生的课外活动的指导。这次教育周奖励优秀教师的活动，据他们介绍，所谓优秀教师，不仅要看他的课堂教学，更主要的要看他在课外为学生所做的事。

据他们介绍，美国在20世纪80年代曾开展一种叫作“有效教育学校”的运动，指定一些学校进行教育改革，在课程设置、课外活动、教师的教育态度等方面进行改革试验，各校进行比较，把各校的长处集中起来进行推广。概括起来，有效教育学校必须具备三个条件：一是有一个坚强的学校领导；二是与社会有密切的联系；三是教师都能开动脑筋，不断改进教学。

我们发现，美国非常重视对学生进行国家意识的教育。我们一下飞机就发现一个奇怪的现象：马路边上家家户户门口都挂着鲜黄的花。陪同告诉我们，这是民众支持海湾战争的表示。据说美国独立战争时期，为了表示支持，挂出了黄花或黄的旗子，这种传统流传至今。我们在内布拉斯加和爱荷华州都参观了那里的议会大楼，两次都遇到许多中小学生在那里参观。议会大楼布置得像博物馆，陈列着这个州发展的历史图片、油画和名人雕像。内布拉斯加州议会大厅屋顶上就有三幅油画，反映该州一百多年以前开发时的情景，爱荷华州的议会大厅里陈列着南北战争时期的军旗等展览品。议会大楼里设有导游，免费向中小学生讲解。我们到爱荷华州议会大楼时正值该州议会开会，群众可以旁听。我们旁听了他们的辩论。有一个中学生参观团也旁听了议会的辩论。我们参观中学时，发现老师在给学生讲海湾战争。凡此种种，使我们感到美国教育很重视国家意识的教育。

美国人对国旗，既尊重又不尊重。美国学校到处挂满国旗。校长室中必有国旗，每个教室里必挂国旗。美国到中国来的留学生，宿舍里总贴有美国国旗，有的贴在宿舍的房门上。他们的T恤衫上、裤衩上都可以印上国旗。华盛顿纪念塔的电梯门口地上也嵌着国旗图案，被众多游人踩在脚底下。这在中国是绝对不允许的，但在美国却无所谓。不看得那么神圣，但却使你感到美国处处都在，起着强烈的国家意识的教育作用。

我们和美国教授们谈到青年们的风尚。据他们讲，近些年来青年们趋向于保守。他们称之为“回归现象”。他们说，20世纪60年代青年人没有理想，不关心未来，提倡性解放；近些年来，青年比较关心世界上发生的事情，关心未来的命运。我问他们为什么。他们回答说，也许就像中国哲学中讲的“物极必反”吧，有些事情走过了头，总会返回来的。我想这恐怕与当时的形势有关。60年代社会动**，美国发动了朝鲜战争，又发动越南战争，种族歧视严重，使得青年人无法安心学习。80年代以后，经济开始复苏，社会趋于安定，社会舆论呼唤道德的回归，影响到新的一代青年。进入90年代，大家都在思考如何迎接21世纪。格洛德大学学习中心就挂着一条大标语，上面写着：“2000年和将来，格洛德将是什么样子？”

[1]本部分原载《为孩子们呼喊》，北京，北京日报出版社，1988，此处根据1997年10月至11月，对加拿大、美国六个城市的访问见闻，做了修改补充。

[2]原载《明日教育论坛》2001年第4期。