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第一章 空中落难者（第1页）

第一章空中落难者

探索思考

广袤的太平洋正在遭受狂风暴雨的肆虐，惊涛骇浪的上空，一只氢气球在气流旋涡之中摇摇欲坠，气球里传出绝望的呼喊声……

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“我们又回升了吗？”

“没有！正好相反！我们在下降！”

“不是在下降，史密斯先生，比这更糟！我们是在往下坠落！”

“天呐，快把重的东西都扔掉！让氢气球回升！”

“瞧，我们已经把最后一个沙袋都扔掉了。”

“气球还没有回升？”

“没有！它在继续坠落！”

“我好像听到了波浪翻滚的声音！”

“对，你没听错，吊篮下面就是大海！”

“能听到波浪的声音，说明我们距离大海一百五十米的距离！”[1]

这时，一声嘶吼在天空中响起：“把所有的重东西全部扔下去……全扔掉！接下来我们就只能听天由命了！”

这是在1865年3月23日下午四点，从广袤的太平洋上空传出的零星对话。[2]

春分时节，风暴肆虐，城市被翻了个底朝天，海上也受到了强大的东北风的影响。在气流翻滚的天空，也上演了一场令人恐惧的悲剧——一只在天空中飞翔的氢气球遇到了这场强大的暴风雨，不可遏止地被卷进气流旋涡中，它在空中飞转起来，左右颠簸，仿佛是被气流这只大手随意拨动的木偶人。[3]氢气球下面挂着一只吊篮，吊篮里站着五个人。

海面上空浓雾密布，雾气缭绕，人们很难看清五个人的面目。而悬挂在氢气球下面的吊篮也已经成了狂风的玩物，它已经在天空中飞行了很远——吊篮中的五个人也不知道自己飞了多久，他们随着氢气球和吊篮在天空中转了很久，忙作一团。虽然被裹在迷雾之中什么也看不清，但他们知道自己已经处在危险的境地。[4]

吊篮一直在下降。他们已经扔掉了吊篮里的枪支弹药，扔掉了沉重的食品，可是氢气球仍在下坠。现在，五个人被困在暴风编织的网中，像无法掌握自己命运的昆虫。[5]

这时，在他们的下面是一片汪洋大海，茫茫的海面上波涛汹涌，恶浪滚滚，海浪在咆哮着，一旦掉下去，肯定会成为鲨鱼的盘中餐。而从吊篮中放眼望去，周围既没有陆地，也没有渔船，他们肯定不会被人救起。[6]

到了3月24日下午两点，下坠的氢气球离海面只有一百二十多米了。

这时，吊篮里响起了一个洪亮的声音，这是一位听起来内心毫无恐惧的男人发出的声音：“所有的东西都扔掉了吗？”

“没有！还有一万金法郎！”回答的人声音有些颤抖，但仍然能听出他声音中的坚强。

紧接着，一个沉甸甸的袋子被扔出吊篮，在大海中激起一个不大的浪花。[7]

“扔了这一袋钱币，我们的氢气球回升了吗？”

“回升了点儿，但马上就会再次下降的！”

“还有什么可以扔的东西？”

“没有了。”回答的声音很坚定，让人听不出有什么犹豫。

“有……我们还可以把吊篮扔掉！”这是一个坚定果断的声音。[8]

的确，要减轻氢气球的负担，只有这最后一种办法了。将吊篮和氢气球相连的绳索割断，虽然危险，但却是没有办法的办法。