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第13章 王冠宝石案（第2页）

“什么？要我们放弃宝石！交出10万镑？”

“两条道儿挑一条。”

莫顿用手抓抓自己参差不齐的短发。

“他是一个人在这儿，我们把他干掉吧。要是这家伙闭上了眼，我们就没什么害怕的了。”

伯爵摇了摇头。

“他有枪，有防备。要是我们开枪打死他，在这种地方也很难逃走。再说，很可能警察已经知道他掌握的证据。喂！什么声音？”

一声模糊不清的声响好像是从窗口传来的。两个人立即转过身来，但什么也没有，一切都很寂静。除了那个怪像坐在那里之外，房间的确是空的。

“是街上的响声，”莫顿说，“喂，掌柜的，你是有计谋有脑子的人，你当然能想出办法来。要是动武行不通，那我听你的。”

“比他更强的人我也愚弄过，”伯爵答道，“宝石在这儿，就在我的暗口袋里——我不能冒险把它乱放在别处。今晚就能将它送出英国，在星期天以前就可以在阿姆斯特丹把它切成四部分了。他对范·塞达尔这个人毫无所知。

“我以为范·塞达尔下个礼拜才走呢。”

“本来是的，但现在他必须立即动身赶下一班船。你我必须有一个人带着宝石溜到莱姆街去告诉他。”

“但是假底座还没准备好呢。”

“那他也必须带走它。冒险去办，一刻也不能延误。”他再一次像一个运动员本能地感到危险时那样，停顿了一下，并凶狠地看了看窗口。没错，刚才那模糊的声响的确是从街上传来的。

“至于福尔摩斯，”他接着说道，“我们可以很容易地哄骗他。知道吗，这个该死的笨蛋只要能拿到宝石就不逮捕我们。那好吧，我们承诺给他宝石。我们诱骗他，给他错误的线索，不等他发现上当我们已经越过国界到荷兰了。”

“这个主意听起来不错！”萨姆·莫顿咧嘴笑道。

“你去告诉荷兰人赶紧行动起来。我来对付这个幼稚的傻瓜，假装供认——我就说宝石在利物浦。这种哀鸣一般的音乐真烦人！让我精神紧张！等他发现宝石不在利物浦的时候，宝石已经变成四块啦，我们也在蓝色的大海上了。过来，躲开门上的钥匙孔。给你宝石。”

“我非常吃惊你竟然真敢把它带在身上。”

“还有更加保险的地方吗？既然我们能把它拿出白金汉宫，别人也同样能把它从我的住所拿走。”

“让我仔细看看。”

西尔维亚斯伯爵漠然地瞅了一眼他的同伴，不理会那伸过来的脏手。

“怎么着？你以为我会抢走它吗？喂，先生，你那一套我受够了！”

“行了，行了，别动火，萨姆。我们现在可千万不能争吵。如果你想把这个宝贝儿看得更加清楚，到这边窗口来。拿它迎着光线，给你！”

“多谢！”

福尔摩斯从蜡像的椅子上一跃而起，一把夺过了那颗珍贵的宝石。他现在一只手攥着宝石，另一只手用手枪指着伯爵的脑袋。这两个恶棍完全不知所措，惊诧地往后踉跄了几步。他们还未回过神来，福尔摩斯已经按响了电铃。

“不要动武，先生们，我求你们不要动武，考虑考虑这满屋子的家具！你们应该非常清楚，反抗对你们是无济于事，警察就在楼下等着。”

伯爵的困惑、慌张盖过了他的愤怒和恐惧。

“你是从什么地方——？”他气喘吁吁地说着。

“你的惊讶很自然，是可以理解的。你没注意到，我的卧室还有一个门直通这帘子后边。我还怀疑在我搬走蜡像的时候你们一定听见声响，但幸运在我这边。这样我就有机会来倾听你们的生动谈话，要是你们意识到我在场，那谈话就没这么自然了。”

伯爵做了一个顺从的手势。

“有你的，福尔摩斯。我相信你就是魔鬼撒旦。”

“也许离他不远吧。”福尔摩斯很有礼貌地笑道。

萨姆·莫顿的迟钝脑袋半天才回过神来。直到楼梯上响起沉重的脚步声了，他才最后开了口。

“没的说！”他说道，“不过，这个拉琴声是怎么回事？现在还响呢！”

“啊，不错，”福尔摩斯答道，“你想得很对。让它继续放吧！如今这现代的留声机真是一个了不起的新发明。”

警察冲进来，手铐“咔嚓”铐上犯人以后，就给带到等在门口的马车上去了。华生留了下来，祝贺福尔摩斯在他光辉的探案史上又添了灿烂的一页。谈话间，毕利沉着地拿着盛有名片的托盘进来了。

“坎特米尔勋爵，先生。”

“请他上来吧，毕利。这就是那位代表最高阶层的显赫贵族，”福尔摩斯说道，“他是一个了不起的人物，忠心耿耿，但是有些迂腐。要不要捉弄他一下？冒昧地开他一个玩笑如何？我们可以推测，他对刚才发生的一切一无所知。”

门开了，进来一位清瘦严峻的人，消瘦的脸上垂着维多利亚式的光亮腮须，这与他圆肩弱步的姿势颇不相称。福尔摩斯殷勤地迎上前去，握住那双反应冷漠的手。