①这篇散文是宋神宗元丰五年(1082)苏轼贬谪黄州(今湖北省黄冈市)时所作。因后来还写过一篇同题的赋,故称此篇为《前赤壁赋》,十月十五日写的那篇为《后赤壁赋》。赤壁:实为黄州赤鼻矶,并不是三国时期赤壁之战的旧址,当地人因音近亦称之为赤壁,苏轼知道这一点,将错就错,借景以抒发自己的怀抱。
③既望:农历每月十五日为“望日”,十六日为“既望”。
④徐:舒缓地。
⑤兴:起,作。
⑥属(zhǔ):倾注,引申为劝酒。
⑦明月之诗:指《诗经·陈风·月出》,详见下注。
⑧窈窕之章:《月出》诗首章为:“月出皎兮,佼人僚兮,舒窈纠兮,劳心悄兮。”“窈纠”同“窈窕”。
⑨少焉:一会儿。
⑩斗牛:星座名,即斗宿(南斗)、牛宿。
⑾白露:白茫茫的水气。横江:笼罩江面。
⑿此二句意:任凭小船在宽广的江面上飘**。纵:任凭。一苇:比喻极小的船,《诗经·卫风·河广》:“谁谓河广,一苇杭(航)之。”如:往。凌:越过。万顷:形容江面极为宽阔。
⒀冯虚御风:乘风腾空而遨游。冯,通“凭”。虚,太空。御,驾驭。
⒁遗世独立:出离尘世,超然独立。
⒂羽化:道教把成仙叫作“羽化”,认为成仙后能够飞升。登仙:登上仙境。
⒃扣舷:敲打着船边,指打节拍。
⒄桂棹(zhào)、兰桨:用兰、桂香木制成的船桨。
⒅空明:月亮倒映水中的澄明之色。溯:逆流而上。流光:在水波上闪动的月光。
⒆渺渺:悠远的样子。
⒇美人:比喻内心思慕的贤人。
(21)倚歌:按照歌曲的声调节拍。
(22)怨:哀怨。慕:眷恋。
(23)余音:尾声。袅袅:形容声音婉转悠长。
(24)缕:细丝。
(25)幽壑:深谷,这里指深渊。此句意:潜藏在深渊里的蛟龙为之起舞。
(26)嫠(lí)妇:孤居的妇女。白居易《琵琶行》写孤居的商人妻云:“去来江口守空船,绕船月明江水寒。夜深忽梦少年事,梦啼妆泪红阑干。”这里化用其事。
(27)愀(qiǎo)然:忧愁变色。
(28)正襟危坐:整理衣襟,严肃地端坐着。
(29)何为其然也:箫声为什么会这么悲凉呢?
(30)所引是曹操《短歌行》中的诗句。
(31)夏口:故城在今湖北省武汉市武昌区。
(32)武昌:今湖北鄂州市鄂城区。
(33)缪:通“缭(liǎo)”,环绕。
(34)郁:茂盛的样子。
(35)孟德之困于周郎:指汉献帝建安十三年(208),吴将周瑜在赤壁之战中击溃曹操。周郎:周瑜24岁为中郎将,吴中皆呼为周郎。
(36)方其三句:指建安十三年刘琮率众向曹操投降,曹军不战而占领荆州、江陵。方:当。荆州:辖南阳、江夏、长沙等八郡,今湖南、湖北一带。江陵:当时的荆州首府。
(37)舳舻(zhúlú):战船前后相接。
(38)酾(shī)酒:斟酒。