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四清代中后期大鼋巨鳖报恩传说（第1页）

四、清代中后期大鼋巨鳖报恩传说

巨龟的行为还给人类世界以预警、启发，总之，蒲松龄以降，清人对待巨型水族的态度非常矛盾。

首先，清代中后期，大鼋传说还进入到治理河道的相关故事中，报恩成为对于巨鼋神异能力的实用性期盼：“予亲家张开士牧宿州，奉旨开河，掘地得鼋，大如车轮，项系金牌，镌‘正德二年皇帝敕封搜河都尉’十二字。鼋两眼深碧色，背壳绿毛寸许。民间聚观，告之官，官念前代老物，命放之，是夜风雨飒至，河不掘而成者三十馀丈。”[1]

这里描写的巨鼋重情重义，不仅继承了早在先秦就有的水族梦中求救的传统，而且具有知恩图报的美德，据张培仁《妙香室丛话》卷十一《劝戒近录》写阮元出生，是因翁湘浦先生屡行阴德：

有友人买一鼋，重可数十斤，方欲宰而烹之，翁适往，见鼋畜于盆，昂首视翁者良久，异之，谓友人曰：“此鼋值若干，盍为子转买之乎？”友曰：“汝喜可持去，不论值。”翁曰：“吾明日治餐相邀。”即以此奉敬。翼日，瓮以红线纫鼋足为记，诣江放之。他日语友曰：“吾已烹鼋食之，不获奉邀，恕罪。”乃偿其值以归。越数日，翁复见红线鼋悬之市，仍买而放之。越数月，又有持鼋鬻于市者，翁熟视红线犹存，复买而远投之深渊。是夕，梦有黑身戴尖帽者，稽首于前曰：“奉命巡江，三次遭劫，幸蒙数救，赖以生全脱难矣，后当相谢。”及阁老告退时，心切救人，尝创制红船多只，护送渡江者，活人无算。一日，阁老往镇江，遇飓风，折桅，舟几覆，正仓皇莫措，忽一大鼋带数十小鼋，拥舟至岸而免，此所以报与。[2]

值得注意的是镇江一带水域，一直到了清代后期，依旧属于水兽传闻的多发之区，而尤以大鼋为核心。陆长春（1810—1867）《香饮楼宾谈》卷一“鼋将军托生”的故事也讲述：

仪征阮文达公封翁，慈祥好善，施舍不吝，尝于市中见大白鼋，牙侩将解肉以售，翁悯之，买放诸江，凿银牌为记。逾年，翁梦衣冠伟丈夫告曰：“我鼋将军也，前蒙君惠，得免刀碪，今又悬诸市中，乞救我。”翁醒，坐以待旦，凌晨趋市，则鼋已解，视银牌尚存，嗟叹而返。一夕，篝灯坐，见大鼋塞门而进，倏忽无睹，而婢媪报夫人生公子矣，翁知是鼋来托生，故名之曰“元”，即文达也。[3]

某人前生可能是老鼋，鼋亦为人转生之一种，以此警示世人不可乱杀水中生灵。此可为调节生态平衡保护稀有动物的古老而有效的招数。

至于陆长春《香饮楼宾谈》卷二叙“鼋移家”，更载录了巨鼋与人类的交往和友情，它们居然十分注意与人类沟通对话的基本礼节与方式：“予友邵某附粮艘北上，舟泊黄河，候翌日放闸。薄暮，有老翁持红柬谓闸官曰：‘明日，贱眷移居，槽船乞暂缓放行，毋致拥挤。’言讫不见，官甚异之。次早，见有巨鼋无数，蹒跚渡闸，最大者侧其身而过，自朝至晡，络绎不绝。粮艘不敢搀越，俟过毕乃行，昨所见老翁，盖鼋神也。”[4]如果不是人们对于大鼋以及大鼋的故事传闻较为熟悉，又有特殊的感情，哪能在想象世界中有如此“高情商”、懂人情的精怪！

治河过程中经常出现对于巨鼋生存之地的占用，本来会引起人与巨鼋的冲突。然而巨鼋有理有节，聪明地及时沟通，取得关照。当然故事暗含着对于能够通融巨鼋过道、宽容相待的地方官的肯定，而前提是对于这类动物的同情悯惜。故事体现的某些“科学发展观”的内蕴，不称得上是值得倡扬的吗？

其次，人与水中动物的纠葛，因水兽的神秘性、不可知性和危害性，导致大鼋的较早妖魔化。与此相联系的是小说中的“金鳌”形象，虽然不能说完全与现实生活中的对应，不能理解为直录，至少属于取材传闻，同时加进了对于其他水兽的一些体会。如清代小说细致地描写类似于大鼋的水兽：

那东西似鱼非鱼，似龟非龟，头生得和龙头相仿，却没有须；身上披着一重坚厚的甲壳，与龟相似；身体的长度却较龟要加上两倍；头颈完全像龟，尾巴却像大鱼，也生着四脚，趾间厚皮相连，用为划水之具；通体深褐，略现金色光采，体长一丈六七左右，形状极为怕人。此物平常匿居水底，觅食时就出水面，如同一只小船一般，行动极快。最奇怪的，此物不仅能在水中活动，一般地也能上岸游行。凭着它一副锋利的牙齿和坚厚的皮和甲壳，什么也不怕。它最喜欢的食品，就是猪羊牛犬之类，尤其喜欢吃人。力大无穷，海船遇见它，无论船身多大，只消它用背一掀，不是打个大窟窿下沉，就是翻身打滚，决无幸免之理。上岸时，就是农家最大的水牛，被它一口咬住，拖着走时，强也强不得一下。其他畜类遇到它时，自然更不消说了。[5]

按现代生物科学研究结果显示：鼋牙齿锋利，但主要吃螺、蚬、蚌和鱼、虾等，食量也很大。在夏秋季节鼋会每隔一段时间浮出水面进行换气，而浮出水面时一般都是头部朝下游动，但是在夏季有时也会头部朝上游动而浮起来，民间则认为这种行为预示着暴风雨即将来临，因此称其为“气象预报员”。足见老鼋出水有风暴相随是物种生态的一个自然现象。

上文所叙比较真实，毕竟古人对大鼋的了解还不很全面。而叙事以人类为中心，从人类（包括人所驯养的一些陆地动物）与大鼋对立、冲突的角度看待大鼋的。以为如大鼋这类水中动物之于人类是害多利少，要特别注意防备。可以认为，在一般性的对于危害人类的陆地野兽的恐惧外，关于那些如大鼋之类水中害人猛兽的叙述，还带有较多的神秘感，更加带有神秘莫测的意味。采蘅子《虫鸣漫录》卷二记载：

山东济南府有大清桥，为济河之锁钥。桥孔十一，其中水独黑，无敢刺舟而过者。齐河县某，素习水性，常入桥底探视，有一巨鼋伏焉，若熟睡状。偶以语人，富商有好事者，驾九骡于河岸，以铁链系绒绠，贿某入水，潜缚鼋足，鞭骡而驰，须臾，天地昏黑，浪高数丈，桥栏掀入空中，大惧。遽断其綆，叩祷请罪乃已。有赵生者，素桀骜，因营屋购木于省，会泛大筏过桥，必欲由中孔，榜人再三谏阻，不允，筏甫入孔，即如铁铸，数十人撑曳不少动，风浪大作，势甚可怖。群相跪祷，约两时许，筏忽出孔如箭激，直射数十丈，硼然作声，簟（檀）断如斩。木散人溺，赵亦入水，捞救使苏。[6]

似乎捍卫自己的领地和生存权利，显示了巨鼋的尊严。在巨鼋威力的描述中，流露出载录者和传播者对于巨大水族动物的恐惧。

以其神秘而更加易于覆盖以伦理性的民俗想象。清代汪寄《海国春秋》第二十一回《鹿角车毙骁骑攻瑕取胜，蜂房卵毁屯积走险成功》描写了两个大鼋争夺食物（人尸），却不料无意之中双双成为人类的猎物：“……忽然震动非常，沉落视去，乃系两个巨鼋，斗得波翻浪沸。远望有一死尸横在洋底，料道鼋因食竞，心中老大不忍。潜走近前，带住尸脚，轻轻拖向港口。又见**漾汹涌，回看那鼋，争奔赶来，便将尸推往东行，挥锄以拒。只见铁网已在咫内。正想经过之策，不知那网大半竖立，有小半横铺水底，手忙脚乱，正跐得横铺的边索，觉得响动，铁网渐高，慌将尸首丢弃。跳出看时，那两只大鼋飞速追抢死尸，齐奔入内，网俱绞起。便乘空由下直向里行。又见网栏在前，脚下步步担心。此网却不比口头的止到底就罢了，无有一半平铺，却近贴于槛上，关栏大木，根根深钉入泥。空缝只有三寸宽细。看中间虽有关门，上下左右嵌定，莫能移动。听得说道：‘网上拿得好大两个水老虎，可去看看来。’……”

如果我们了解这一观念，也就非常珍视关于大鼋之类的水中巨兽的伦理叙事了。大鼋报恩，知情知义，该是多么难得，而报恩正是巨鼋等水兽特别为人所期待的伦理品格。赵翼《陔馀丛考》卷三十五对此曾予以特殊的注意：

常州城中白云渡口有晏公庙，莫知所始。及阅《七修类稿》，乃知明太祖所封也。时毗陵为张士诚之将所据，徐达屡战不利，太祖亲率冯胜等十人往援，扮为商贾，顺流而下。江风大作，舟将覆，太祖惶惧乞神。忽见红袍者挽舟至沙上。太祖曰：“救我者谁也？”默闻曰：“晏公也。”及定天下，后江岸当崩，有猪婆龙在其下，迄不可筑。有老渔教炙猪为饵以钓之，瓮贯缗而下，瓮罩其项，其物二足推拒不能爬于土，遂钓而出，岸乃可成。众问老渔姓名，曰：“姓晏。”倏不见。明祖闻之，悟曰：“盖即昔救我于覆舟者也。’乃封为神霄玉府晏公都督大元帅，命有司祀之。”（参见《七修类稿》卷十二《封晏公》：国初，江岸常崩，盖猪婆龙于下搜抉故也。以其与国同音，嫁祸于鼋；朝廷又以与元同音，下旨令捕尽，而岸崩如故。有老渔翁过曰：“当以炙猪为饵以钓之。”钓之而力不能起，老渔他日又曰：“四足爬土石为力，尔当以瓮通其底，贯钓緍而下之，瓮罩其项，必用前二足推拒，从而并力掣之，则足浮而起矣。”已而果然。众曰：“此鼍也。”老渔曰：“鼍之大者能食人，即世之所谓猪婆龙。汝等可告天子，江岸可成也。”众问姓名，曰：“晏姓。”倏尔不见。后岸成，太祖悟曰：“昔救我于覆舟，云为晏公。”遂封其为神霄玉府晏公都督大元帅，命有司祀之。予以《尔雅翼》曰：“鼍状如守宫，长一二丈，背尾有鳞如铠，力最遒健，善功碕岸。”正符此也。又知晏公之封自本朝。）

大鼋时常出没河边湖畔，成为人们需要提防的巨型水兽，然而有时它还常被人们养在池塘中，成为类似鱼虾一般的饲养物，具有难得的观赏愉悦价值，甚至往往可以充当人类保家护院的动物卫士。《埋忧集》的载录是相当可信的：

杭城藩署前池中，鼋大小数十，极为蕃衍。好事者或市饼饵，碎而投之，诸鼋尽来水面争食，掀波鼓浪，蹒珊可观。相传国初藩库银屡被窃，缉贼久而未得。后以阴沟淤塞，召工葺之。启视，有二尸，一顺一逆，以首相触，填塞其中，始悟此为盗银之贼，由池中而入者。因畜鼋以御之，自是盗始绝。……若吾邑上智潭之鼋，自宋代已有之矣。莫渊《乌将军庙记》言：绍兴壬午，有虏使道，祟德闻之，督吏取鼋以献。吏俄感疾，使者亦梦鼋自诉而复归焉。或曰：“即乌将军之神，盖神物也。”然莫志言当时固有数十。余幼时犹及见一两头，今则绝不复见矣。岂灵物之隐现有时？抑地运使然欤？[7]

人们具有豢养宠物的癖好，以其通达人情，例如，养猫、养狗、养鹅等，外来不速之客时会主动报警，但这只是局限在陆地上，是人类同为陆地动物的伙伴。至于水中卫士，可真称得上是一大发明。而这也是水里暗中潜入的盗贼所不能预料、不能抵挡的。

李庆辰《醉茶志怪》写大鼋化作绿衣男子，迷惑一个丈夫久不在家的妇女，被妇女的婆婆惊走后跃入水中，戏剧性的一幕是，鼋精还恳切地祈求保存自己的后代，并且先以宝贝相赠：

至夜，男子来，谓妇曰：“予河伯之子也。与汝交好，终未明言，恐以异类见摒。汝昨姑祷于水，河伯知之，将杀予矣！势难再聚，故来一别。尚有一事相求：予齿长而无嗣，汝早晚临褥，请将所产者悉送诸水。感德多矣。”言毕，泪如雨，脱明珠四枚相赠，乃浩叹而去。妇白于姑，未几，产四小鼋，姑送诸水。忽波浪翻沸，漂上一鼋，大如釜，置头背上，盖已斩矣。

于是作者评曰：“鼋而**，知**而无不鼋者。彼苍之报施不爽也。然一经哭诉，即杀其子，老鼋之家法森严；以视纵子****，不忍置问者，得毋有愧老鼋乎？按，鼋不能形交而非胎生。然幻形于人，故不可以常理论也。理所必无，事或须有。姑妄言之，姑妄听之可耳。”[8]化作绿衣男子迷惑妇女的大鼋，在这里可以看作是一个违法肇事之徒，但他也有令人同情的苦衷，要留存后代的想法，实际上与人类的繁衍后代观念并无不同之处，颇具人性至情，这显系人类超现实神秘想象的投射。

然而，毕竟这类水族往往是成为人们餐桌上的美味，杀死并食用龟鳖鼋之类受报的传闻，依旧不绝如缕。不过，受到惩罚者只是因为过分。《履园丛话》也状写：