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冒险史（第31页）

“登在什么报纸上？”

“好的，先生，这颗宝石怎么办？”

“就先放在我这边吧，谢谢你。对了，彼得森，你回来的时候帮我买只鹅，因为我必须给这位先生一只鹅来代替你们全家人正在吃的那只。”

“你确定霍纳无罪吗？”

“这还难说。”

“那你觉得那个帽子的主人亨利·贝克和这个案件有什么关系呢？”

“据我推测，亨利·贝克很可能并不知情。他怎么也没想到他丢的这只肥鹅要比金鹅还值钱。不管怎样，如果能找到亨利·贝克，我就可以用一个很简单的方法知道他是不是对此事一无所知。”

“在找到他之前咱们没什么可做的了吗？”

“没有了。”

“那好，我先忙我的事，今天晚上我准时再来，我很想知道这样的难题你是如何解决的。”

“我猜你应该就是亨利·贝克先生。”福尔摩斯离开扶手椅，站起身来热情地和那个人打招呼，“靠近壁炉的椅子是留给您的，贝克先生，这么冷的天气，连您的血都懒得动了。啊，华生，你来得正好。贝克先生，您的帽子。”

“不错，这帽子是我的。谢谢。”

来人身材高大，虎背熊腰，长着一颗大脑袋和一张宽阔、聪明的脸庞，胡须棕色略呈灰白。鼻子和面颊稍红，双手微微颤抖，这些和福尔摩斯对于他外表的推测相差无几。尽管他的黑礼服已褪色但还是整整齐齐地扣着扣子，大衣的领子竖着，并不粗壮的手腕在袖子下面露了出来。他说话措词严谨，给人的印象就是一个正处困境、窘迫的文人学者。

“您的东西在我这儿有一阵子了，”福尔摩斯说，“我盼望着能在寻物启事上找到您的联系方式，可惜我天天留意也没能找到，您为什么不登启事呢？”

那个男子不好意思地笑了笑：“我已经囊中羞涩不像过去那么有钱了，”他说道，“我以为和我吵架的那帮流氓早把我的帽子和鹅都拿走了，所以也没怎么希望把它们找回来，也就不想浪费这笔钱了！”

“你说的我们很能理解，现在我们必须告诉您，您的那只鹅，好几天找不到您我们只好把它吃掉了。”

“是的，我们也没办法，那只鹅如果留到现在肯定就不能吃了。不过，我想餐柜上那只鹅应该和你的鹅差不多大，还非常新鲜，您不会太怪我们吧？”

“噢，不会，不会。”贝克先生如释重负地说道。

“当然，我们把你那只鹅的羽毛、腿、嗉囊等等都留下了。所以，要是您想要……”

歇洛克·福尔摩斯向我使了个眼色，耸耸肩。

“那好，给您帽子和鹅，”他说道，“对了，你能告诉我你那只鹅是从哪里买到的吗？我正研究家禽饲养，很少能见到比您那只鹅更好的。”

“这件事就先这样吧，”福尔摩斯边把门关上边对我说，“显然他根本不知道这件事。你想吃什么吗，华生？”

“我不太饿。”

“那么我建议把我们的晚餐改为夜餐，我们应该抓紧时间把这件事情调查清楚。”

大英博物馆：阅读室。

《女王的伦敦》（1897）

“好的，我同意。”

“你的啤酒还行，可远不如你的鹅好吃。”福尔摩斯说道。

“我的鹅？”酒店老板不解地问道。

“对，我刚和亨利·贝克先生聊过，大约是半小时前，他还说他是你们俱乐部的会员。”

“啊，我知道了。但是，先生，那些鹅是我从别人那里买来的！”

他向我们两个庄严地鞠了一躬。

西德尼·佩奇特，《海滨杂志》，1892

我们踩着响亮的脚步声。

“卡格斯”和E。S。莫里斯合绘，西雅图《邮报》，1911年11月19日

“是吗？从谁那里买的？”

“是吗？他们中有几个我认识，你说的是哪一个？”

“好像是个叫布赖肯利奇的。”

“噢，不认识，好吧，老板，祝你生意红火。再见。”

霍尔伯恩街。