“夕见小姐第一次在房间给我看时,照片上有像鬼魂一样的东西。鬼魂,是夕见小姐使用的说法吗?”
姐姐的背影那张照片。斜对面的房子——腰窗附近,有一个模糊的白色圆形。那个不知为何物的白色圆形,几乎与腰窗同样大小,确实像人的灵魂飘在空中。
“那个是什么,藤原先生,你知道吗?”
“现在,我知道了。”
那是雪。落在镜头附近的雪花,偏离焦点并模糊,在照片中就成了那个朦胧的白色圆形。
“只此一声巨响,降雪雷声轰隆。”
彩根低声说出旅馆老板晚餐时说过的俳句。
“在日本海附近,之所以将雷叫作‘降雪雷’,就是因为打雷之后,降雪时节来临。特别是在羽田上村,这是惯例。先打雷,后下雪。可是——”
彩根的脸暴露在持续轰鸣的天空下,短短地吐了一口气。
声音的余波在静寂中消失时,不知从哪儿传来了响声。
是带有明确而单调音程[2]的、极小的电子音。彩根迅速回头看向树篱笆方向,但是,那里只浮现出被树叶遮挡而失去轮廓的房屋影子。我反转过身,踩着落叶开始跑。沿着树篱笆跑到转角处左转,回到能看见防雨门缝隙透出光的地方。可是,光已经消失,整个房子都沉入黑暗之中。——不,建筑右侧亮着一点儿橙色光束。因为我是从侧面看着房子,不能很确定,但那光好像是从大门上的窗子透出来的。刚刚听到的电子音,大概是门铃吧。
我注视着树篱笆对面。
大门朝里面打开着,橙色光横向照射着。
从房子里走出的人模糊地摇晃着慢慢移动,融入黑暗之中。是长门幸辅还是他的妻子?我正凝神看着,黑暗中又出现另一个人影。看起来那个人好像抱着什么东西,如野生动物般快速闪进房中,之后,房门“砰”的一声被粗暴地关上。第一个人影赶紧回到门边,将手放在门上,像损坏的机器那样笨拙地移动着。看样子是想要开门,却怎么也打不开。我站在原地,动弹不得。这时,脚踩落叶的声音逐渐接近,彩根将脸靠过来。
“——那是?”
“有人摁门铃,趁着有人出来时,进到里面去了。”
“然后,锁上门了?”
我点头时,门口的人影发出急切的喊声,是女人的声音。似乎是长门幸辅的妻子。在房子中,房间的灯似乎被打开了,光从防雨门的缝隙透了出来——哎呀,不对。
“坏了!”
在彩根尖厉的低声自语中,从防雨门缝隙透出的光晃动着,变得越来越大,眼看着从一楼其他窗口也透出了光。这时传来男人们的声音,一定是在储木场待命的刑警。他们一边争论着什么一边踏进院子,像喊叫一样,与站在门口的长门幸辅的妻子说了什么。随后,两人转到房子这一头,站在防雨门前再次大声喊叫。他们像扯下些什么来一样打开防雨门,光芒倾泻而出,整个房子都发着光浮在黑暗中。在因热气而变得怪异的空气中,窗帘和地板熊熊燃烧着,一眼就能看出,这种火势不是用打火机或者火柴点燃的。
玻璃碎裂声传来,与此同时,室内的火焰越来越大。年轻刑警抓起院子里的石头,打碎窗户。中年刑警像猛扑一样跑过来,从里面打开锁,将窗户往旁边拉开。火势越发凶猛,但并不是整个房屋都燃烧起来了,地板还有进入的空间。刑警们冲进室内,像犬吠一样高声呼喊。显然,是在对里面的某个人喊叫。听到这声音的瞬间,我开始移动。
我沿着树篱笆向左跑,在转角处右转,踩着落叶跑过去。房子后面一片黑暗,时间如停止一般。彩根也马上跟在我后面跑过来,在又一次接近树篱笆的拐角时,一个人影像要撞破篱笆一样冲了出来。视野极度模糊,我跌倒在落叶上,从背后跑过来的彩根被我绊住,也跌倒了。我抓住地面,抬起上身,用尽全身力气大喊。
为了让刑警听到。两个刑警追着人影,从房子跑了出来,但还在树篱笆里面。我大声呼喊,是为了让他们听到。
“往储木场那边跑了!”
彩根跳跃着站起身,越过我的身体再次奔跑,脚步声混合着落叶声。前方出现了树篱笆的响声,大概是两名刑警跑出来了。彩根简短说了句什么,没听见刑警的回答。看不见任何人,我全身心祈祷,又站起来跑进后家山。
穿过连绵不断的树丛,我在山坡上奔跑。干枯的树叶一直吹打着我的脸,枯叶飞舞声加上自己的呼吸声,使我什么也听不见,什么也看不见。可是,这时天空中放射出一道巨大闪光。路的前方被照亮,在白色静止的一角,只有一个东西在动。就像被穷追不舍的动物一样,横向沿着山坡移动。周围再次陷入黑暗时,我开始追着那个背影奔跑。天空在吼叫,雷鸣刺穿双耳。伴随着雷鸣声,前面的人影大声喊叫着。
“不要停!”
充满全身的请求,冲破咽喉,喊出了声。
“快跑!”
我拼命动着双脚,雷电光没有照亮前路,泪水将黑暗的视野变得更加模糊。我呻吟着,在广阔无边的树丛中奔跑。祈求那个背影不要停下来,希望能顺利逃脱。
这时,突然有人叫我的名字。
那一声好像是长时间一动不动的人发出的、平稳的声音。虽然绝不是近处传来的声音,却似乎像身边低语一样,清晰地传入我的耳中。我往声音那边跑,树丛消失了,眼前一片黑暗。一块巨石从山坡朝向天空。站在上面的身影,面向这边,像祈祷一样将双手放在胸前。呀,有闪着银光的东西。微弱的星光,在两手与胸前之间,反射着银光。
“对不起啦——”
对方发出声音的同时,双手移动了。伴随着安静而有力的动作,银光被吸入胸中。宛如石像一般,全身剧烈一晃,朝后倒下,消失不见。之后,传来划破水面的巨响。当我跑到那边,跪在坚硬的岩石上时,只有霞川在眼前流淌着,冰冷无比,没有一丝水声。
[1]日语中“姐”的汉字是“姉”,发音是ane,因此按照罗马字发音排序,会出现在通讯录的最前面。
[2]两音间的距离。一般以七声音阶各音级为基础,用单位“度”来表示。