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第30章 雀巢的秘密（第1页）

第30章雀巢的秘密

鸟儿是一种机警的动物，即便它们在聚精会神地筑巢时，也保持着高度的警惕。一对雪松太平鸟正在林中收集苔藓，我知道它们要筑巢，于是仔细观察它们飞行的去向。果然，我找到了它们的巢。那个巢穴还没有完工，藏在一根细嫩的树杈上，周围被山毛榉与野樱桃包围。

筑巢

鸟儿是一种机警的动物，即便它们在聚精会神地筑巢时，也保持着高度的警惕。一对雪松太平鸟正在林中收集苔藓，我知道它们要筑巢，于是仔细观察它们飞行的去向。果然，我找到了它们的巢。那个巢穴还没有完工，藏在一根细嫩的树杈上，周围被山毛榉与野樱桃包围。

我悄悄地走到鸟巢那里，小心翼翼地躲在了那棵树下，等待着那对鸟儿归来。不一会儿，几声熟悉的啼叫声传入我的耳中，我知道它们回来了。果然，雌鸟飞到了巢穴之上。它刚刚落下，收起自己的翅膀，目光立刻落到了我的藏身之处，它发现我了。

它看起来有些惊慌，立刻飞了起来。雄鸟也飞回来了，口中还衔着羊毛。它似乎立刻就明白了这一切，朝着雌鸟飞去。它们躲在附近的灌木丛中，看着自己的巢穴，神情中充满了恐惧。

于是我离开了那里，远远地站在一棵大树后。它们这才飞回巢穴，但马上又飞走了。这只是一个试探，它们似乎依然不放心。随后，它们又反反复复试探了几次，确信它们没有危险之后，才落到了巢中，继续进行建造工作。

大约半个小时的时间里，它们一直在来来回回地飞行，从牧羊区那里衔回柔软的羊毛，放置在自己家中。很快，一个舒适的巢就造好了，看起来非常漂亮，让人对未来充满了希望。那之后，雌鸟便开始产蛋，最终产出四个蛋。那些蛋很漂亮，白白的，上面有紫色的花纹。在大的那头，有一些黑色斑点。要孵化出幼鸟，大约需要两周时间。

在我们北部，它的筑巢时间算是早的，只有美洲金翅雀比它更早。其他的鸟儿都要等到七月份才开工。之所以都比较晚，也许是气候的原因。时间太早的话，幼鸟的食物并不好找。

在建巢位置的选择上，大多数的鸟儿并不固定，像知更鸟、麻雀、蓝鸲等等。它们有时选在偏僻的荒野中，有时则选在人类的居住地。我曾经见过一对雪松太平鸟，它们把巢建造在一棵苹果树上，而树的旁边就是一座房子。

在筑巢前的一两天，雌鸟和雄鸟一前一后，在这棵苹果树的周围盘旋，仔细地检查着每一个枝节。最终妻子做出了决定，将靠近房子的一个树枝作为巢址。它们彼此爱抚，庆祝着自己选定巢址。过了一会儿，它们便飞去寻找材料，开始了筑巢工作。它们的巢宽敞舒适，而且十分美观，无论从哪个方向看上去，它都可以称得上一流。

勤劳的啄木鸟

有一次，我在森林中散步，一阵单调的敲击声吸引了我。根据经验判断，那是一只红头啄木鸟在筑巢。在几十米远处，我找到了发出声音的地方，于是小心翼翼地朝那边走过去。那里有一棵大树，树干已经腐朽，顶部有一个圆洞，好像被钻头钻开的一样。在树下的地面上，有一些白色的碎屑，是从洞中落出的。

尽管我走得很小心，还是被一截树枝绊了一下，发出了一些轻微的声响，敲击声也随之停止了。一个红色的脑袋从树洞里探了出来，然后一只鸟儿飞了出来。我尽力保持安静，一动不动地站在那里，可是它飞到附近的一棵树上，再也不肯工作了。这令我很好奇，它明明在洞里埋头苦干，可是依然能听到外面微小的动静。

大多数啄木鸟的筑巢方式都是一样的，和上面的红头啄木鸟差不多。它们选定一块腐烂的树干或树枝，然后在上面打洞，将蛋产在松软的木屑上。它们的巢并不精美，而且建造的过程极费力气。不过它们的巢十分实用，幼鸟可以在里面躲避风雨的侵袭，还能逃避猫头鹰、松鸦等敌人的攻击。

啄木鸟建巢的时候从不偷懒，它们不找天然的树洞做巢，而是选择合适的树木，自己凿出一个树洞。枯死很久、里外都完全松脆的树木，是它们最喜欢的。啄木鸟选中树木后，就会在上面啄出一个洞，大小和自己的身形相似，然后从这个洞继续向里啄。洞的深度不一样，有的是十英寸左右，有的则接近二十英寸，这取决于树的柔软程度，也受到母鸟产卵时间的影响。

凿洞是一件很费力气的事情，雄鸟和雌鸟会交替工作。一只鸟儿工作二十分钟左右，便会飞到树枝上，用响亮的叫声呼喊，很快它的配偶便会出现。它们站在树枝上，紧紧地靠在一起，甜蜜地交谈一会儿后，一只鸟儿便飞走了，新来的那只接替它继续工作。

抚养子女

几天以前，我爬到了一棵糖枫树顶，那上面有一个啄木鸟的巢。它的洞口藏在一根树枝下面，这样可以更好地躲避风雨。它就像树皮上的一道阴影，假如不仔细看的话，还真的看不到这里有鸟巢。我靠近鸟巢的时候，里面的幼鸟叽叽喳喳地叫了起来，也许它们认为自己的母亲带着食物回来了。我把手伸进了树洞，它们的吵闹声瞬间停止了，它们无法理解眼前发生了什么，都鸦雀无声地待在那里。那个洞大约深十五英寸，里面十分整洁，装饰得十分漂亮。

我曾见过一对黄腹啄木鸟给子女喂食，当时是在比弗基尔山，它是卡茨基尔山的支脉。黄腹啄木鸟的外表很漂亮，在啄木鸟中，它仅次于红头啄木鸟。黄腹啄木鸟是极为罕见的，因为它们的个性比较孤僻，喜欢生活在隐蔽的地区。那时我们一直在行走，寻找有鳟鱼的湖，有两次甚至迷了路。我们又累又饿，于是坐下来休息。一些啄木鸟在飞来飞去，附近传来了叽叽喳喳的声音，那是幼鸟发出的。我开始仔细地观察它们，并找到了它们的巢穴。

鸟巢的入口位于树的东侧，距离地面大约有二十五英尺。鸟爸爸和鸟妈妈衔着虫子，落到巢边。它们警惕地环顾四周，确定没有危险后，把头伸进洞中。洞里有几只幼鸟，张着大嘴向爸爸妈妈索要食物。这个时候，鸟爸爸和鸟妈妈变得有些迟疑，也许它们是在考虑先喂哪一个孩子吧。随后，它们消失在了洞中，片刻之后，幼鸟的叫声也渐渐小了。鸟爸爸和鸟妈妈又飞了出来，不过它们衔着的是孩子们的粪便。飞到远离巢穴的地方，它们将粪便抛下，然后飞到一棵树上，用树皮和苔藓擦干净嘴巴。飞来飞去，喂着自己的孩子们，这也许就是它们一天的工作。

在大约一个小时的时间里，我一直在观察它们。我的同伴们对此并不十分在意，在这段时间里，他们查看了一下周围的情形。我的脑海中产生了一个疑问，啄木鸟能按时喂养幼鸟吗？树洞中那么黑，它们又是如何将这件事情做得有条不紊的？对于这些问题，鸟类学家从来都没有描述过。

鸟类来回搬运食物的做法，人们初次见到时可能会觉得惊奇，不过见多了之后，就不会觉得奇怪了，因为大多数生活在陆地上的鸟儿都是如此。对于啄木鸟、翠鸟等鸟类来说，它们居住在洞中，这种行为是生存所必需的。那些排泄物如果长时间堆积在洞中，会对幼鸟造成致命的伤害。

知更鸟、雀类、鸡类等鸟类，它们并不住在洞中，而是住在地上或者树枝上的巢中，但雏鸟的粪便也是由父母移到远处去的。它们在做这件事情的时候，有着与平时完全不同的神情，你可以看出它那如释重负的感觉。燕子是一个例外，雏鸟的粪便要自己排到巢外。其他的例外还有鸽子、鹰、水禽等。

另寻新欢

话题扯远了，我们继续讲啄木鸟。啄木鸟在巢边飞来飞去，于是我看到了它们身上的色彩和斑点。奥杜邦说它们的雌鸟头上有红色的斑点，我见过很多成双成对的啄木鸟，但从没有见过带红斑的雌鸟。

雄鸟的羽毛已经丰满，我想要做一只标本。尽管我也很不情愿，但最终还是朝它开了枪。第二天路过此地的时候，雌鸟正在发出悲伤的啼叫。这种声音让我十分难过，心中暗暗谴责自己的暴行。失去了丈夫，它只能一个人承担起所有的工作，独自照顾好幼鸟。它在林中匆忙地飞行，显得有些寂寞。偶尔，它也会停在岸上，满怀期待地发出一声响亮的啼叫，但我知道，它的爱人再也不会出现了。