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第23章（第2页）

“不。”

“你总是简单答一个字。”

“我应该骑哪一匹参加赛马？”

“除了提波以外，‘彻伦’是第二快马了。”

“可是彻伦是西蒙的。”

“哦，不。彻伦是碧翠姑姑用马房的钱买的。你赛过马吗？”

“当然。不过都是一些小型的赛马。”

“我想碧翠姑姑是希望能展示彻伦的，但是在整个节目结束前再参加赛马也没有什么不好。这匹马很容易紧张，可是它跳得很好，也跑得很快。”

他们在晚餐时将这个想法跟碧翠提起，碧翠答应了。

“你要参加哪一级重量的？”

“125磅。”

碧翠看着正在吃晚餐的博来。他实在是单薄了一点，过去亚叙别两代都不胖，可是眼前这孩子又显得很疲惫。尤其在一天快结束的时候。她想着，等到成年礼的庆祝仪式过去以后，一定要好好找个外科医生治疗他的脚。也许就是因为瘸腿的缘故，使他显得这么没有精神。他一定得向司医生打听一下治疗的消息。

碧翠很高兴博来具有西蒙所没有的一个特点：他对马有一种出自真心的喜欢。

西蒙当然也有不少对马的知识，但仅止于一些最新的赛马消息罢了。而博来则是对育马有很大的兴趣。好几个晚上她看到他在书房里埋头看育马的书。有一次他告诉她他想要追溯蜜糖的血统来源。

“那你找错书了。”她告诉他，并且递给他另一本书。那天晚上她忙着别的事，两个小时以后，看到他仍聚精会神地看着书。

“太好了，碧翠。”他说，指着其中一幅照片。书桌上摊满了书。

“你还没看到我最喜欢的收藏哩。”她看了一下他摊开的书，另外又给他找了些书。从那时候开始，如果你没有在博来经常出现的地方看到他，他一定是在书房里，不是察考育马的书，就是欣赏马的照片。他也常坐在葛雷的脚前，听葛雷讲述他的育马经验。一个星期以后，葛雷就对他表示了有别于对西蒙的敬意。他对西蒙的称呼是“西蒙先生”，而对博来则称“柏特先生阁下”。葛雷真正体会到这位新来的主人的热切与虚心，因此对他特别敬重。

碧翠经常在走过马房时，听到葛雷在大谈马经，偶尔伴着博来简短的反应。

碧翠不但对于侄儿回来的事实、也对他回来的方式感谢上苍。多年来，她在脑海中不止一次地摹想侄儿要是没有死、可能回来的情况，想不到事实正如她所想的那样。当然，这孩子是显得有点太沉默了，他在身边时，你会觉得很平静，可是却又觉得对他没有多少了解。但他的沉稳比起西蒙的浮动不定似乎要好些。

她给查理叔公写了一封长信，寄到马赛去，让他一下船就可以收到。在信中她详细描述了这个新的侄儿，并且告诉他，这个侄儿是如何擅长于马——当然这不会引起查理叔公太大的兴趣。因为查理叔公并不喜欢马，他认为马是一种愚蠢的动物，一个三个月大的孩子都要比一匹最好的纯种马伶俐得多。查理叔公爱的是猫，如果说有时候马房对他还有吸引力的话，一定是因为那里养着几只猫。每次他总会躲在角落里和猫玩，等着人们看完马的展览。事实上他的个性也挺像猫的：他是个高大而温和的人，一张圆脸上头，如果说它有皱纹的话，只是够用来支撑他的眼镜而已。虽然他有六尺多高，可是走起路来悄无声息，好像脚底下垫着海绵一样。

查理叔公对家人非常关心，尤其喜欢他兄弟的这几个孙子，碧翠这样对他描写他这个新侄儿：

他回来才两个星期，可是很快就从一个陌生人变成了家中的一分子，有时甚至没有人会觉得他有什么特别。他也很快地投入这里的一切。我甚至注意到，连村子里有些人也觉得他好像一直都没有离开过一样。他一向很沉默，很少主动做什么，可是他的思想清楚得很。

最明显的是，他征服了珍妮。当他刚回来时珍妮对他很不友善，多少是为了西蒙的缘故。开始几天她对他很不客气，可是几天后就改变态度了。露丝倒是相当大惊小怪，可是没有得到多少鼓励，我想柏特是认为露丝这样似乎是对西蒙不忠。现在她也不那么腻着他了。

乔治对他的回来显然很高兴，可是我想他也对他一直没写信回来感到很不能谅解，当然我也是觉得他很不可理喻。我们只能够去揣摩让他出走的原因对他是多么大的冲击。

西蒙的表现实在好得没话说。对于突然间由第一跌到第二，他表现得相当自在，令人感动。只是他似乎很不容易把眼前的柏特和小时候的柏特接在一起。柏特最大的失策是，这几年都没给我们写信。我曾问过他原因，可是他对这件事一直守口如瓶。也许你来了以后他会告诉你为什么吧。我们现在正着手准备参加布尔展览会，也许你会高兴知道展览会的日期吧——在你回到英国的前三天就举行了，而且可能会给莱契特家带来一些名声。今年我们有三匹新的马，其中两匹应该具有奥林匹亚的水准。柏特一直不肯参加今年的展示，他只想让西蒙和爱莲有所表现——这就是柏特的个性。