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第五章 惟愿一识苏徐州（第1页）

第五章　惟愿一识苏徐州

一　蝎虎子惹大祸

熙宁十年四月底，苏轼到徐州就任太守。

徐州古称彭城，居于天下要冲，入山东，出河北，下江淮，行两浙，四由之地，五方通衢，山环水绕，城高地险，汉高祖龙兴就在沛县，霸王项羽盘踞彭城扼天下咽喉，后汉三国时刘备得徐州由弱转强，吕布占徐州成枭雄之业，其地实在不可小觑。

现在苏轼到徐州做知府，徐州通判颜复领着官吏出城相迎，刚一进城，隐约闻得烟气呛人，四面八方“叮当”之声不绝于耳。二十七娘就在苏轼耳边埋怨：“什么鬼地方，这么吵闹！”苏轼也不明所以，下车问颜判官：“这是什么声音？”

颜复笑道：“咱徐州人的本事就是打铁，现在城里有大小铁铺八百多家，熔炉一千多座，除了制造农具器械，还有一百多处官号，专门给官军打造刀枪，大人听见的就是这个动静。”

打铁铺子在乡下到处都有，可像徐州这样以冶炼为主业的地方苏轼还头回见到。苏夫子脑子够快，想得也多，就问颜复：“这些铁铺都在城里吗？”

“城里地方狭窄，都是小作坊，最大的几家作坊在城外。”

“城外何处？”

颜复忙说：“徐州治下彭城县有个盘马山，山中自古出铁，山下有个集镇叫‘利国监’，大作坊都集中在这一带，其中兵器作坊三十六处，其余作坊百多处。”

苏轼担心的就是这些打造兵器的作坊，现在听说徐州主要的兵器作坊都集中在城外一处小镇上，更担心了：“利国监驻扎兵马了吗？”

“利国监冶场周边驻军三百人，另外徐州城外戏马台前驻扎禁军一千人，地方有事，这些兵马可以应付。城外还有座牢城营，营中兵马一千五百人。”

“戏马台距利国监多远？”

“四五十里吧。”

四五十里路，说远不远，说近也不近。

问明白了一件事，苏轼略想了想又问：“这两年大旱大蝗，徐州遭灾了吗？”

颜判官叹了口气：“这场大旱京东东路、京东西路是重灾区，徐州也免不了受害，只是咱这一带比其他地方略强些。”

“百姓得赈济了吗？”

“去年打开常平仓赈济过一次，今年正等着太尊到府再做决定。”

苏轼也不多问，到了知府衙门安顿下来，先与众官吏见面，问了府里的公事，又审察刑狱，点算官仓，忙了五天，公事办得差不多了，就换了便衣让颜复陪着在城里城外走走，这一趟去了三个地方：利国监、戏马台、牢城营。

果然像颜判官说的，徐州自古是兵家必争之地，民性强悍好斗，又有打铁的手艺，利国监是个大镇子，镇上大小几百家铁铺锄耙镰刀、兵刃铠甲无所不有。这正是苏轼担心之处：“如此要害之地仅有三百兵马，万一有大股贼人闯进来，立刻就能夺取用不尽的刀枪旗甲，由此直扑徐州，戏马台军营却仅一千兵力，真是可怕。”

苏轼的考虑极有道理，颜复忙说：“还是太尊想得周到。”

苏轼又想了想：“我看牢城营里羁押囚犯甚多，做得都是苦役，伙食又差，大概病人不少。可问了管营，却说牢城营里没有医生，囚犯生病也没人管，这怎么行？我想给司理院递个文书，请他们通令各县，每县选差人一名、郎中一名到牢城营照看犯人，费用由各县分摊，你看怎么样？”

牢城营归司理院管，跟地方上没关系。让各县拿钱请医生给牢城营的犯人治病，这种事县官们肯定不乐意。司理院自成一家，牢城营的事知府插不上手，只能和上头“商量”，估计也不会有结果。

颜判官是个老吏，知道办这事的难处，在苏知府面前不好意思实话实说，只应付了一句：“大人这个主意好。”

这时苏轼又想起一事：“我看冶炼作坊里都用木炭，这东西火力不够吧？”

这些事颜复没想过，老实答道：“这个我不知道。”