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第七章（第3页）

“那么，我要对他说，他的目标是不明智的。商人必须学习生意经。他的野心虽然是有价值的，但并不实际，我是一块金子都不会借给他的。但是，假如他能说：‘是的，我给很多商人帮过忙。我知道该如何一路跋涉到士麦那，如何以低廉的价格购买那里由家庭主妇们所编织的地毯。我还认识许多巴比伦的富人，我可以把这些地毯卖给他们，从而能赚大钱。’

“那样的话我会说：‘你的目标是明智的，你的雄心壮志是可敬的。如果你能保证会如约归还这五十块金子，我很乐意将这些金子借给你。’但他会说：‘我是一个讲诚信的人，我以我的人格担保我会把你借给我的金子还给你的，但是除此之外，我没有什么别的担保物。’然后，我会说：‘我非常珍惜我的每一块金子。如果强盗在你去士麦那的途中抢走了这些金子，或他们在你返程时抢走了你的地毯，那么你就没有办法把金子偿还给我了，我的这些金子也就打水漂了。’

“你看，罗丹，黄金是放贷人的商品。往外放贷虽然很容易，但一旦决策不明智，钱就很难收回来了。明智的放贷人想要的不是口头的还款承诺，他可不想冒险，他想要的是能够确保金子被安全收回来的实质保障。”

“这很好，”马顿继续说道，“去帮助那些处于困境中的人及那些受到命运重击的人是件好事，去帮助那些想要开始进步并成为有价值的公民的人也是好的。但是，你必须以明智的方式去给予他们帮助，以免把自己弄得像那头农夫的驴一样，初衷是想帮别人，结果却让我们自己承担了本是属于别人的负担。

“罗丹，我又一次偏离了你的问题，但现在请听我的回答：留着你那五十块金子。这些金子是你的劳动所得，是属于你自己的奖赏，除非你愿意，否则没有人能强迫你去履行放弃这些金子的义务。如果你想把它们借出去，以图它们能为你赚到更多的金子，那么你就要谨慎地把它们分散地借出去。我虽不喜欢让黄金闲置，但却更不喜欢去冒太大的风险。

“你当制矛匠多少年了？”

“满三年了。”

“除了国王的礼物，你还存了多少金子？”

“三块金子。”

“你每年都在努力工作，为了能从你的收入中省下一块金子，你从不给自己买什么好东西？”

“正如您所说的。”

“那么，凭你的自我节制，你能否通过五十年的劳动而为自己省下五十块金子？要攒下五十块金子，你要付出一生的劳动。

“你认为你姐姐会为了让她的丈夫能成为一个商人而愿意让你牺牲你围着熔炉干了一辈子才攒下的积蓄？”

“如果我把您对我说的话告诉她，她当然不会了。”

“那就去找她，对她说：‘三年来，除了斋戒日，我每天都在努力工作，从早到晚，很多我内心渴望买的东西，我都没舍得买。经过一年的努力和克制，我才能攒下一块金子。你是我最亲近的姐姐，我希望你的丈夫能去做一些会让他发财的生意。如果他能向我提交一个计划，并且这个计划要是能让我的朋友马顿觉得它是明智而可行的，那么我将乐意把我一整年的积蓄借给他，好让他有机会证明自己是有能力成功的。’你就像我这样说，如果他有成功的潜能，他就会向你证明这一点。就算他失败了，他欠你的钱也不会超出他的偿还能力范围，总有一天，他会把那块金子还给你的。

“我是一个黄金放贷者，因为我拥有的黄金的数量超出了我在生意中需要用到的数量。我希望那些盈余黄金能为他人服务，从而帮我赚取更多的黄金。我不想去冒失去黄金的风险，因为我曾为攒下它们付出了很多劳动，并且克制了自己的欲望。因此，如果一个人不能让我相信我的黄金借给他是安全并且能被如数归还的，那么我一块黄金都不会借给他。如果我不相信他会把赚得的收入立即偿还给我，我也不会把金子借给他。

“罗丹，我已经把我的凭证箱中的一些秘密告诉你了。从这些秘密中，你能体会到人性的弱点，一些人渴望借钱，然而他们可能并没有偿还能力。从这些秘密中，你可以看出，一些人对自己能赚大钱的高期望往往是虚无的，就算有了黄金，他们实际上并没有可以实现那些宏图大志的能力或技能。

“罗丹，你现在有黄金了，你应该用它们去为你赚取更多的黄金。你即将成为一个像我一样的黄金放贷人。如果你能安全地守住你的金子，这些金子将为你带来丰厚的收入，从而你将富足而快乐地度过一生。然而，如果你让这些金子从你的手中溜走了，它们给你留下的美好记忆会成为你永久的悲伤源泉，你将遗憾地度此余生。

“对于你钱包里的金子，你最希望什么？”

“我最希望它们是安全的。”

“说得好！”马顿表示赞许，“你的第一愿望是安全。你认为把你的黄金放在你姐夫手里安全吗？你有没有可能会失去它们呢？”

“我觉得恐怕是不安全的，因为他不善于明智地使用黄金。”

“那么，请不要被你认为你应该承担的那愚蠢的义务所左右，别把你的财富托付给他。如果你想帮助你的家人或朋友，除了去冒散尽家财的风险之外，你还可以去找其他的方法。不要忘了，黄金会以意想不到的方式从那些不善理财的人手里溜走。同样，肆意挥霍你自己的财富与把钱借给别人去打水漂实则无异。

“在确保你的财富的安全后，你的下一个愿望是什么？”

“我希望我的财富能帮我赚更多的金子。”

“再一次，你的话充满了智慧。财富应该被用来赚取收益，从而它会随之而增长。一个人甚至可以通过明智地出借黄金所赚取的收益而使财富在自己老去之前翻倍。如果你去冒失掉本金的风险，那么你同时也冒了失去它所能赚得的一切收益的风险。

“因此，不要被不切实际的人的奇妙计划所迷惑，这些人会让你误以为他们知道能使你的黄金为你带来异常高的收益的方法。这些计划是一些梦想家编造的，他们实际上不懂得什么样的生意才是安全而可靠的。对收益的预期要保守，这样才能保证你能守住你的财富，并能从财富中获得快乐。过高的收益承诺背后可能隐藏着血本无归的风险。

“你要把钱借给那些成功的人和他们的企业，那些成功的人能通过自己的智慧和经验妥善而安全地对你的黄金进行有效的管理和投资，从而使其为你带来丰厚的回报。

“因此，众神会把黄金托付给他们认为合适的人，然而这些人中有很多都遭遇了不幸，希望你能幸免。”

当罗丹对马顿给他的明智建议表示感谢时，马顿打断了他，说道：“国王的礼物将教会你许多智慧。如果你想保留你的五十块金子，你必须谨慎。黄金的许多用途都会**你，人们将向你提出许多关于如何使用黄金的建议，你会遇到无数承诺会让你赚取巨额利润的机会。我的凭证箱里的故事会提醒你，在你让任何一块金子离开你的口袋之前，你都要先确保你能把它安全地拉回来。如果你对我将要给你提出的进一步建议感兴趣，欢迎再来，我很乐意给出这些建议。

“我在我的凭证箱的盖子上刻了一句话，我觉得你该读读它，它既适用于借款者，也适用于贷款者：要小心谨慎，以免后悔！”