美术馆的大厅富丽堂皇,水晶吊灯从高高的天板垂下,墙上掛著各种风格的艺术作品。宾客们手持香檳酒杯,在展品前驻足,或者小声交谈。柔和的古典音乐在空气中流淌。
林恩接过一杯香檳——他不会真的喝,但需要偽装——开始在大厅里缓慢移动,观察每一张脸,每一个人。
“我进来了,“他低声说道,知道莎拉能通过耳机听到。
“我看到你了,“莎拉的声音在耳机里响起,“我在你三点钟方向,红色沙发旁边。“
林恩余光瞥见了她,但没有直接看过去。他继续在展厅里游走,表面上在欣赏艺术品,实际上在搜索可疑的人物。
但每个人看起来都很正常。有年长的收藏家,有年轻的艺术评论家,有穿著昂贵西装的商人,有打扮时髦的社交名媛。没有人显得特別可疑,没有人盯著他看。
“生理指標正常,“耳机里传来技术部门的声音,“继续保持警惕。“
时间一分一秒地过去。八点,八点十分,八点二十分。
林恩开始怀疑维克多是否真的会出现,或者这只是一个虚张声势,为了消耗fbi的资源和精力。
然后,在八点二十五分,有人从他身后说话了:
“这幅画很有意思,不是吗?“
林恩转身。
一个五十多岁的男人站在他身旁,正看著墙上的一幅抽象画。灰白的头髮,金丝眼镜,身材中等,穿著一套剪裁考究的深灰色西装。右手拿著香檳酒杯,食指上有一道旧伤疤。
就是桑德斯描述的那个人。
林恩的心跳加速,但他强迫自己保持平静。他没有立即反应,而是也转向那幅画,看起来像是在思考。
“確实,“林恩说道,声音轻鬆,“虽然我不太懂抽象艺术。“
“大多数人都不懂,“维克多微笑著说道,“但这就是抽象艺术的魅力——每个人可以看到不同的东西。这幅画叫《分裂的现实》,艺术家想表达的是,我们每个人看到的世界都是不同的,因为我们的大脑会根据自己的经验和信念来解读现实。“
“哲学味道很浓,“林恩说道,小心地不直视维克多的眼睛,而是继续看著画。
“艺术总是与哲学相关,“维克多说道,然后转向林恩,伸出右手,“我叫维克多·莱恩,艺术史学者。你呢?“
林恩不得不转身面对他,但他刻意避开直接的眼神接触,视线落在维克多的鼻樑上——一个老技巧,看起来像是在进行眼神交流,但实际上没有。
“约翰·格雷,“林恩用假名说道,握住了维克多的手。
握手的瞬间,林恩感到一股奇怪的刺痛从手掌传来,像是微弱的电流。他的手錶开始震动——警告信號。
“很高兴认识你,约翰,“维克多说道,眼中闪过一丝难以察觉的蓝光,“你看起来不像是艺术爱好者。如果我猜得没错,你更像是——“他停顿了一下,眼睛盯著林恩,“一个在寻找某人的人。“
林恩感到自己的思维开始变得模糊,像是有一层薄雾笼罩在意识上。维克多的声音变得格外清晰,格外有穿透力:
“你很累,约翰。你经歷了太多压力,太多痛苦。你想要放鬆,想要信任。“
“我在这里找一个朋友,“林恩打断他,同时后退一步,打破身体接触,“不好意思,我得去——“
但维克多跟了上来,始终保持著適当的社交距离,不会引起周围人的注意,但足够近,让他的声音能清晰地传入林恩的耳朵:
“你在抗拒,我能感觉到。你的意志力很强,比大多数人都强。但意志力也有极限,约翰——或者我应该叫你林恩探员?“
林恩猛地转身面对他,右手本能地伸向腰间的枪。
但维克多只是微笑著,举起双手,做出无害的姿態:“別紧张,探员。我们在一个有两百名证人的公开场合。你真的要在这里拔枪吗?“
周围的人开始注意到他们的互动。一些宾客好奇地看过来。
“你就是他,“林恩低声说道,努力抵抗著脑海中那种想要放鬆、想要信任的衝动——那不是他自己的想法,而是被植入的。
“我是谁?“维克多继续微笑,“一个艺术史学者?一个对人类心理感兴趣的研究者?还是你追捕的那个幽灵?“