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送走最后一个村民，谢峥揉了揉笑得僵硬的脸颊，跑进灶房倒一碗水，吨吨牛饮。

说了太多话，这会儿嗓子都快冒烟了。

“慢些喝，别呛着。”沈仪扬声提醒，又对谢义年道，“年哥，我觉得还是得送一斤肉给余秀才。”

谢义年一琢磨：“送两斤吧，余秀才又是让满满借读，又是单独教导她，想必费了不少精力。虽说是一个村，到底无亲无故，总不能让人家白出力。”

沈仪便割了两斤肉，由谢义年送去余家。

见了余成耀，谢义年奉上猪肉，表达谢意。

余成耀摆了摆手：“峥哥儿悟性高，天资聪颖，我不忍她浪费了这份资质，自是要全力托举。”

谢义年正色道：“您放心，哪怕砸锅卖铁，只要峥哥儿想读书，我们一定会让她一直读下去。”

余成耀捻须，面露欣慰之色。

谢义年出了余家，正巧撞上背着书箱，从县城回来的谢老三。

不同于谢义年打着补丁的交领短袄，谢老三身着青色道袍，眉宇间不乏文人的儒雅清高，兼具潇洒俊逸之风流。

兄弟二人狭路相逢，对视间两两无言。

谢老三驻足，上来便是一副说教的口吻：“大哥，家里的事我都听说了，你真是太不像话了，那孩子来历不明，万一招来灾祸，岂不是害人害己？”

“峥哥儿不过是个病重时被爹娘狠心抛弃的可怜孩子，能招来什么灾祸？”谢义年话锋一转，“即便有，如今长房已经分出去，也影响不到你。”

谢老三怔住：“分出去？”

谢义年颔首：“月初时便分了。”

说罢，不再看满面错愕的谢老三，转身走了。

回到家，谢义年继续贴对联。

先前忙着应付村民，连自家对联都没来得及贴上。

谢峥在东屋练习书法，听见动静蹬蹬跑出来：“阿爹，我来帮你！”

谢峥站上小木凳，父女二人一个抹浆糊，一个贴对联，配合得十分默契。

贴好对联，隔壁砖瓦房炸起一阵歇斯底里的哭声。

谢峥仰起脸：“阿爹？”

谢义年轻拍谢峥后脑勺：“不必管，回屋看书去。”

“好哦。”

隔壁砖瓦房内，谢老太太抹着泪道：“我担心分家的事儿影响你读书，就没让老二知会你。”

“老三你是不晓得，谢义年那个畜生现在翅膀硬得很，二叔公都压不住他了。”

“月初时他把刀架在老二脖子上，我跟你爹实在没法子，只能答应分家。”

“昨儿光哥儿不过说了那小野种两句，他又跑来大闹了一场。”谢老太太指着谢老二，“喏，你瞧，老二脸上的伤都是他打的，身上估计更多。”

谢老三满心郁卒，只觉头痛不已。

他为什么不让长房分出去？

还不是因为谢义年和沈仪能干，能为家里挣钱，能供他读书考科举。

而今长房分走五两白银和五亩良田，又被荣华郡主的侍卫抢走十多两，这么多银子足够他半年的开销了。

谢老三深吸一口气，看向谢老爷子：“私塾束脩涨了，明年要交六两。”

“六两？抢钱吗？！”谢三婶灵光一闪，“夫君，不如你明年留在村里读书？”

谢老三摇头：“我如今的夫子是位举人，他待我恩重如山，惠我良多，我不好一走了之。”

余成耀不过一介秀才，如何能与举人相提并论？

谢老三深知余成耀看不上自己，不愿留在村塾，终日看岳丈脸色。