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第 4 章（第1页）

自从染上了“蜂鸣”症，茜茜莉亚·瑞恩每晚都会做梦，梦里是一望无际的漆黑以及永无止境的蜜蜂嗡鸣，最长的梦甚至持续了足足两年之久。

那是九岁的夏天，蝉鸣震耳欲聋。刚刚结束放疗的幼童，因满身的维生装置而疼痛得无法入睡，便央求母亲给自己读一本公主和王子的经典故事。甜美的爱情总让人格外欢喜，强大的满足感甚至能盖过疾病带来的疼痛，给她带来短暂的安宁。

“真是个好故事啊。”

茜茜喃喃低语，满意地闭上了双眼，意识也就此断片。

等到下次再次醒来，却已经到了漫天飞雪的感恩节。视线一晃，她竟从医院的病床来到了陌生的荒原，在这刻终于看清漆黑噩梦的全貌。

龟裂的大地寸草不生，星球的生机已然燃尽，化为灰黑色的细雪，层层叠叠掩住遍地的尸骸，它们还维持着生前的姿态，挣扎着伸出手臂，寻向世界的中心。

那里伫立着一棵直通天际的树木，漆黑的枝丫如同鬼魂狰狞的手指，要将整个世界包入掌心。生命之树了无生机，罪魁祸首也不知所踪，只有枝干上密密麻麻的虫洞揭示了两者惨烈的争斗。

每当干燥的风呼啸而过，穿过洞孔，便会制造出“嗡嗡”的可怖虫鸣。

虽然样貌狰狞，但这颗“圣诞树”到底结出了一颗值得作为礼物的金色果实。

它挂在茜茜触手可及的地方，透明的果实盈盈发亮，仿佛尚未凝固的琥珀，饱满的黄金色胶质物包裹住灰白的果核，如同一颗沉寂的心脏，在灰败的世界中格外美丽鲜亮，指引着所有噩梦旅者向此靠拢。

茜茜意识到，长达两年的黑暗旅途终于走到了终点。

她毫不犹豫踮起脚尖，将果实摘下，用衣裙的一角擦了又擦抱入怀中，回应母亲的呼唤，转身向着“家”的方向奔去。“果实”随她的脚步震动，与她的呼吸同步，咚咚作响——

咚咚、咚咚、咚咚。

“茜茜、茜茜、我的宝贝，能听到妈妈说话么？她有心跳声了，继续加大电流。”

无菌实验室冷冽的霜风扑面而来，她下意识蠕动身体，寻找声音的来源，可视野一片漆黑，仿佛仍置身梦境的感觉令人惶恐。

【好黑、我在哪里？】

即便无法相见，熟悉的女声仍无处不在，温柔地给予抚慰：

“不要慌茜茜，你才刚刚破茧，眼睛没法适应光亮看不见是很正常的。”

【妈妈、妈妈……】

茜茜试图呼唤母亲的名字，但干涩的喉咙只能发出“赫赫”的喘气声。

“慢慢地，别急着出声。睡了那么久，你一定饿了吧？来，好孩子，把水喝下去。”

她只好遵循指示，乖巧地抬头，感受器皿的光滑边缘贴近嘴唇，温暖湿润的液体慢慢滋润嘴唇。她啜饮香甜的蜜液，本能地张大嘴想要获取更多营养。

可她感受到的却不是嘴，陌生的器官在脸上抽搐，把水液慢慢推进喉咙。

【这是怎么回事？我的脸怎么了？】

茜茜想要抚摸面颊，却发现手脚均被困在特制的绑带里，她想要睁大眼睛，搞清楚情况，但在双眼习惯光亮前，却有人率先一步上前蒙住了她的眼睛。

“没事的，你需要一点时间，一点外界刺激，慢慢回想自己原来的样子。”

“妈妈的身体损毁了，现在只能在屏幕里跟你说话，但爸爸还好好的。马库斯快进来，这是爸爸，你还记得他的声音么？”

无法视物、无法自主行动，能接触的只有双亲，以及部分医护人员。

茜茜在病床上待了整整一周，接受各种检查询问，确定拥有基本的认知能力后才被允许摘下眼罩——被告知美丽的妈妈永远失去了身体，成为屏幕中的数字生命，如果离开地底总重数吨的服务器就会真正死亡。

而儒雅随和，以乐天派性格著称的父亲，也在事故后失去了笑容。

如果说智力超群、美貌绝伦的艾琳娜是光芒四射的太阳，那马库斯就是围绕她旋转的小行星，作为生物教授的能力只能称得上胜任。

棕发棕眼的男人样貌端正、性格宽厚，只是因为愿为家庭付出所有的忠诚赢得了被誉为“冰霜皇后”的天才的心。

他一如既往，是茜茜最好的爸爸，却不是艾琳娜合格的丈夫。