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第二十九回 珠帘初垂惊朝野 稚主无心定乾坤（第2页）

向昚歪着头琢磨了半晌，手指无意识抠着袍角，自言自语道：“哦……挂帘子就是为了清静啊？那行吧，反正也不耽误我吃饭，你想挂就挂呗。”

说罢，他又想起什么，眼睛一亮：“对了！帘子要选好看点的，最好绣上小老虎的那种！”说罢，向昚也不顾及请安拜别，转身便蹦蹦跳跳地出了寿祥宫，明黄的袍角扫过阶前腊梅，留下一串轻快的脚步声。

太后望着他离去的背影，脸色青一阵白一阵，指尖死死攥着案上的白玉镇纸，指节泛白——这懵懂帝王，偏生占着九五之尊，往后这帘后听政，怕是比预想中更难周旋。

恰在此时，秦怀意捧着奏疏赶回，刚到宫门口便撞见皇帝出来，连忙“扑通”一声跪倒在地，口称“奴才恭送陛下”。

向昚瞥了他一眼，皱着眉嘟囔：“这都结霜的天气了，还跪来跪去的，有病吧？”说罢头也不回地扬长而去。

秦怀意僵在原地，一脸茫然地看着皇帝的背影，愣了半晌才缓缓爬起来，拍了拍膝头的尘土，快步踏入寿祥宫。

殿内气氛凝滞，太后见他进来，压着怒气沉声问道：“事办成了？”

秦怀意连忙躬身奉上奏疏，恭声道：“回太后，办妥了！赵乃霖的旧疏取来了，蒋主事还说了些他往日的行径，正欲向您回禀。”秦怀意躬身将奏疏置于案上，垂首禀道：“蒋主事说，赵乃霖往日弹劾，多是义愤填膺的空泛之论——就说前年参漕运使，疏里满是‘祸国殃民’‘民怨沸腾’的狠话，却没一桩实打实的证物，连漕粮转运的具体环节都说得含糊；去年参礼部尚书，也只揪着‘典礼细节有失庄重’这类泛泛之词，既无账簿佐证，也无证人供言，最后都因‘查无实据’被驳回。”

“可他偏生乐此不疲，”秦怀意补充道，“每回上劾疏都闹得人尽皆知，仿佛越敢参重臣，越能显他耿介。蒋主事说，朝堂上都笑他是‘为名而劾’，只图个清誉名声，从没想过要真的扳倒谁。可今日弹劾周宝奎，却字字沾着实据，连哪笔工程款虚增、哪个亲信代收贿赂都写得一清二楚，倒像是换了个人似的。”

太后抬手翻开奏疏，旧疏里满是激昂的陈词，却无半分实证支撑；而今日的劾疏条理清晰，连账册页码、证人姓名都一一标注，两相对比，反差惊人。她指尖划过纸面，冷声道：“他一个台谏御史，论学识断不会犯常识错误，往日弹劾空泛，不过是没摸到真凭实据，只敢借言辞博名。如今突然手握周宝奎的罪证，若说背后没人指点递料，绝无可能。”秦怀意将奏疏轻置于太后案前，见太后眼神扫过殿内宫人太监，立刻心领神会，朗声道：“你们都退下吧，守在殿外，无旨不得擅入！”

宫人太监们齐齐躬身应诺，轻手轻脚退出殿内，秦怀意最后一个离去，反手将朱红宫门缓缓合上，只留太后独身立于案前。

殿内静得能听见檀香燃烧的细微声响，太后指尖捏起赵乃霖的旧疏与今日劾疏，逐字逐句比对——旧疏里满是“社稷堪忧”“臣心泣血”的激昂陈词，却无一处可落地的实证；今日的奏疏则字字钉在实处，连“洛河疏浚虚增木价一万一千两”“亲信王三账户异动三万两”这类细节都精准无比。

约莫一盏茶的光景，她缓缓合上奏疏，指尖摩挲着封面的暗纹，暗自沉声道：“空有博名之心，偏得递刀之人，赵乃霖啊赵乃霖，《左传》云‘欲加之罪，何患无辞’，你往日沽名，徒以空言耸听，不过‘画虎类犬’；今番骤得实证，便如《史记·苏秦列传》所云‘贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧’，看似强直敢言，实则不过是因人成事、假手行权之辈，竟还妄图以一疏博青史留名？殊不知‘盛名之下，其实难副’，终是成了他人棋局中，不自知的驱驰之马罢了。”寿祥宫的檀香尚未散尽，洛京御史台内已是另一番光景。自那日金殿之上，赵乃霖一纸劾疏扳倒工部侍郎周宝奎，这署衙里的赞誉声便没断过。

这日清晨，赵乃霖刚换下沾着晨露的官袍，端起案上的热茶，同署的李御史便笑着凑了过来：“赵兄，昨日吏部的汪大人还跟我念叨，说你这一手‘直叩丹陛劾巨贪’，可是把咱们御史台的脸面挣足了！”

“可不是嘛！”旁边伏案誊抄的年轻御史也抬起头，满眼敬佩，“往日周宝奎在工部横行，多少人敢怒不敢言，也就赵兄你，能攒下这么扎实的实证，一奏便中！”

赵乃霖放下茶盏，抬手虚按了按，脸上露着几分自谦，眼底却藏不住亮色：“诸位言重了。台谏之职，本就是为朝堂祛腐、为百姓发声，周某罪证昭彰，我不过是尽了本分罢了，何谈挣脸面？”话音刚落，门外便传来一阵爽朗的笑声：“赵兄这‘本分’，可是救了不少百姓于水火啊！”

众人抬眼望去，只见翰林学士汪康年身着青锦官袍，缓步走了进来，身后还跟着两位同僚。他走上前拍了拍赵乃霖的肩头，笑道：“白日里你在金殿弹劾周宝奎，何等痛快！我等商议着，今晚在彭宾楼摆下宴席，为你接风洗尘，以壮台谏声威，赵兄可千万别推辞！”

赵乃霖闻言，连忙拱手谢道：“汪大人折煞我了！既是大人牵头，又有诸位同僚相邀，我自不敢推辞。”

汪康年闻言大喜，当即说道：“好！那便说定了！晚上酉时，朋宾楼二楼雅间，我等在此等候！还有台谏同僚岑春岑宣之，今晚一同为你庆贺。”

赵乃霖一一拱手见礼，岑春也笑着回礼：“赵兄此番壮举，当浮一大白，我等早就想讨杯庆功酒了！”

待到夜幕降临，洛京华灯初上，朋宾楼内已是人声鼎沸。赵乃霖准时赴约，刚踏入二楼雅间，便见汪康年三人早已等候在此，桌上摆满了精致菜肴，酒香四溢。

“赵兄来了！快请坐！”汪康年连忙起身相迎，将他让到主位。

席间，众人把酒言欢，话题始终离不开白日里的弹劾案。李云舒赞叹：“赵兄那封奏疏，字字珠玑，句句切中要害，尤其是列举周宝奎克扣河工俸禄、虚报工程款的实证，简直无可辩驳，连陛下都连连称赞！”

岑春也附和道：“是啊！往日周宝奎仗着桂宁侯撑腰，在朝堂上气焰嚣张，如今被你一举扳倒，真是大快人心！我看啊，往后这朝堂上，再也没人敢小觑咱们台谏官员了！”

赵乃霖端起酒杯，向三人敬了一杯，笑道：“诸位过誉了！若非陛下明察秋毫，我这封奏疏也未必能起到这般效果。今日能扳倒周某，全赖朝堂清明，而非我一人之功。”说罢，仰头饮尽杯中酒，眼底却闪过一丝难以察觉的精光。

汪康年三人闻言，相视一笑，也纷纷举杯饮酒，雅间内的笑声与窗外的喧嚣交织在一起，衬得这洛京的夜晚，愈发热闹起来。酒席宴散，夜色已深，洛京街巷褪去白日喧嚣，唯有零星灯笼在风中摇曳。汪康年神色清明无半分醉意，拒了同僚相送，对车马仆人沉声道：“去齐王府。”

马车碾过青石板，片刻便至齐王府前。门吏见是他，径直引向书房。未及入门，便闻室内朗朗书声铿锵入耳，字句间浸着深意。

汪康年轻推门扉，只见齐王身着月白青袍常服，端坐案前，手中捧着一卷《史记》，目光专注，正朗声诵读：“‘太史公曰：智伯之亡也，才胜德也。夫才与德异，而世俗莫之能辨，通谓之贤，此其所以失人也。’”

他抬眼瞥见汪康年，续诵未停：“‘夫聪察强毅之谓才，正直中和之谓德。才者，德之资也；德者，才之帅也。云梦之竹，天下之劲也，然而不矫揉，不羽括，则不能以入坚……’”

诵罢，齐王合上书卷，嘴角勾出一抹淡笑，看向躬身行礼的汪康年：“子美来了？朋宾楼的庆功宴，吃得可尽兴？”齐王引着汪康年穿过书房暗门，踏入一间燃着烛火的密室——四壁皆嵌书架，案上摆着舆图与密函，烛影摇曳间，气氛添了几分凝重。

待仆从奉上热茶退去，齐王落座后便开门见山，指尖轻叩案几：“子美，今日朋宾楼席间，赵乃霖可是一脸得意？”

汪康年端茶的手一顿，随即放下茶杯，躬身笑道：“殿下所言极是！赵乃霖席间虽满口‘尽忠职守’‘仰赖圣明’，可那眉梢眼角的得意藏都藏不住，同僚们一夸赞，他便借着酒劲细数弹劾周宝奎的‘谋划’，竟真以为是自己凭一己之力扳倒了巨贪，全然忘了是谁将那些罪证递到他手中。”

他顿了顿，眼中闪过一丝讥诮：“属下瞧着，他此刻满脑子都是‘强直之名’，连自己几斤几两都忘了，正是殿下可驱策的好时候。”齐王嗤笑一声，指尖摩挲着案上玉佩，语气带着几分玩味：“哼，他高兴便好。他若不高兴，反倒碍了咱们的事，索性让他得意这一日。”

汪康年眉头微蹙，满脸疑惑：“高兴一天？殿下，您这是何意？”

齐王抬眼看向他，眼底闪过一丝锐利：“子美糊涂了？你以为吏部尚书会坐视不理？周宝奎是桂宁侯举荐、吏部尚书力推的人，如今被一疏扳倒，这脸打得何等响亮？他们只当是赵乃霖自逞匹夫之勇，定会想着法子反扑——或参他‘捕风捉影’，或为周宝奎辩冤，绝容不得他这般张扬。”翌日早朝，承光殿内香烟缭绕，文武百官按品阶分列两侧，朝服玉带肃立如林。向昚端坐龙椅之上，小手无意识抠着扶手上的龙纹，听着丞相孙幽古站于殿中，侃侃而谈洛河疏浚的后续章程，时不时点头应和两声，模样似懂非懂。

殿内议事正酣，忽闻后侧后宫门“吱呀”一声被推开，打破了肃穆。众人循声望去，只见一幅素色珍珠帘自上而下唰然垂落，悬于龙椅之后的金柱之间，帘珠晶莹，隐约可见其后人影。紧接着，太后身着深色素缎朝服，在秦怀意的搀扶下，缓步走入帘后，于预设的坐榻上安然落座。

这一幕骤现，满殿文武皆惊得面面相觑，窃窃私语声悄然蔓延。“我朝祖制从未有太后垂帘之例，太后此举何为？”“莫非是陛下年幼，太后欲亲自理政？”

孙幽古也顿住了话语，目光掠过珠帘，神色凝重地躬身问道：“太后驾临前殿，不知有何圣谕？我大周祖制，后宫不得干政，还请太后明示。”珠帘之后，太后的声音沉稳有力，穿透殿内的窃窃私语：“御史赵乃霖可在？”